【完結】Q.傲慢で非道な悪役貴族に、正義のヒーローに憧れる少年が転生したら？ A.口は悪いが人を救うダークヒーローが誕生する

第12話 ヴァルツの力、そして旅立ち

　「本当にいいんですよね。ヴァルツ様」

「遠慮はいらん」

　リーシャがこちらをうかがうように尋ねる。

　僕に促された彼女は、ぐっと杖を構えた。

「では、いきます……！」

　目覚めてからすぐ、僕たちは庭へ出てきた。

　一刻も早く『力』とやらを試すためにだ。

「「「……」」」

　遠くでは師匠二人、メイリィが見守っている。

　そんな中、リーシャが言う通りに魔法を発した。

「【豪炎（マグナ・フレイム）】！」

　一心に向かってくる【炎】の属性魔法。

　対して僕は、

「──！」

　心の中でずっとうずいているものを躊（ちゅう）躇（ちょ）せずに表に出した。

「うおっ！？」

「嘘でしょう！？」

「ヴァルツ様！」

　そうして顕現（けんげん）したものに、周りは声を上げた。

　目の前に現れたのは、ドス黒い属性魔法。

　それが、リーシャの強力な魔法をいとも容易く抹消（まっしょう）してみせたのだ。

「ほう……！」

　その力に僕自身も驚く。

　ヴァルツから「力を使え」と言われた時、なんとなくそうじゃないかと思っていた。

　けど、実際に目にして改めて存在感を実感する。

「これが……【闇】！」

　属性魔法──【闇】。

　ヴァルツが本来持つはずだったものだ。

「こいつはいい」

　人々に“希望”をもたらすとされる【光】。

　その特性は【強化】。

　まさに人々を元気づける特性だ。

「クックック……」

　逆に、人々に“絶望”をもたらすとされる【闇】。

　その特性は【弱体化（・・・）】。

　相手の身体機能を下げ、跪（ひざまず）かせる。

　まさにかつての魔王にふさわしい属性だ。

「ハッハッハッハー！」

　リーシャの属性魔法をかき消したのも、この特性が働いている。

　彼女の魔法が【闇】に触れた瞬間、それを極限まで弱体化。

　結果的に【豪炎（マグナ・フレイム）】の魔力が０となり、消えたように見えたというわけだ。

「おいおい、ヴァルツ様よお……」

「冗談はよしてほしいわ……」

　検証が終わり、師匠二人が寄ってくる。

「いつの間にこんなものを！」

「そうよお！　【光】を宿しただけでもありえないのに！　前代未聞どころじゃないわ！」

　この場合はなんと答えるのがいいんだろう。

　実は中身が違う人でしたー、なんて言えるはずもない。

　そんな言葉がヴァルツの口から出ていくとも思えないし。

「……フッ」

　それなら、今はこう答えておこう。

「俺に不可能があるとでも？」

（俺に不可能があるとでも？）

「……ははっ！」

「今さらながら、とんでもない子の師匠になっちゃったわ」

　師匠二人はもはや呆（あき）れ半分。

　受け入れるしかないといった感じだ。

　我ながら、今のはかなりヴァルツぽかったんじゃないかな？

「ところで──」

　そして、ふと反対側に顔を向けた。

「てめえらは何をしている？」

　リーシャとメイリィの方だ。

「ああ、ヴァルツ様……！」

「私はもうダメです……！」

　二人はお互いに体を支えながら、動けないでいる様子。

「ヴァルツ様、私はもう一生あなた様に付いて行きます！」

「……」

「はい。私もメイドとして一生坊ちゃまの元に！」

「…………」

　よく分からないけど、なんだか崇拝（すうはい）されてる？

　顔を赤らめて苦しんでいるようにも見える。

「……バカが」

　二人はもう僕も救えないかもしれない。

　とまあそんな冗談はさておき、僕はもう一度師匠たちに向き直る。

「ダリヤ（おい）」

「なんだい、ヴァルツ様」

「俺の剣に付き合え」

　僕が意識を乗っ取られた時、ヴァルツの剣はダリヤさんを圧倒した。

　明かかに今の僕より数段上だったんだ。

「そりゃいいが、今までも見てきたでしょう」

「足りん」

「！　ヴァルツ様、それはどういう……？」

「今のままじゃ生温いと言ったんだ」

　もし原作の彼が、今の僕と同等の努力をすれば、あのレベルに辿り着くんだろう。　

　ならば、もう負けないと誓った以上、僕もなんとしても追いつかなきゃいけない。

「そうかい」

「ああ」

「じゃあ納得がいくまで付き合うぜ、ヴァルツ様！」

「それでいい」

　それと、マギサさんにも。

「おい魔法女」

「なにかしら？」

「お前は俺の研究に付き合え」

　【闇】についてもまだまだ知らないといけない。

　学園まではもう半年を切っているのだから。

「ええ、いくらでも！」

「ふん」

　そして、なんとなくだけど、僕はさらなる可能性（・・・・・・・）を感じていた。

　【光】と【闇】、両方を併せ持った時の凄まじいパワーに。

「仕上げだ。愚図（ぐず）ども」

　そうして、月日はあっという間に過ぎて行った──。

★

＜三人称視点＞

　朝日まぶしく、気持ちの良い日の朝。

　まさに旅立ちにうってつけの日だ。

「行ってらっしゃいませ、ヴァルツ様」

「ああ」

　大きな馬車に乗り、ヴァルツは爺（じい）やに見送られる。

　今日この日、ヴァルツは十五年過ごした領地を出て行くのだ。

　首都に建つ学園へ行くために。

「くれぐれも粗相（そそう）のないように、メイリィ」

「はい！　爺や様！」

　ヴァルツの隣には、彼を一番に慕うメイリィが乗る。

　学園には一人まで『付き添（そ）い』を連れて行くことができる。

　その者にヴァルツはメイリィを選んだようだ。

「リーシャ（あの女）は学園で合流するんだったか」

「その予定となってます」

「ふん。どうでもいいがな」

　またリーシャは、この一週間前に準備をするため祖国へ戻った。

　学園で再会することになるだろう。

　そして、

「気を付けな、ヴァルツ様」

「魔法はサボらないようにね～」

　約二年、師匠としてヴァルツを見守ったダリヤとマギサ。

　彼らもヴァルツとの師弟関係は今日で終わりのようだ。

「……」

（ちょっと寂しいな）

　二人を眺め、心の中ではそう思う。

　だが、傲慢（ごうまん）なヴァルツの口からは出ていくはずもなく。

　そんな均衡を破ったのはマギサだ。

「ヴァルツ様、意外と寂しいんじゃない？」

「！」

「ほら、動揺してる」

「してねえ……！」

　ヴァルツは鬼のような形（ぎょう）相（そう）でマギサを睨むが、そんなのはすでに慣れっこ。

　ダリヤとマギサは顔を見つめ合い、大笑いをした。

「「あっはっはっは！」」

「てめえらなあ……」

　ひとしきり笑い終えたダリヤ。

　最後にヴァルツに伝える。

「ヴァルツ様」

「あぁ？」

「最初は、ヴァルツ様を傲慢で怖いと思う人もいるだろう」

「……」

（そりゃそうだよなあ）

「それでも」

　ダリヤはフッと笑って口にした。

「きっとヴァルツ様を分かってくれる人はいる」

「……！」

「活躍楽しみにしてるぜ」

「……フン」

　中のヴァルツとしては頭を下げたいが、そんなことはかなわない。

「てめえら」

「「「？」」」

　それでも、外のヴァルツがほんの少しゆずったのか、言葉にすることができた。

「世話になったな」

「「「……！」」」

　その言葉には、ダリヤ・マギサ・爺や、その他の執事やメイドも含めて驚きを隠せない。

「「「ヴァルツ様、いってらっしゃいませ」」」

　傲慢で非道なヴァルツ・ブランシュ。

　彼の中に転生した、ヒーローに憧れる少年のおかげによって、なんだかんだ領地では愛される存在になっていたのだ。

「フッ、大げさな奴らめ」

　そう言い残し、ヴァルツを乗せた馬車は走っていった。

　最後の最後に少し口元が緩（ゆる）んでいたのも、みんなは見逃さなかったことだろう。

「行っちまったな」

「そうね」

　それを見送り、ぽつりと言葉をこぼすダリヤ。

　二人の表情は、言わずもがな寂しそうだ。

「でも大丈夫だろ」

「でしょうね」

　だが、二人はヴァルツの成功を確信している。

「あの時の謎のヴァルツ様にはビビったが……今はそれ以上だ」

「まさか、あれからさらに修行を厳しくするとはね」

　あの日、本来のヴァルツが見せた、ダリヤを圧倒する剣術。

　今のヴァルツはそれを超えたのだという。

「それに、例のあれ（・・・・）も間に合ったんだろ？」

「ギリギリね」

「で、どうなんだ？　そいつは」

　マギサは一呼吸の後、答えた。

「歴史を変えうるわ。あれは」

「……はっ！　そりゃいい」

　ヴァルツとの日々はかけがえのないものだったようだ。

「ダリヤ様、マギサ様」

　そんな二人に話しかける爺や。

「お二人にこんなものが届いております」

「「……！」」

　手渡したのは、とある依頼書だ。

　内容に軽く目を通した二人は、ふっと笑いながら返した。

「爺やさん、あんたも過保護だねえ」

「ほんとほんと」

「いえいえ、そんなことは」

　そして、依頼を承諾する。

「承ったぜ」

「ええ、同じく」

　ヴァルツに続き、ダリヤとマギサもまたこの地を旅立っていくのだった──。

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このお話で『第一章　本編開始前』は完結です！

次回の更新で『幕間』を挟みまして、次々回から『第二章』を開幕する予定です！

いよいよ本編開始ですね！

【闇】の真骨頂、ダリヤとマギサが言っていた事についても、ぜひ第二章をお楽しみに！

それから、ヴァルツ様からも一言あるみたいです。

「てめえら、★★★を押しやがれ」

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