幼馴染を追って王都に出て来たけれど…うまく行きません

第30話 総裁を辞めます～アレック視点～

裁判が終わると、宮殿に戻ってきた。ミレイがいなくなってから、俺がミレイの為に準備した屋敷は売り払い、今は宮殿に住んでいる。ミレイが元使用人たちに酷い目にあったあの場所を、一刻も早く手放したかったのだ。

「アレック、ミレイちゃんを迎えに行くのだろう？また王都で暮らすのなら、やはり屋敷は準備した方がいいだろう。宮殿の近くに、よさそうな屋敷があるんだ。そこを改良して、新たな住処にしたらどうかな？」

「ありがとう、グディオス。でも、もうミレイは王都には戻って来ないよ。あれほどまでに酷い仕打ちを受けたんだ。それにミレイは、豪華な暮らしも、ドレスも宝石もいらないんだよ。ただ、今まで通り仕事をして生活したいらしい。俺はそんなミレイの気持ちを、今度こそ大切にしたいんだ」

「そんな…ミレイちゃんの為に、それこそ血の滲む様な努力をして来たのに！アレック、俺がミレイちゃんを説得するよ。もとはと言えば、クリミアのせいでミレイちゃんを傷つけてしまったのだから」

必死に訴えてくるグディオス。でも…

「グディオスの気持ちは嬉しいが、俺はもう、ミレイを傷つけたくはない。俺はミレイが幸せに暮らしてくれることが、一番幸せなんだ。ミレイは優しいから、グディオスが説得すれば帰って来てくれるかもしれない。でも、それはミレイの意思を無視し、ミレイに無理をさせてしまっている事になるだろう？俺はもう二度と、ミレイに辛い思いも無理もして欲しくないんだよ」

自分の愚かな行動のせいで、ミレイを傷つけてしまった。ミレイは贅沢なんて望んでいない。ただ、今まで通り、平民としてひっそりと暮らしたかったのだろう。

「それじゃあ、アレックはミレイちゃんを諦めるのかい？本当にそれでいいのか？アレックはミレイちゃんがいないと、食事も喉を通らないし、眠る事だって出来ないだろう？ミレイちゃんが行方不明になった時もそうだったし、今だってろくに食べ物を食べていないじゃないか！」

グディオスの言う通り、俺はミレイがいないと何もできない。ミレイは俺にとって、生きる希望なんだ。

「グディオスが言う通り、俺はミレイがいないと生きていけない。だからグディオス、お前に頼みがあるんだ！俺の頼みを、聞いてくれるかい？」

「頼み？もしかして…」

「俺は村に戻り、ミレイと２人でひっそりと暮らそうと思っている。そもそも俺は、ミレイとの幸せな未来を夢見て、必死に戦って来たんだ。ただそれだけ…総裁になりたかったわけでも、豪華な生活をしたかったわけでもない。ただ、ミレイが笑顔でいてくれる国にする事だけが、俺の目標だった」

ぜいたくな暮らしも、総裁という肩書も、俺には必要ない。俺にはミレイがいてくれたら、それだけでいいんだ。

「俺は総裁を辞めて、故郷でもあるナリーシャ村に帰る。だからどうか俺の代わりに、お前が次の総裁になってくれ。グディオスならきっと、もっともっといい国に出来ると思うんだ」

「待ってくれ、アレック。今まで必死にこの国を良くしようと、動いて来たのはアレックだろう？それなのに、故郷に帰るだなんて。俺は嫌だよ！アレックと共に、この国をより良くしていきたい。どうか考え直してくれ！ミレイちゃんには俺から説得を…」

「これ以上、俺の為にミレイを苦しませたくはないんだよ。お前だって見ただろう？俺の屋敷で、ミレイがどれほど傷つき、やせ細って行ったかを。俺はミレイを犠牲にしてまで、この国を良くしていきたいなんて考えていない！俺はミレイが一番大切なんだ。こんな俺が総裁なんて、そもそも間違っていたんだよ。頼む、グディオス、どうか総裁を引き受けてくれ」

この通りだ！と言わんばかりに、必死に頭を下げた。

「分かったよ…俺の方こそ、悪かったな。お前がどれほどミレイちゃんを愛しているか、誰よりも知っているつもりだったのに…俺が必ずこの国をもっともっといい国にするよ。だから、安心して故郷に帰れよ」

「ありがとう、グディオス。本当にすまない」

グディオスの手を握り、何度も何度も頭を下げた。

「お前には今まで随分と助けられてきたからな。アレック、村に帰っても、ずっと友達でいてくれるか？」

「ああ、もちろんだ。離れていても、俺たちはずっと親友であり、パートナーだ」

５年以上もの間、苦楽を共にしてきた親友、グディオス。彼には本当に感謝しかない。

その後の革命軍の会議で、正式に俺が総裁の座を降り、グディオスが新総裁になる事が決まった。