男女比1:100の世界で男子校に入学したんだが、周りに男装女子しかいない。

第13話

「はあ、はあ、はあ、ただいまっ」

　屋上から全力で走って帰ってきた。

「どうしたの？」

　天音が俺の元まで来る。

「それが、告白されたんだけど、お姫様抱っこしてって襲いかかってきて。逃げてきた。同性と付き合うのは、まだハードルが高いよな」

「昨日から思い悩んでたの、それ？」

「そうだよ。心配かけてごめんね」

「頼ってほしかった」

「え？」

　天音のはっきりとした声音に驚く。

　いつもは眠そうな瞳は真剣な色を帯びていた。

「まだ、出会って三日だから難しいと思うけど。でも、私はあきとを信用している。だから、いつか私のことも信じて……くれると嬉しい。頼られないのはちょっと悲しかった」

　昨日の部屋での変な表情は、そういうことだったのか。

　悪いことしたな。天音の言うとおり、俺は天音を信じきれなかった。

　次からは相談しよう。

「ごめんね。内容によるけど、次からは相談するよ」

「ん」

　満足そうに天音は目を細めて笑った。

◇◆◇◆◇◆

「天音、起きて。ご飯食べに行こ」

　いつもの時間に天音の肩を揺らす。

「……ん、おんぶ」

「……まあ、いっか」

　俺は天音に背中を向ける。

　未だに寝ぼける天音は、俺の背中にゆっくりと這い上がる。

「落ちないようにな」

　俺は天音の太ももをしっかりと掴んで部屋を出た。

　――それは、食堂が目の前に見えた廊下を進んでいたときだった。

「あ！いた！！」

「げっ」

　この声は、屋上の人だ。

　俺は駆け足で食堂へ向かった。

「待って、逃げないでよ！」

　逃げるに決まってんだろ！

　はい、捕まりました。

　食堂で走れるわけもなく、その上天音を背負っていて目立つから隠れられない。

　そういうことで、今屋上の子も一緒にご飯を食べています。

　それから、彼方も来たので、四人で食べてます。

「おんぶでいいから！」

「ごめんなさい」

　食堂ということもあって、襲いかかってくることはないけど、しつこくお願いされる。

「あきとの背中は私のもの」

「それも違うけどね」

　何故か誇らしげに胸を張る天音にツッコミを入れる。

「やっぱり、鶴原さんと付き合ってるよね？」

　屋上の子から放課後に否定したことを再度聞かれる。

「付き合ってないよ」

「おんぶしたり、あーんしたりしてるのに？」

「うん」

　天音は妹みたいな感じだな。

「ふーん。だったら二人ともこれから大変になるね」

「どういうこと？」

　屋上の子が聞き捨てならないことを言った。

「池田さんって既に狙われてるんだよ、今もね」

「え？」

　俺は首を振って周りを見渡す。

　じー

　そんな音が聞こえると錯覚するほど見つめられていた。

「こわっ」

「おんぶもそうだけど、身長も高いからね。中学のとき、身長の高い子も同じ状況だったよ」

　周り女子だから、男だと頭が飛び出るんだよな。

　彼方は、女子と同じぐらいなんだけど、言わないであげよう。気にしてたら悪いし。

「西園寺さんがいるのが幸いだね」

「彼方が？」

　俺は彼方の方を見る。彼方は俺たちの会話に耳を傾けて平然とご飯を食べていた。

「西園寺さんがいるから池田さんに近づけないみたい」

　おぉ、さすが五大財閥の息子だ。

　もう、彼方無しでは生きれないかもしれない。

「それで、どうして天音が大変になるんだ？」

　天音は関係ないよな？

「付き合ってないなら、鶴原さんはただ池田さんを顎で使っているだけ」

「そんなことない」

　屋上の子の強い言い方に天音が否定する。

「俺は、自分の意思でやってるからそれは違うよ」

　俺も少しだけ強く否定する。

「ごめんなさい、怒らせたかったわけじゃなくて。ただ、周りの人からはそう見えるよってこと」

　あ、そういうこと。

「気にしないから大丈夫」

　それに対して、天音はそう宣言した。

　ちょっと心配だな。