ダンジョンはめちゃくちゃ儲かるらしいけれど無視してぶっ壊します~聖女四姉妹と聖犬と透明勇者の迷宮破壊譚~

第11話 はじめてのパーティ

　本日の舞台は、サガナキタウンの野良ダンジョン。

　洞窟型ではあるが、窓のような隙間から日光が差し込んでおり、中には大きな草原が元気良く広がっている。

　大部屋型とも呼ばれるダンジョンであり、湖や林、森などが確認されることもある。

　噂では、ダンジョンを快適な状態に保ち、住処として活用している冒険者もいるらしい。あくまで、噂に過ぎないが。

　そんな一見すると平和そうな場所で、金髪のハーフドワーフと緑髪のハーフエルフが獲物を振っていた。　　

「やあっ！」

　ソルディがかけ声と共にハンマーを振り下ろす。どんっ、という音が響きがいこつ兵士（スケルトンソルジャー）がバラバラに砕け散る。

「はっ！」

　レグナが長剣を横に一閃する。小狼（コボルト）は切り裂かれ、さらさらと灰に変わっていく。

「すごいナー」

「すごいですね」

「……そうだな」

　後ろで見学しているテラとラクア、そして俺。腹ポケットには、フォコが眠っている。

　一応の用心として周辺を警戒はしているが、モンスターが出現するたびに前衛の二人が刈り取っていく。

　正直やることがない。

「もういくつか野良ダンジョンに挑戦しようと思っていたが……必要なさそうだな」

　成長著しい前衛組を眺めながら、俺はそうつぶやいていた。

「そうなんですか？」

　ラクアが俺の言葉を拾い上げる。

「低級モンスターなら、もう相手になってないように見えるからな……それに、がいこつ隊長も倒したんだろ？」

「アー、倒してたナー。ウチらなんもやってないけド」

　思い出すように、感慨なさそうに口を開くテラ。

「後衛の出番なんて無いほうがいい……とはいえ、平和ボケするのは避けたいからな。予定より早いが、明日モマクトタウンに向かおう」

　もうこれ以上、初心者用ダンジョンで得られるものは、ほとんどないだろう。そう判断した俺は、活動拠点の移動を決意した。

「火の国ですよね。大きな魔法の学校があるらしいと聞いたことがあります」

「……ああ。行ったことはないが」

　ラクアが口にしたのは、モマクトタウンの俗称である。火山地帯なため、そう呼ばれているらしい。

「モマクトの母なる迷宮は中級モンスターも出現するらしい。魔法はともかく、接近戦はまだ通用しないだろ」

「旦那も厳しいのカ？」

　テラの疑問に一瞬、口ごもる。中級モンスターは、低級モンスターのそれとは比べ物にならないほどの強さを誇っている。

　フォコの聖火なら、問題なく対応可能だが……。

「……そもそも俺は弓使いだ。格闘はやらない」

　若干の負け惜しみを含めて、俺はそう返答した。

「弓……透明な矢というのは、すごく有効そうですよね」

　フォローのつもりなのだろうか、ラクアが優しい声で褒めてくれる。しかし、魔法の内容を口に出すのはいただけない。

「……ラクア、今は周りに人がいないからいいが、無闇に魔法の効果を口に出さないでくれ」

「あっ……すみません……」

　軽い注意のつもりだったが、予想外にしゅんとしてしまったラクアにうろたえる。

「いや……そこまで落ち込まなくても」

　どうしても調子が狂う。魔族の血を引いているとしても、彼女とは違うのに。

「旦那、なんかラクアにだけ甘くないカ？」

「……そんなことない」

　テラの指摘をきっぱりと否定する。俺はパーティメンバーを平等に扱っているつもりである。

「ほんとニ？」

「本当だ」

　再確認にも、即答する。

「まア、いいけド」

　わかってますかラ、みたいな表情をされるとそれはそれでむかつく。

「ちょっとっー！　このまま進んでいいの！？」

　モンスターの群れを片付けたソルディが、遠くから声をかけてくる。

「ああ！　宝箱の部屋まで進んでいい！」

「分かったわ！」

　機嫌よさげに返事をするソルディ。重そうなハンマーを振る姿は、まるで風船を持ってはしゃぐ子供のようだ。

（ドワーフってのは、子供でも怪力なんだな）

　そんな風に関心しながら、俺はテラに声をかける。

「ほら、仕事だぞ。テラ」

「ハイ、ハイ」

　テラは、気だるげに返事をするが、そそくさと動き出す。俺たちもそれに続いて早足になる。

「以前は、宝箱はどうしていたんですか？」

「レアもの以外は、中身ごと燃やしていたな」

　ラクアの質問に簡潔に答える。ちなみに、レアな宝箱は、中身は傷つけないように、フォコに壊してもらっていた。

「野蛮だナー」

「ダンジョンの機能を壊せさえすれば、別に何でもいいんだよ」

「それもそうカー」

　気分屋なのか、執着心がないのか、テラはあまり感情を表に出さない。

　そんなこんなで歩いていると、宝箱の前にたどりついたため、テラは小走りで向かっていく。

　今回の宝箱も緑。貴重な戦利品は期待できない。

「こいつをこうしテ、これをあーしテ……オっ！　開いたゾ」

　複雑そうな作業をやっているようなことを言っているが、はたから見れば、テラはただ鍵穴に手をかざしているだけである。魔力を動かすコツなどがあるのだろうか。

「どれ、今回は何が入っているのかな」

「可愛いのがいいわね」

　前衛組のレグナとソルディが、宝箱をのぞきこむ。

「これハ……？」

　テラが箱の中身を見て、不思議そうにつぶやく。

「魔鉱石だな。緑と紫の中間色……ヴィオラグリーンか」

　魔鉱石。ダンジョンに時々存在する鉱床から採取できる鉱石である。

「ヴィオラグリーン？」

　不思議そうに色の名前を呼ぶソルディ。

「ああ。たしか、魔力回復ポーションの素材の一つだな」

「へぇ……」

　レグナが石を手に取り、顔の近くで眺める。怪しげな光が、レグナの顔や髪をライトアップして、不思議な雰囲気を醸し出している。

「綺麗ですね……」

「そうだね」

「この前の葉っぱよりは、大分いいわね！」

「あはハ、確かにナー」

　酒ぶどうの葉も手のひらサイズのヴィオラグリーンも大して価値は変わらないのだが、それを言うのは無粋の極みというものだろう。

　嬉しそうに談笑する少女たちを眺めながら、俺はおだやかな気持ちでいたのだった。