そうだ！ 日本に行こう!!（ソ連軍戦闘機パイロット物語）【実話】

第4話

軍医の口利きで俺は釈放され、極東最前線のチュグエフカ基地へと転属されることになった。

チュグエフカ基地はウラジオストク港の近くにあり、東の海を渡れば日本、西の国境を越えれば中国だ。

日本には、自衛隊基地のほか、アメリカ軍の基地も多数ある。

中国とは、国境紛争はだいぶん落ち着いてきたが、それでも、いつ攻撃があるか分からない。

俺が赴任した極東の地は、文字通り、最前線の地であった。

最果ての地ではあるけれど、国を護る大きな責任を背負うこととなった。

アメリカ軍はソ連の国土を、高高度でいつも領空侵犯していた。

かつてソ連軍は、領空侵犯してきたアメリカ軍のU-2偵察機を、地対空ミサイルで撃墜したことがあった。

アメリカは撃墜されないよう、さらに高速の偵察機を開発し、引き続きソ連上空を侵犯し続けていた。

そこで、ソ連軍は新しい戦闘機を開発した。

高高度で飛来する米軍機を撃墜できる、最新鋭の戦闘機。

それが、俺の乗る MiG-25だ。

俺の任務は、領空侵犯してくるアメリカ軍機を撃墜すること。

ミサイルの発射ボタンを押すとき、それは、俺がアメリカ兵を殺すときでもある。

つまり、俺の任務は人を殺すことなのだ。

これは訓練ではない。

この任務を遂行するため、俺たち戦闘機パイロットには長時間に渡る精神教育が行われた。

アメリカなどの資本主義国家が、いかに悪の巣窟であるかという講義を延々と聞かされた。

アメリカは駆逐されるべき存在であり、ソ連の社会主義こそが正しいと、何度も教育された。

心の中で、

「アメリカが間違っているのなら、なぜアメリカは繁栄しているのだろう」

という疑問が沸き起こってきた。

しかし、それは教官には絶対に質問してはいけない。

ソ連の社会主義こそが正しい。

それ以外の価値観をもつことは許されなかった。

だからこそ……俺はアメリカという国に興味をもった。

教官は言う。

「アメリカでは、病院にかかるのにもカネがいる。よりよい教育を受けるのにもカネがいる。失業者は貧しい暮らしをしている。一方、われわれ社会主義国家では、医療費も教育費もかからない。失業も存在しない」

延々、社会主義の素晴らしさと資本主義の欠陥が説明された。

俺はますます疑問に思った。

世界の半分の国家が資本主義だ。

資本主義がそんなにも悪いものであるのなら、なぜ、アメリカや日本は、資本主義を続けているのだろうか？