第15話
「天音、今日も用事あるから先帰ってて」
放課後、あきとにそう告げられる。
「ん」
私は小さく頷く。
朝、ラブレターいっぱい貰ってたから、これは予想してた。だから、ショックはない。
疲れるけど、歩こう。
私は1人で教室を出た。
「鶴原さんだね?」
教室を出ると知らない生徒に話しかけられた。
「ん、あなたは?」
「そんなことはどうでもいいから。話があるから着いてき」
そう言って、生徒が私に背を向けて歩きだす。
「面倒くさい」
「え?は?」
私は驚いてこっちを見た生徒を追い抜かす。
眠いから早く寝たい。寝る。
「ちょ、ふざけんな!」
「わっ」
いきなり手を引かれて無理やり連行された。
「ちゃんと歩け!」
「面倒くさい」
◆◇◆◇◆◇
「はあ、はあ、はあ」
生徒に連れてこられたのは人気のない校舎裏。
「え、なんで疲れてんの?」
そして、そこにはもう1人知らない生徒がいた。
「こいつ、全っ然走らないんだよ!」
キツそう。
肩で息をする生徒を見てそんな感想を抱いた。
「へぇ、余裕だね」
1人の生徒が嫌な笑顔を浮かべてこっちに近づいてきた。
……これ、危ないやつかな?
私はようやく危機感を覚え始めた。
人気全然ない。走って逃げれる?無理。叫んで助けを呼ぶのも無理。なら、電話は?あきとの連絡先は知ってる。でも、すぐには来れない。というか、電話させてくれない。
どうしよう?
……なんか、面倒くさくなってきた。なるようになる。
「今後一切、彰人様に近づかないで」
「無理」
“様”呼びに疑問を感じながらも、速攻で吐き捨てる。
二人は目を見開いて唖然とする。
「部屋同じ。一緒に寝るし、手も引っ張ってもらう。おんぶもしてもらう」
「……あんた、彰人様と付き合ってんの?」
1人の生徒が問う。
「ううん」
横に首を振る。
「……ただの面倒くさがりかよ」
否定はしない。その通りだから。
「彰人様とはいつ出会ったの?」
「入学してから」
「ふーん」
私が質問に答えると、おかしそうに頷いた。
「なに?」
「いや、なんでそんなに余裕ぶってるんだろう?ってね」
余裕ぶる?
私は、いまいち言ってることが分からず首を横に傾ける。
「当たり前のこと言うけど、彰人様はあんたの召し使いじゃないの。あんた、一方的に彰人様に依存してるだけじゃん。見捨てられるのも時間のうちだね」
「あきとはそんなことしない」
「本当に?」
「ほん……とう」
本当に?
この前、信頼されなかった。それって、時間が解決するものばかりだと思ってた。
でも、原因は時間じゃなくて私?
“依存”。
昨日、夜ご飯の時、知らない人にも言われた。“顎で使っているだけ”って。あきとは否定してくれたけど。
その言葉が私とあきとの関係なのでは?
私はあきとにたくさんしてもらってるのに、私はあきとに何もしてあげれていない。
私だけ貰ってる。
見捨てられない。
そう断言できない。こんな私、いつ見捨てられてもおかしくはない。
「早く捨てられてね。あんた邪魔なのよ」
「あきとのこと好きなの?」
「そうよ。そして、彰人様のことを好きな人はそこら中にいる」
あきと、そんなに人気なんだ。
「過激な人には注意しなよ。私らは忠告しに来ただけだから良いけど、他の人は暴力に訴えてくるかも。それ程人気なのよ、彰人様は」
「ん、ありがとう」
意外と優しい?
「助けたわけじゃない。彰人様が悲しむからよ。早く離れろ」
二人は、私を残して校舎裏から去っていった。
「それは、無理」
信じてほしい。あきとにそう言ったのは本当。
でも、このままだとダメ。だから、変わろう。
目指せ、脱面倒くさがり。
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