ダンジョンはめちゃくちゃ儲かるらしいけれど無視してぶっ壊します~聖女四姉妹と聖犬と透明勇者の迷宮破壊譚~

第21話 空調服はこうかばつぐん

「ふはははーっ！　体が軽い！　涼しいっ！」

　緑色のポニーテールを揺らしながら、長剣を携えたハーフエルフの少女が躍動する。隣でハンマーを振るうソルディもその迫力に押され気味である。

　無情にも切り捨てられているのは、羽の付いた大きなカエル。中級モンスター、フライングフロッグである。

　カエルの灰と妖しく輝く魔石が、そこら中に散らばっている。

　本日、俺たちのパーティが訪れていたのは、大きめの野良ダンジョン。

　溶岩の存在しない洞窟型のダンジョンではあるが、火山の近くにあるためそれなりに熱がこもっている場所。空調服の効果を試すにはうってつけの場所である。

　そして、目の前には、絶好調のレグナ。動きが前に戻っただけではあるが、彼女のテンションは最高潮であった。

「空調服……そんなに涼しいのか？」

　珍しく年相応にはしゃいでいるレグナを見て、俺の口から純粋な疑問が発せられた。

「はいっ！　とっても涼しいですよ」

　そんな問いに答えてくれたのは、隣で杖を構えるラクア。淡い水色のローブと合わさって、絵本の中に登場する魔法使いのようである。

「旦那も空調服にしないのカ？　涼しいゾ。聖犬サマ、ポケットに入れてるし……暑くないノ？」

　テラが俺の腹ポケットを指差しながら、首を横に傾ける。

「必要ない。俺もどういう原理かは分からんが、フォコ——聖獣の能力で、適切な温度に保たれるようになってるらしい。それで、【聖獣の加護】を受けている俺も快適でいられるんだ。フォコが近くにいるとき限定だけどな」

「ほエー、すごいんだなァ」

　自分から聞いておきながら、興味なさげにあいづちをうつテラ。興味が無いというより、理解をするのが面倒なのだろうか。

「さすが聖犬様ですね！」

　狐耳の少女とは対照的に、ラクアは目を輝かせて聞いてくれていた。

「ちょっとーっ！　置いてくわよ！」

　いつのまにか、随分先へ進んでいるソルディとレグナ。

「ああ、すぐ行く！」

　前衛組に置いて行かれるのは困る。俺たちは魔石をフラスコに詰めて、回収しながら、駆け足になったのだった。

　入り組んだ洞窟型のダンジョンには、必ずと言っていいほど存在する小部屋たち。俺たちはその一室のうち、遮蔽物が少ない広場のような部屋、その入り口付近で立ち止まっていた。

「一休みしたら、今日はここを狩場にしよう」

　横道に入っていく俺に素直に従ってくれた４人。テラから水筒を受け取り、全員、水分補給をしたのを確認してから俺は話し出した。

「最深部までは行かないの？」

　その中でも、ソルディはすこし意外そうな顔をしていた。

「ああ。この部屋でモンスターを相手にしよう。フラスコがいっぱいになったら帰るぞ。このダンジョンは、準指定迷宮だからな」

「準指定迷宮？」

　聞きなれないといった様子でソルディが口に出したのは、野良ダンジョンの分類。

「宝箱を開けるのに許可がいる野良ダンジョン。要するに、『そこそこ利用価値があるから勝手に壊すな』ってギルドが決めているダンジョンだ」

「めんどくさいわねー」

　呆れたように言い放つソルディに、俺は少なからず危うさを覚える。

「……同感だが、ギルドや他人がいる場所ではそういうこと言うなよ」

「気にしすぎじゃない？」

「心配性なんだよ」

「ふーん……まあ、分かったわ」

　ソルディはあの日以降、勇者の素養だなんだとは言い出さなくなった。気を使っているのだろうか。俺としてはその方がありがたいが。

「僕はもう十分休憩できたよ！　一足先に戦って来てもいいかい！？」

「だめだ。フレアスライムもいるし、一応全員で行く」

「むぅ。了解した」

　血気盛んなレグナを落ち着かせる。元気なのはいいことだが、炎を吐くモンスター相手には十二分な警戒をしておきたい。

「私はもう大丈夫ですよ」

「……無理しなくていい。ずっと気を張ってるだろ」

「……はい。ありがとうございます」

　【水の魔法】をいつでも放てるように、ラクアは明らかに気を引き締めていた。

　体力的に疲れていなくても、精神的にはきついだろう。もともと色の薄い肌が、いつにも増して、白くなっている。

「そうだゾ〜。休めるときはたくさん休むべきだゾ〜」

「テラは力抜きすぎじゃない？」

　ソルディが呆れ気味に言う。

「あはハ〜」

「……」

　岩壁に背中を預け、完全にリラックスしているテラ。

　ゴーレムの常時展開など、熟練の魔法使いでも簡単には出来ないはずのだが、こいつからは疲労の色をまったく感じない。脱力のコツのようなものがあるのだろうか？

　そんなくだらないことを考えたり、雑談を交えながら、俺たちは１０分ほどの小休憩を終えたのだった。