その体で『男友達』は無理があるだろう！？

第22話 大親友、ピンチ

「はふ……買ったった」

　あれから、あちこちを練り歩き、奏多の欲しいものを片っ端から買っていった。おかげで足元には、大量の紙袋が置かれている。

　これ、全部持って帰るのか。今から辟易するな。……奏多が満足なら、それでいいか。

「奏多、少し休憩しないか？　さすがに疲れた」

「おろ？　なんだなんだ、弱っちいなぁ、京水は」

　全部持たせてきたんだろうが、こんにゃろ。

　じとーっと奏多を見ると、無駄に上手い口笛を吹きながら、いつの間にかフロアマップを手に入れてたらしい奏多が、10階の飲食フロアを眺める。

　どうやらこのフロアマップも、くまフェス仕様になってるらしい。どこにどんな展示がされているのかが、一目でわかるようになっていた。

「あっ！　京水、この喫茶店、店員がくま耳付けてるんだって！　ここがいい！」

「こっちのくまカフェじゃなくていいのか？　各テーブルにくまの人形があるみたいだぞ」

「そっちはお昼。こっちは休憩」

　休憩と昼飯ではしごするつもりか、こいつ。まあ、この年頃の女子にしては、俺と同じくらい食うから、問題ないのかもしれないけど。

　足元の荷物を手に、えっちらおっちら10階まで登る。

　そろそろお昼時だからか、飲食フロアはえらい混んでいた。これ、はしごするの難しくないか？　幸い、くま耳を付けている喫茶店は、まだ空きがありそうだ。

「奏多、こりゃはしごは無理だ。1つに絞ろう」

「えぇ～……」

「このフェス、明日までだろ？　ならまた明日来ればいいさ」

「……それもそっか」

　よかった、納得してくれた。

　胸を撫でおろしてくま耳の喫茶店に向かうと、横を歩いていた奏多が俺の服の裾をつまんだ。

「ね、京水。もちろん明日も……」

「ああ、付き合うよ」

「……たははっ、そうだよねっ」

　間髪入れず即答すると、嬉しそうな笑みを浮かべた。俺と奏多の仲なんだ。今更、遠慮することはない。

　喫茶店に入り、くま耳を付けた女性店員に2名と伝えると、窓際の席に案内された。

　街が一望できる席で、超巨大なジオラマを眺めている気分になる。下を見ると、米粒があちこちへ行き来していた。

　ここ、初めて入ったけど、こんなに眺めがいいんだな。さぞ、夜景も綺麗なんだろう。

「いらっしゃいませ。お水をお持ち…………キョウ？」

「え？　……あ、ミヤ」

　おもむろに名前を呼ばれて振り返る。なんと、我が友ミヤがいた。

　……くま耳を付けて。

「何してんの？」

「見ての通り、バイトだよ。えへへ、似合う？」

　こいつに羞恥心という言葉はないのか。自分のくま耳に触れ、美少女顔負けのスマイルを魅せた。相変わらず、仕草や微笑みが女子なんだよなぁ……男だって知らなかったら、即落ちしてた可能性大。

　ミヤと話していると、奏多がじーっとミヤのことを見た。そういや、初対面だったな。前に、ミヤを女の子って勘違いしたことはあったけど。

「奏多、紹介する。こいつは朝宮恋哉。中学からの友達だ。ミヤ、こいつは火咲奏多。ガキの頃からの大親友」

「初めまして、火咲さん。朝宮恋哉です。ミヤって呼んでくれると嬉しいかな」

「は、初めまして。火咲奏多です……え、本当に男の子？？」

　ぷっ。近くで見てもわからないか。そりゃそうだよな。こいつ、そんじょそこらの女子より可愛いから。

「本当に男の子だよ。ほら、見て。男の制服着てるでしょ？」

「そんなの今は普通じゃん」

「そ、そうだけど……参ったね。僕、本当に男の子なのに」

　困ったように俺に助けを求めて来た。ふむ……。

「安心しろ、奏多。ちゃんと付いてるから。修学旅行の温泉で見た」

「キョウ！？」

「ああ、それなら安心か」

「嫌な納得の仕方された……！」

　悪い。これくらいしか証明の方法がなかったから。

　内心でミヤに手を合わせていると、別テーブルの客に呼ばれて行ってしまった。

「いやぁ……話してみても、まだ信じられない。声も女の子だし」

「本人は気にしてるから、言わないでやってくれ。あれでも、それなりに苦労してるんだ」

「あ……sh○t。見た目で判断するとか、やっちゃった……後で謝らなきゃ」

　そう思ってくれるだけ、ありがたいよ。中には、ずーっといじってくる奴とかいたから。俺と大喧嘩の末、喧嘩両成敗でどっちも停学1週間くらったっけ。懐かしい。

「にしても、バイトか。偉いなぁ、あいつ」

「確か、バドミントンクラブなんでしょ？　それに加えてバイトなんて、ぼくには真似できないな」

「俺だって無理だ」

　でも高校に入ったからには、何かバイトはやりたいところだ。接客は面倒だから、もっと気楽なバイトしたいけど、いいのあるかな。

　くまフェス限定メニューをどれにするか選んでる奏多をぼーっと見ていると、視線に気付いてメニューで顔を隠した。

「な、何さ。悩んでる顔、そんな見んな。はずいから。さっさと自分の分決めなよ」

「それもそうだな」

「あ、ぼくAセットにするから、京水Bセットね。後でちょっとちょうだい」

「決めろって言いませんでしたか、奏多サン？」

　　　◆◆◆

　ボリューム的にも味的にも満足のいく昼食を食べ、俺たちは二手に別れてトイレに向かった。荷物が多いから、交互に荷物番をしながら。

　先に奏多がトイレに行き、次に俺がトイレに向かう。

　無意識に我慢してたのもあり、結構時間が掛かった。奏多の奴、遅いって怒ってるかな。

　トイレから駆け足で、待ち合わせ場所に向かうと。

「いーじゃん。俺たちと遊ぼうぜ？」

「彼氏なんかと遊ぶより、俺たちの方が絶対おもしれーって」

　うわ、絡まれてる。しかもかなりガラの悪い2人に。

　俺が遅かったからか、クソッ。

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