第16話
ラブレターの返事を1人ずつしていたら、もうすっかり太陽は沈んでいた。
部屋に着いたらそのまま食堂に行こう。
天音は寝ているだろうから、起こしておんぶしないとな。
「ただいま」
「おかえり」
「うお、起きてる」
部屋の扉を開くと珍しい……というか初めて見る光景が広がっていた。
天音が自分の机で課題に取り組んでいた。
起きているだけじゃなく、勉強まで。
何事……?
「あ、天音、今からご飯食べようと思ってるんだけど……」
邪魔しちゃ悪いかと思って控えめに聞いてみる。
「ん、行こ」
天音がゆっくりと立ち上がった。
「はい」
天音に背を向けてしゃがんだ。
「大丈夫。歩く」
「え?」
背中を見向きもせずに俺の横を素通りする天音。
「ええ?」
困惑して数秒フリーズしてしまう。
今日の天音どうしたの?
◆◇◆◇◆◇
「あきと、今日は自分で取る」
「え、それだとケーキばかりに……」
「これと……これと、これ……」
なってない……っ。
ご飯にお肉に野菜、味噌汁。ちゃんと健康的な食事だ。
途中から来た彼方と合流して席に着く。
「あ、天音、あーんは?」
「大丈夫」
「そ、そう」
天音が自分で箸を持って食べ出す。
俺と彼方は呆然とそれを見つめていた。
「彰人さん、鶴原さんと喧嘩したのですか?」
「いや、してないと思うけど……」
何もしてないよな?
「あきとは何もしてない。ただ、私がちゃんとしなきゃって思っただけ」
隣に座る天音が答える。
「良い心がけだと思います」
天音に彼方が淡々と返す。
「別にあなたのためじゃない。あきとの……私のため」
天音のため?
結局、訳も分からないまま夕食は終わった。
◇◆◇◆◇◆
「おやすみ、あきと」
「おやすみ、天音」
いつもより広いベッドに仰向けになる。
いつもより広いと感じるのは、天音がいないから。
なんだかなあ。落ち着かない。
嫌われるようなことしたかなあ?全然思い当たらない。
「あきとぉ」
隣のベッドで横になる天音から呼ばれる。
「どうした?」
「…………」
返事がない。
隣を見れば、天音は穏やかな表情で眠っていた。
寝言か。
「捨てないで……」
“捨てないで”?
何の夢だろう?
あーもう寝よう。
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