告白およびプロポーズにおける深刻なコミュニケーション・エラーとその解消法

１億円の消失と相続

第3話 消えた１億円と現れた美女

「はっ？　１億円がなくなった？」

　朝、古祐（こすけ）が出勤すると同時に、小田桐（おだぎり）のそんな吼（ほ）えるような大声に出迎えられる。

　古祐（こすけ）はカバンを机に置きつつ、まゆをひそめながら近づくことで小田桐（おだぎり）に状況を問う。

「ちょっと待て、状況を、調べてる……はっ、えっ、マジで？　ほんとに金本（かねもと）のやろうの個人口座に１億円振り込まれてる……おい寺井（てらい）ィ！　この振り込みの手続きしたのおまえだろ、どうなってんだ！」

　短髪で恰幅（かっぷく）がよく、声の太い小田桐（おだぎり）にどなられ、入社してまだそれほど経っていない寺井はおびえながら飛んできた。

　シャツの脇や背がすでに大きくぬれている。

「え、いえ、え、は、きのう、残業、してるときに社長から、『振り込み手続きお願い。ほかの役員にはもう話通してあるから。振り込みの承認もおれがするからさ』って言われたんで、え、いや、それで、はい……」

　とハンカチで大量に流れる汗をぬぐいながらこたえた。

　小田桐（おだぎり）はもういちど強く息を吸いこんだが、やらされただけの人間を怒るのはスジが違うと考えたのか、怒りをそとへ追い出すようにふーっとほそく長く息を吐いた。

　髪をあらあらしくかきむしる。

「そうか……あいつ、社長ならまあやりそうだ。大声出して……わるかった」

「金額合ってるのか、何度も、確認は、したんですけどぉ……」

　半泣きの寺井（てらい）の背にポンポンと手をあて「すまん」とくりかえす小田桐（おだぎり）。

　古祐（こすけ）はそうした話を耳に入れつつ、なにも言わずに社長の金本（かねもと）のデスクへと向かう。

　はたしてうすっぺらい紙が１枚置いてあった。

＜ダイキとコスケへ　金増やしてもどってくるから期待してろよ！！！＞

　ダイキというのは、小田桐（おだぎり）の下の名まえだ。

　もともとは大学の同期である小田桐（おだぎり）と金本（かねもと）が設立した会社であり、あとから誘われた古祐（こすけ）も含めて３名で取締役となっていたが、一番最初に絵をえがいた金本（かねもと）が代表、つまり社長となってふたりはそれを支えるような体制をとっていた。

　古祐（こすけ）が紙を手にとったのを見て、「なんかあったのか？」と小田桐（おだぎり）が近づいてくるので、ペラリと見せる。

「あっ、のっ、大バカやろうがぁぁぁぁ！！！」

　ごく簡潔なそのメモを目にした小田桐（おだぎり）が、オフィスをゆるがすような音量で罵声（ばせい）を放つ。

「金増やして、じゃねぇよどうするつもりだよ！　支払い月末だろ！？　よりにもよって月末に持っていくんじゃね、えっ、今月の払いっていくらぐらい？　いやいくらだろうと絶対足んねぇよな」

　受けとった紙を破らんばかりにワナワナと握りしめている小田桐（おだぎり）を置いて、古祐（こすけ）はすぐそばの自分のデスクにもどり対象を洗い出す。

「給与、社会保険料、銀行への借金の返済、あと大きいのは外注さんへの支払い。こまごましたのもあるけど、ツイドリさんが大きい」

「うち、月末に集中させてるもんな……全部やばいけど、よりにもよってツイドリさんへの支払日か……」

　ツイドリさんというのは、「株式会社ツインドリル」という協力会社のことだ。

　古祐（こすけ）の会社の主要事業であるアプリ開発のうち、自社内でまかないきれない部分について大きく頼っているのがツイドリさんであり、そこへの支払いができないということは会社が崩壊することを意味する。

　古祐（こすけ）はパソコンの画面でカレンダーを立ちあげ、月末まであと５日しかないことを確認する。

「いくら、足んないの」小田桐（おだぎり）がうめくように訊（き）く。

「9,150万円」

「つまりあのバカが持っていった１億円ってことだねぇ！　いや、マジで、マジでどうするこれ。ツイドリさん単体でも6,000万円？　会社つぶれんじゃねぇのこれ……」

「社長に連絡してみた？」

「鬼電（おにでん）してもぜんっぜんつながらん。既読もつかないし。寺井（てらい）、わるいけど２～３時間に１回ぐらい定期的に社長に連絡してみてくれ。もし連絡とれたらすぐおれに教えてほしい。……あのバカ社長が戻ってくりゃいいけど、最悪のケース考えといたほうがいいよな……ツイドリさんに洗いざらい話すか？」

「あそこは、社長同士のつながりがものすごく濃くて、普段ふたりがどういうやりとりしてるかもわからないんだよね。もちろん最大限迅速（じんそく）に対応すべきではあるんだけど、この額の支払いが遅れるって信用を著（いちじる）しく毀損（きそん）するから、ほかの方法全部探ってからにしたほうが、いいかもしれない。遅れるどころか払えないかもしれないし」

「銀行から借りるのは？」

「審査にも入金にも時間かかるから５日じゃ確実に間に合わない。それに、このあいだ『あと２億円あればなー』って金本（かねもと）くん、社長が言うから打診してみたら、『２億、はは、いまいくら借りてるかご理解されてます？　御社（おんしゃ）の業績なら、んー、追加であと2,000万円ならってとこですかねぇ』って担当が鼻で笑ってた」

「あと２億……あーことあるごとに『いまが大々的に広告打って攻めるときだろ！』って言ってたな……。おれとおまえはタイミングじゃないって反対してて、そうか、それも、あんのかな。……出資者を探すのは、どうだ？」

「それも時間の問題があるし、まあ銀行よりは可能性あるかもだけど、もともと社長が外部からの出資に否定的だったからね。『上場したいわけじゃない』ってよく言ってたし。それにそういう案件を取ってこれる可能性があるのは社長だけど、自分と小田桐（おだぎり）くんで、行けると思う？」

「いや……ムリだろうな……」

　社長の金本（かねもと）には口から生まれたようなところがあり、表面的な人づきあいが非常にうまく、他社との交流を含め会社の営業全般を担（にな）っていた。

　「おれにも株を買わせてくれないかって言われてさー」といった経営者の集まる酒席（しゅせき）でなされたという出資の話を金本（かねもと）から聞いたことはあったが、初手から断ったという話もしていたため、具体的にどこのだれかまではまったく聞いていなかった。

　技術関係を担う小田桐（おだぎり）と、財務などほかの部分を担う古祐（こすけ）とでこれまではうまく役割を分けられていたが、まさか社長がいなくなる事態は想定したことがなく、またこうしたときに突拍子（とっぴょうし）もないアイデアで解決策を思いついて突破していくのが金本（かねもと）でもあったため、ふたりはうんうんうなるばかりで対応策が出てこない。

　古祐（こすけ）はわずかではあったが、深刻そうに眉根（まゆね）を寄せていた。

　小田桐（おだぎり）がそれに気がつく。

「……どうした」

「いや、こういうときダメな理由は簡単に浮かぶのに、肝心な解決策のほうがなにも浮かばない自分が、情けないなって」

「まあ、それが、おれたち３人の役割分担だったろ。金本（かねもと）のアイデアは現実ばなれしたものも多いから、古祐（こすけ）がブレーキ役になって実行可能なもの探って、おれが調整して実現まで地道に進めていって、それでバランスよくまわってたんだ。おれだって情けねぇよ……なあ、支払日までに、あいつ戻ってくると思うか？」

「信じたい。信じたいところだけど……」

　ふたりでこれまでの金本（かねもと）の行状（ぎょうじょう）を思い返す。

　「さすがにこれを破ることはしないだろう」と信頼した局面でも、平気で「ごめーんダメだった☆」と舌を出して詫びるようなことが一度や二度ならずあったため、もう辞（や）めたろかと酒をのみながらくだを巻いたこともまた一度や二度ではない。

「戻ってくる可能性、五分五分ってところかな……」

「だよな……」

「最悪の事態は、考えておくべきだと思う」

　と古祐（こすけ）が言ったところで、入口の扉がバンとひらく大きな音がひびいた。

　ふたりで怪訝（けげん）な顔をそちらへ向ける。

「に、新座（にいざ）さんすみませんお客さんなんですがちょ、ちょっと待ってください……！」　

「Oh!!　アナタがザコスケね～！」

　と陽気な歓声をあげつつ入ってきた、パイナップルのように頂点で髪を結ぶスラッとした長身の美女にいきなり抱きつかれ、古祐（こすけ）はなにも反応できず地蔵のようにかたまる。

　あ、胸が、胸があたっている。

　こんなところを翡鞠（ひまり）に見られたらどうであろうか、即殺であろうか。惜しむらくは見られていなかったことである。一命をとりとめた。