その体で『男友達』は無理があるだろう！？

第64話 乙女心、察する

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「んあぁ〜っ！　遊んだー！」

　夕日が水平線に沈みかけている、ロマンチックな時間帯。萬木の元気活発な声がビーチに響いた。

　もうシャワーを浴びて、水着から私服に着替えている。肌色ばかり見ていたからか、私服姿が懐かしく思えるな。

　まだ海が恋しいのか、奏多は脚を水につけて、九条と笑いあっている。

　あいつも楽しかったみたいでよかった。いい思い出になったな。

　奏多の分の荷物も一緒にまとめていると、杠が俺の隣に座った。

「海、楽しかったな、キョウちゃん」

「だな。本当はミヤも連れてきたかったんだけど、あいつ部活忙しいらしくて」

「仕方ないって。いつまでも、昔のままじゃいられないじゃん？」

　……確かにな。昔のまま遊べるのは、あと何年になるのやら。

　受験。大学。就職。社会人……そんな先まで一緒に遊べる保証なんて、どこにもない。

　でも……そうであって欲しいと、思う。

「そ、それでさ、キョウちゃん……今日のアタシ、どうだった……？」

「え？」

　……何が？

　杠に目を向けると、サンセットを反射して輝く銀髪を弄り、潤んだ目を向けてきた。

　俺を見つめてくる視線に、熱が篭っている。

　な、なんでそんな目で見てくるんだ……？

　艶やかな唇が動き、熱い吐息を漏らす。

　こんな顔……今まで、見たことなかった。

　まるで、奏多が彼女として、俺に向けるような顔で……ぁ……？

「杠。お前まさか──」

「おーい、おふたりさーん。そろそろ行くよー」

　いつの間にか戻ってきていたのか、九条がこっちに手を振る。やば、話しすぎた。

　急いで荷物をまとめてみんなの所に向かうと、杠は萬木と九条に混じって話し始めた。

「京水。小紅ちゃんと何話してたの？」

「いや……今日のアタシ、どうだったって聞かれた」

「ふーん……なんて答えたの？」

「答える前に呼ばれたから、なにも」

「そか」

　それだけ言い、無言になった奏多。

　これは、聞いてもいいんだろうか。奏多なら気付いてそうだし……でもこれを、奏多に聞いてもいいのだろうか。

「いいよ。なんでも聞きなよ」

「……顔出てた？」

「めっちゃわかりやすくね。そうでなくても、京水の考えてることはわかるよ。大親友で、彼女だからね」

　助かる。けど、そんな奴に杠のことを聞くのはいいのか……？

「えっと……杠の好きな人ってもしかして……俺、だったりする？」

「うん。って、ようやく気付いたの？」

「まあ、はい」

　思えば、前兆はあった。と言うか、今までの反応を思い返すと、俺を意識してる反応が多かった気もする。

　九条と萬木も気づいてたっぽいし……気付いてなかったの俺だけ？　凹むわ。

「てか、よく1人で気付いたね。京水の鈍感さなら、教えるまで絶対気付かないと思ってたのに」

「俺を見る時の顔が、奏多そっくりだったから」

「へぇ〜。どんな顔？」

「ベッドの上での女の顔」

「……〜〜〜〜ッ！　い、言い方考えろ、アホ！」

　ほげっ！　わ、脇腹チョップすな。いてぇからっ……！

　一頻りつついて満足したのか、顔を真っ赤にして腕を組んだ。

「まったく。デリカシーの欠片もない」

「すまん」

　今のはねーわ。反省。

「で、乙女の恋心に気付いた君は、どうするのかな？」

「どうもしないぞ。いつも通り、奏多一筋」

「そ……そう。そう言われるとめっちゃ恥ずかしいね。……けど、小紅ちゃんは君のこと諦めてないよ。パンケーキ屋でも言ってたでしょ？　諦めが悪いってさ」

　そうなんですよねー。言ってたんですよねー。

　俺は奏多を愛してる。奏多も俺を離さない。杠は横恋慕って形で俺にちょっかいをかける。

　三角関係って奴？　俺、彼女いるけど……いいのか、それ。

「いいんじゃないの」

　また、俺の心を見透かしたように呟く奏多。

　横目で奏多を見ると、真っ直ぐ杠の方を見つめていた。

「死ぬほど恋焦がれて、ずっとずっと想い続けてきた相手に彼氏がいても、どうしても諦められない。そういう恋も、あるんだよ」

「……それを許すのか、奏多は？」

「もしぼくたちが結婚してたら、ぶん殴ってでも諦めさせる。でも今の京水は、口約束でぼくと付き合ってるだけ。君の心が小紅ちゃんに移ったら、ぼくの魅力が足りなかった。それだけだよ」

　…………。

「なんか……大人だな、お前」

「んなわけないじゃん。言ったでしょ。ぼくは負けず嫌いなんだ。ぼくはぼくの全てを使って、君を繋ぎ止める。ぼくの君への愛は、君が思ってる以上に重くてドロドロしてるってこと、忘れないように」

「はは。了解」

　奏多がどれだけ俺を好いていてくれるかが伝わってきて、つい笑みが零れた。

　と、その時。前の方を歩いていた萬木が、こっちに向けて大手を振っていた。

「おーい、カナたん。キョウたん。はやくはやくー」

「あーい。ほら京水、行こ」

「ああ」

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