【完結】Q.傲慢で非道な悪役貴族に、正義のヒーローに憧れる少年が転生したら？ A.口は悪いが人を救うダークヒーローが誕生する

第4話 メイドの決意

＜三人称視点＞

「坊ちゃま……」

　メイドの格好をした少女──『メイリィ』は心配そうにつぶやく。

「そんなもんか！　ヴァルツ様！」

「なわけねえだろ！」

　庭で修行をするヴァルツをそーっと覗いていたからだ。

「すごいです……！」

　そんなヴァルツの様子に、感心するメイリィ。

　それもそのはず、彼女はヴァルツが力を磨くことをずっと心待ちにしていた。

　ヴァルツが才能の塊であることは、前々から知られている。

　数々の逸話があるからだ。

　八歳の時に初めて剣を持ったヴァルツは、試しにその辺の領民をボコボコにした。

　Cランクとはいえ元冒険者を相手に。

　またある時は、魔力量を計る機関の者が「なんだこの量は……」と驚いた。

　剣だけではなく、魔法の才能もあったのだ。

　だが、ヴァルツは修行をしなかった。

　その才能にあぐらをかき、磨こうとはしなかったのだ。

　しかし、メイリィはそれでも良かった。

　一度心に決めた家に仕える者として、坊ちゃまがそれで良いなら。

「ですが！」

　ヴァルツは変わった。

　自ら修行をしたいと爺やに言い出し、毎日ボロボロになるまで修行をしている。

　傲慢な態度は崩さないが、どれだけ負けても必死に。

「素晴らしいです……！」

　その姿が、メイリィにはより輝かしく見えたのだ。　

　そして、メイリィの中には忘れられない光景がもう一つ。

　ヴァルツが師匠をつけるよう、爺やに頼んだ時のことだ。

（ごめんなさい、爺やさん）

　それは、とてもヴァルツとは思えない優しい声。

　両手もしっかりと合わされ、心から謝っていたように見えた。

「あの時はびっくりしました……」

　メイリィは目を真ん丸にして疑った。

　何か「良い人になってしまう弱体魔法（デバフ）」でも掛けられたのではないかと。

「ですが、違ったんですね」

　思えば、ヴァルツが明確に変わったのはあの日から。

　相変わらず口は悪いものの、あの日は転びそうになった自分を助けてくれた。

　修行にも真摯（しんし）に向き合っている。

　そんな変わった姿を見て、メイリィは思った。

「坊ちゃまは究極のツンデレだったのですね……！」

　表では虚勢（きょせい）を張っているが、それはあくまで外側の部分。

　本当の中身は優しいただの少年なのだと。

　圧倒的すぎる才能は人を孤独にする。

　理解してくれる者がいないからだ。

　だから、坊ちゃまは内側と外側で違う人格が生まれてしまったのだと。

　そう考えた。

「それなら私は。私だけは──」

　メイリィは決意する。

「坊ちゃまの良き理解者に！」

　坊ちゃまを一人にはしない。

　違う人格が生まれるほど孤独になってしまった主。

　彼を支えてあげられるのは自分だけだと心に決める。

「私がどこまでも付いていきます！」

　メイリィは母性本能に目覚めていた。

　彼女は今年で十八歳。

　ヴァルツより少し年上であり、背伸びしたい時期なのだ。

「坊ちゃま……！」

　ヴァルツが「やめろ」と言った『坊ちゃま』という呼び方をやめないのもこんな想いからである。

　自分だけは内側にいる本当に優しいヴァルツを理解してあげたい。

　この決意を胸に、今日もメイリィは“坊ちゃま”に仕える。