悪魔と呼ばれる悪役貴族に転生した俺、破滅フラグを壊したら最強になったので平穏に暮らしてみた

第19話 支配

　刃と刃がぶつかり合うと同時に騎士団長グローリアは口を開いた。

「いつまでこんな事を続ける気だ？」

「あぁ！？」

　オレは何度も何度もグローリアの命を刈り取る為の一撃を振るうが、それを全て捌かれる。

　やっぱり、実力はこいつの方が上か。

　オレがそう思った瞬間、グローリアは力を込め、剣を弾く。

　大きく弾き飛ばされたオレはすぐさま体勢を立て直し、グローリアを見据える。

　奴は軽く剣を振るってから、オレを見据える。

「君のバカさ加減には呆れるよ。こんな事をしているから、そんな身体になったんだろう？」

「……悪魔に魂売るよりも、1000倍マシだ」

「悪魔か……君はどうやら、まだ真理を分かっていないようだな」

　ふぅ、っと残念そうに溜息を吐くグローリア。グローリアは地を蹴る。

　刹那の間にオレの眼前に迫り、刃を振るう。オレはそれを反射なのか、右脚で受ける。

　鉄と鉄がぶつかり合う炸裂音が響き渡り、オレは体勢を崩しそうになる。

　その瞬間、強烈な圧迫感が腹部を襲う。

「グッ……！？」

「そんな立っている事も奇跡の状態で私の攻撃を受けられるものか」

　オレの背は地面を叩き、衝撃で息が詰まる。

　そのまま床の上に倒れ、オレは両手に力を込める。

　その瞬間、背中に何かを刺したかのような強烈な痛みを感じた。

　オレが顔を見上げた時、そこに居たのはグローリアだった。

　その瞳に冷たいものを宿して、見下ろしていた。

「これが現実だよ。パルマ」

「…………」

「君は昔からそうだったね。私と共に傭兵をやっていたときから、いつだって私に勝てるはずもないのに、挑み続けていた。力も持たない癖に」

　グローリアは手を後ろで組み、オレの周りを歩きながら口を開く。

「まぁ、それが君の良さでもあるが……。しかしね、もういい加減気付いた方が良いんだ。この世界では絶対的な力を前には屈するしかない、とね」

　グローリアは言葉を続ける。

「分かるだろう？　君にだって。この地ではアマルティアこそが正義だ。彼等の機嫌を損ねれば、どうなるか。それを身を持って君は体験したはずだ。アレはね、文字通りの『悪魔』だよ」

「だから？　だから、テメェはその下らない悪魔に魂を売ったのかよ？　テメェの命可愛さに！！」

「ああ、それの何が悪い？　私は生きる道を選び、奴等に取り入っただけだよ。君を裏切ってね」

　そう。コイツは私たちを裏切った。

　傭兵の仕事で、アマルティア家を崩壊させるよう仕事を受けたのが始まりだった。

　かなり金の良い仕事だったし、貴族の家を潰した事が無い訳じゃなかった。

　でも、この仕事自体が既に仕組まれていたものだった。

　目の前に居るコイツ、グローリアがより高い金を詰まれて、オレたち傭兵団を売ったのだ。

　それだけじゃない。この地には文字通りの『悪魔』が棲んでいた。

　そいつ等と戦って、負けて、オレたちは奴隷になり、アマルティア家の所有物になった。

　そして、オレはこんな身体になった。

　遊びで目を奪われ、足を奪われ、片腕を失った。それでも、オレは生きた。

　オレを裏切り、オレを弄んだコイツ等をブチ殺す為に。

　オレの殺意が篭った眼差しにグローリアは全く怯む様子を見せずに口を開いた。

「相変わらず、君の目は狂犬のようだよ。狂っている。強者に支配される事こそが人間の本質であり、真理だ。なのに、何故、君は強者に楯突く？」

「んな事もわかんねぇのかよ……つまんねぇからだよ」

「何？」

「強者に支配される事が人間の本質？　ちげぇなぁ、そんなのはただ逃げてるだけなんだよ。強者に庇護されてるだけの弱者の思考だ」

　オレの言葉にグローリアの眉が僅かに動く。その端正な顔が若干歪み、オレは嗤う。

「ハハッ、テメェが優位に立ってるとでも思ってんのか！？　教えてやるよ、強者ってのはいずれ必ずぶっ潰される！！　今日、その日が来るんだよ！！」

「……負け犬の遠吠えもここまで来ると耳障りだ。所詮、レジスタンスなんて君が消えれば全てが終わる烏合の衆。いい加減、君にも死んでもらうとしよう」

　そう言いながら、グローリアがオレの背中から剣を抜き、オレの頭目掛けて切っ先を向ける。

　ああ、それで良い。

　それで良いんだ。

　オレを見ろ、てめぇの獲物はオレだろ？

「き、騎士団長様！！」

「どうした？」

「ま、街で……街で人々は突如、暴徒と化し、アマルティア家への侵攻を開始しました！！」

「なっ！？　何だと！？　こっちが本命ではないのか！？」

　心底驚いた様子になるグローリア。それからすぐさまオレを鋭く睨み付ける。

「貴様！！　言え！！　何が目的だ！！」

「言うかよ、バ～カ。それに……何、そんなに動揺してんだ？」

「何だと……」

「アマルティアは強者なんだろ？　強者が負ける訳ねぇよなぁ！！　なのに、何でそんなに動揺してんだ？　強者に巻かれてたらラクなんだろ？　なぁ、自分の立場が脅かされるってのはどういう気持ちだ？　カカッ、それがテメェの弱さなんだよ！！」

　ブスリ、と騎士団長の腹部にオレの左足が突き刺さる。

　完全にコイツは動揺していた。起きるはずの無い事が起きている現実を見せ付けられて。

　グローリアはゆっくりとオレから距離を離し、膝をつく。

「貴様……」

「ハハ、これでおあいこだ。どうするんだ？　アマルティア家の奴等を守るのか？　だったら、ここの囚人たちも糾合したオレたちが全部、ぶっ壊すぜぇ？　なぁ、どうするんだよ、騎士さんよぉ！！」

「貴様を殺して……すぐに暴徒を治めに行くさ。所詮、手負いだ」

「それはお互い様だろうが！！」

　オレはすぐさま剣を拾い、地を蹴る。右脚と手に持つ剣を力いっぱい振るい、グローリアの剣とぶつかり合う。

　それと同時にグローリアは顔を顰めた。

「っ！？」

「おいおい、ヌクヌクの生活してて、ちょっと腹貫かれたくらいで鈍りすぎじゃねぇか！！」

「なっ……何故、速度が上がっている！！」

　ハイになっているんだろう。オレの身体がドンドン軽くなっていき、グローリアを追い詰めていく。

「いいね、イイネェ！！　テメェを殺せると思うと、愉しくてしょうがねぇぜ！！」

「っ……獣畜生が！！」

　その声と同時にオレが振るっていた剣を思い切り払いのける。

　しかし、その動き、読めてんだよ。

　オレは弾かれた衝撃を利用して、身体を回転。そのまま右脚の剣で、グローリアの片手をぶった切る。切れた腕は飛び、グローリアの右腕から血が滝のように流れ落ちる。

「がっ、があああああああッ！！」

「ハハハハハ！！　終わりだよ、騎士団長サマ！！」

　オレはそのままグローリアの喉に左足の剣を思い切り刺す。

　グローリアはそれを掌で受けようとするが、それすらも貫き、喉の中心を穿つ。

「……っ！？　き、……さま……」

「動揺しすぎなんだよ、腕の一本くらいでな。クソ野郎」

　オレは左足を抜くと、グローリアは大きく口を開けたまま、膝から崩れ落ち、地面に倒れる。

　それから地面に血溜まりが出来始め、事切れる。

　オレはそれを見下ろし、思う。

　こいつに対する復讐は終わった。

　こいつに売られた仲間たちは全員、死んだ。アマルティア家の手によって。

　オレの復讐はまだ終わっていない。オレはハイになっていた影響か、フっと全身から力が抜け、膝を折る。

「ハァ……ハァ……何か、疲れちまったなぁ。……クソガキ、嬢ちゃん。後は任せるぞ」

　ふらり、とオレがその場に倒れた時、最後に聞こえてきたのは仲間たちの声、だったような気がした――。