推しの目の前で盛大に散りたい

第12話

　リオーネへと、ゆっくり手を伸ばし、サラサラとしている水色の髪を撫でる。

「君はすごいな、リオーネ」

「アーク様……」

「よく負けないで頑張ってくれた────君は、本当に強くて、美しい子だ」

　この際、こんなキザったらしいセリフなんて気にしないで、存分にリオーネのことを褒める。

　後で悶えることは確定だろうが────こんな思い、今までリオーネが受けてきた苦しみを考えれば何ともない。

　後頭部を軽く押しながら、リオーネの体を抱きしめる。

「君は、役たたずなんかじゃない。君がここにいなかったら、おそらく俺はここにいないだろう」

「……っ、そ、そんなことは────」

「いや、そうだ。俺はもっと自暴自棄になって、あの戦場で死んでいただろう」

　これガチね。この世界にリオーネがいるから、俺はここまで生きようと思えてたし、目標が無ければ適当なところで、瘴気に蝕まれて死んでいただろう。

　紛れもなく、俺がまだ生きているのはこの子のおかげなんだ。そんな俺が、彼女にしてあげられることはなんだ？

　褒める？認める？そんなことはいつだって出来る。もっと……もっと根本的な────それこそ、彼女をあのクソハゲから解き放てるようなことを────

「………あ」

「アーク様……？」

「……そうだ、うん。それがいい」

　俺は、どうせ今年の10月には、リオーネを庇って死ぬ。そこで、俺の生きた証は途切れる。

　なら、あるだろう？リオーネをクヴァリの呪縛から解き放ちながら、俺がいたという証拠を残せる方法が────

「リオーネ」

「はい」

「そんなにクヴァリが嫌なら……俺の姓、貰ってくれるか？」

「……アーク様？」

　それは、俺のマーキュリー姓を、リオーネにあげることだ。

　そうすれば、彼女はクヴァリの魔法使いではなくなるので、魔法にしがらみを持つ必要は無くなるし、自由に過ごすことが出来る。

　────それに、居ないもの扱いをしていたのならば、俺が勝手に貰ってしまっても構わないだろう？

「……あっ、あ、あ、アーク様！？」

　俺の言っていることを理解したのか、急激に顔を赤くさせる────ん？赤く？俺なんかそんな恥ずかしがらせること言ったか？

　俺が考えていたのは、俺の親代わりをしているミオリネさんに、リオーネを俺の義妹として迎えることによって、俺と苗字を同じにさせようと思っていたんだが……。

「そっ、そそそそそそれって……！わ、わたくしを……！つ、つつつつつ妻として……！？」

「…………！？」

　んんんんん！？！？妻ぁ！？俺そんなこと────言ったわ。うわ、待て。傍から聞くと俺の姓上げるはプロポーズですわ。

　え、やばい。どうしよう！俺は、リオーネとそんな関係になるつもりはない。

　確かに、リオーネのことは好きだし、愛してもいる。可能ならばそういう関係になりたいし、めちゃくちゃイチャイチャしたいよ？？？

　でも、俺は死ぬんだ。死ぬと分かっておきながら、彼女を番（つがい）とし、遺して逝くなんて俺には出来ない。なんならそんな俺に俺が一番許せないし、未練たらたらになるのが目に見えているので、絶対化けてでるぞ俺は。

「う、嬉しい……嬉しいですアーク様……っ」

「…………」

　あ、なんかもういいかな。

　理性の紐が緩くなったような音が、脳で響く。

「私は……私は、アーク様をお慕いしております……どうしようもなく、アーク様のことが好きなのです……」

「リオーネ……」

　ギチギチ、と紐が左右から強く引っ張られ、軋む音が響き、甘く、蕩ける。

「────私を、どうか、あなたのものに」

　理性が、完全に、切れる音がした。

「………………」

　ほげー、とベッドの上で惚けていると閉じられているカーテンから、微かな陽光が目にかかる。

　隣には、先程まで交じりあい、互いに好意をぶつけ合ったリオーネが、幸せそうに寝ていた。

　やッッッッッッッッってしまった！！！！！

　いや、まぁたしかに二重の意味でヤッたが……ってそんなことはどうでもいいねん！！

　うわぁ……うわぁ……マジでどーしよ……これはマジで責任取るしかないんだが……まだ結婚出来ねぇんだよ……。

　………これから、どうやって俺の運命と向き合っていこう。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

読者の諸君、次はノクターンで会おうでないか

ちなみに言うと、作者はわらべのみかどなので、こんなんじゃねぇわと思う人がいましたら、鼻で笑ってやってください。

それでは、散！！！