「よぉジン、制服なんて似合わねぇじゃねぇか。写真撮らせろよ」

学園長の長い長ーいありがたいお話を聞き、そつなく式をこなして教室に入ろうとした最中、戦友のガーベラに出会った。なんでコイツが…とも思ったが、旧友に出会えて嬉しい気持ちも確かにある。

「お前、そんな歳じゃないだろ。なんでここに？」

「非常勤講師ってやつ？結構金貰えるみたいだから引き受けてやったのさ」

「お前らしい」

「金なんていくらあっても困らんだろ？妹もいるわけだしな」

妹…コードネーム『ローズマリー』か。年齢は知らないけど、背は高いがアイツが先輩になるなんて嫌だぞ…

「そういや名前はどうすんだよ。偵察部隊の名前が世間に知られていいのか？俺らは表向きには『存在しない』ことになってるが…」

「偽名以外ないだろ。ここでは俺のことは金木龍二って呼べ」

「金木龍二、金木龍二ねぇ…あんまり似合わないな」

「仕方ねぇだろ？」

コイツに非常勤とは言えお堅い仕事が務まるのだろうか。などと思いつつ、記念に写真を一枚撮影した。ガーベラと並んで分かったが、探索部隊時代より少し角が取れたように見えた。

「んじゃあまた会おうぜ、相棒」

「いつから相棒になったんだか…」

アイツのことを金木先生、なんで呼ぶことになるのだろうか。学園ではあまり顔を合わせないことを祈るばかりだ。

「遅かったですね、トイレですか？」

教室に入るや否や、ルナリアに声をかけられた。知り合いがいるのは心強いのだが、知り合いというには関係が深すぎて辟易する。

「ちょっと予想外の人間に出会っただけだ。ところで…どうだ、上手くやれそうか？」

「どの口が言うのやら。404小隊は全員幼馴染みたいなものなので構いませんが、初対面の女の子を口説いたりしないでくださいね」

「俺がお前達相手に口説いたことがあったかよ…」

俺は心配でならない。マトモだが常識知らずなルナリアが学園で上手くやれるのか…

「そういやここでの名前何だっけ？ルナリアって呼ぶわけにはいかないだろ」

「黒百合朔良（クロユリ　サクラ）と。可愛らしくて、私みたいでしょう？」

「…誰が決めたんだ、その名前？」

「フェリシーからです。彼女は博識ですからね」

一般的な感性なら、花言葉など当てにならない、そう一蹴することもできるが、俺にとってはコードネームに隠された花言葉は無視できないものだ。…クロユリの花言葉には『恋』『呪い』と言ったニュアンスがある。それをわざわざ選ぶあたり…

「可愛くは…無いよなぁ……」

「なにか？」

「何も…」

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