男女比1:100の世界で男子校に入学したんだが、周りに男装女子しかいない。

第22話

　朝、嫌な音で目が覚める。

　体を起こすと、実里さんが既に起きていて、窓の外を悲しげに見つめていた。

「おはよう、あきちゃん」

「おはよう。早いんだな」

　実里さんに近づきながら言葉を交わす。

「うん。今日が楽しみで」

「そっか……」

　俺もそれなりに楽しみにはしていた。それに、彼方も。

　天音だって楽しみにしていたはずだ。

　でも、そんな思いとは無情に、

「雨だね」

「そうだな」

　天候は予報外れの大雨だった。

　窓に大粒の雫が忙しなくぶつかる。

　部屋に雷が鳴り響いた。

◆◇◆◇◆◇

　朝食は昨晩と同じように食堂で色々なおかずやデザートが並ぶ。

　学校の寮とそんなに変わらないな。

　雰囲気は最悪だった。

　それは、もちろん天候のせいだ。

　お調子者が盛り上げようとするも空元気ですぐに沈黙に変わる。

　仕方ないとは言え、空気重いなあ。

「皆さーん、ご飯を食べ終えたら多目的ホールに集合してくださーい」

　林先生の明るい声が食堂に響き渡る。

「あきと、何するの？」

　ご飯を食べ終えた(アーンで)天音が聞く。

「えっと、しおりにはクイズ大会、とか書いてたな」

「面倒くさい」

　それは言ってはいけないよ、天音。たぶん皆思っている。

　それに、案外盛り上がったりするかもだろ？

◇◆◇◆◇◆

　案外盛り上がっている。

　ルールは簡単。林先生がAかBの二択クイズを出題。解答者である俺たちはホールがAとBで二分割されているんだが、正解だと思う方に移動する。

　外したらそこで終了。

「行ける……っ」

「最後まで残るのは私よ！」

「彰人様は譲らないわ！」

　なぜ、皆の視線が脱落した俺に集まっているのだろうか？

　絶対あれのせいだ。

　林先生の隣にある映画のペアチケット。

　そう、ただのペアチケット。俺には全く関係ないんだよ。

　それがどうして……

『彰人さん、あれ取れたら一緒に行きませんか？』

　クイズの第一問目が始まる直前、彼方からそんなお誘いをもらった。

『ああ、いいよ』

　俺は特に深く考えずに頷いた。

『あきと、私が取ったらデートしよ？』

『“デート”？まあ、取れたらいいけど』

　これまた深く考えずに答えてしまった。

　だって、一年生だけで五百人はいるんだぞ。その中の最後の一人に残るなんて確率はかなり低いだろう。

　それに、彼方や天音と遊びに行くのも嫌じゃないしな。

『……え？このチケット取ったら彰人様とデートできるの？』

『え！？本当！？』

『ヤバイ！じゃあ、本気で取りに行かないとじゃん！』

　え？なんかおかしいことなってない？

　気づいた時にはホール全体に、根も葉もない特典が追加されていた。

　“映画チケットを取った人は彰人様とデートができる”

　否定できないまま、無慈悲にクイズ大会は始まった。

「第43問、学園長の父の名前は？A、太郎。B、銀太郎」

　途中から、もはや運ゲーとなっていた。

　俺は粘ったものの運ゲーになって三問目で脱落してしまった。

　残る生徒は十人程となっていた。

　その中には、彼方や天音もいた。ついでに屋上の子もいた。というか、同学年だったんだ。

「ここで勝負です、鶴原さん」

　彼方がBの方へ足を入れる。

「A、勘が言ってる」

　天音はAに向かう。

　よし、ナイスだ二人とも！

　これで共倒れはなくなった。

「正解はBの“銀太郎”！」

　勝ったのは彼方だった。

「……無念」

　天音がしょんぼりとして敗者の元へ歩いてきた。

「どんまい」

「ん」

　天音が俺の隣に腰を下ろす。

　そして、一緒に戦場へ目を向ける。

　残りはだいぶ減って五人となっていた。屋上の子は今の問題で脱落していた。

「第44問、私、林先生は何人兄妹か？A、二人。B、三人」

　またもや運ゲー。

　解答者の五人は足を動かす。

　……まじか。

　全員が息を飲んだ。

　Aに四人。Bに一人。

　一人勝ちか一人負けか。

　彼方はAにいた。Bには……

「正解はBの“三人”」

　一人勝ちだった。

「ということで、優勝は斎藤実里さんです！」

　そう、気づかなかったけど実里さんも残っていたらしい。

　そして、実里さんの手に映画のチケットが渡る。

　こうして、クイズ大会が終わった。

◇◆◇◆◇◆

　あとは夕食までは自由時間みたい。

「あきちゃん、来週行こうよ」

「いいよ」

　知らない人よりかはよかったな。

　波乱のクイズ大会は平和に幕を下ろした。