『奴隷制度』なんて変えてやります。〜プラント産の少女と異世界人〜

第70話 必要な人材

　昨晩、夕食を食べた後、今後の行動についてプリムには話をした。

　それと行動以外にもう一つ、協力者は限定せざる負えないこと。今まで協力して貰ったビネットやドーガ、信頼できる2人は巻き込まない方針だと翼は話す。

　プリムの反応は、最初こそ驚き不安そうな顔をしていたが、翼の決意を感じると「やりましょう、私も覚悟を決めます」と、力強い返事を聞くことができたのだった。

　――今向かっている場所は、ヴァンス・ウィルネクトの屋敷。

　計画を思いついた翌日に、翼は直ぐ様行動に移したのであった。

「ヴァンスさん居ますかね？」

「どうだろう。ヴァンスさんに話をしないと始まらないからさ、居て欲しいんだけどね」

　屋敷に到着すると、使用人のグウォン・マストラルが庭掃除をしているのが見える。

　グウォンには、なぜか危険を感じる翼であったが、他に人は見当たらず声を掛けざる負えなかった。

「グウォンさん、おはようございます」

「おっ、翼殿ではございませんか。ミスティア様に会いに来られたか······今は留守なのですが、お茶を出しますので上がってくだされ」

　言葉とは裏腹に、翼を捕まえて質問攻めにしたい。そんな瞳で近づいてくるグウォン······。

「い、いえ、今日はヴァンスさんに用事があるんでが、いらっしゃいますか？」

「ヴァンス様に用事······もしや、大事なお話ですかな？」

「えっと、大事な話しがあるんですが、グウォンさんが考えてるような話しではないと思いますよ」

　ヴァンスに用事があると聞いたグウォンは、翼とプリムを屋敷へあげてくれた。

　そして、自室で過ごしているヴァンスの元へと案内してくれる。

「ヴァンス様、お客様ですぞ」

　ヴァンスの「おう、入れっ」との声を聞きドアを開けると、本を読みながらくつろいでいる

姿が目に入る。

　本を読むイメージがなかった翼は、少し驚きながら挨拶をした。

「急にお邪魔しちゃってすいません。あの、力を貸して欲しいことがあるんですが、話を聞いて貰えませんか？」

「ん？　構わねぇが、何だか深刻そうだな」

「はい。もしかしたら大事件になるかもしれないことなんですが······僕は本気で実現しようと考えてるんです」

「お、おう。とりあえず内容を話してみろよ」

　話を聞く前から、翼の熱意はヴァンスに伝わった。

　翼は、プリメリーナに会ったことから話し、メイレーナのことも隠さずに伝える。そして、どんな行動を起こすかも聞いて貰った。

　後は、危険な賭けに乗る理由もないヴァンスが、翼に協力するかどうかだ。

「――まじで大事件じゃねぇか。因みに、ティアにこの話しはしてねぇよな？」

「してません。ミスティアさんを巻き込むつもりはないですから」

　ヴァンスは少し考える。借りを返すとは言ったものの、自ら危険に飛び込むことに協力するのは違う気がした。

　それでも、翼が話した内容には、興味を惹くことも含まれる。

（プリメリーナが敵じゃない。これは良いことを聞いたな、俺自身のためにも協力するのは有りかもしれねぇ）

　プリメリーナをタルケと二人がかりで捕まえ、しかも冤罪であったことが、ヴァンスの中で消化できずに残っていた。

　今回プリメリーナに手を貸せば、それを消化できるかもしれない。

「よっしゃ、手貸してやるよ。プリメリーナと一緒に暴れるのも面白そうだしな」

「あ、有難うございます。それと······もし罪に問われときですが」

「ちょっと待て、自分が背負うとか言うんだろ？　悪い結果は考えたくねぇが、そん時は一緒に謝ってやるから心配すんなっ」

「えっ、あっ······はい」

　謝って済むかはさて置き、やっぱりヴァンスは格好いい大人だと、翼は憧れる。

　こんなにあっさりいくとは思わなかったが、一人目の必要な人材、ヴァンスの協力を取り付けることに成功した――

「それでは、近い内にまた伺いますので。えっと、ヴァンスさんはこの屋敷に居られます？」

「あぁ、当面はゆっくりしてる予定だ。ずっと忙しくて、読みてぇ本が溜まってたからよ。これからお前らはどこに行くんだ？」

「次はタルケさんに声を掛ける予定なので、監査官の建物に行こうかと思っています」

「なっ······正気かよ。俺も着いて行こうか？」

「いや、大丈夫です。タルケさんなら、協力してくれると信じてますから」

　翼とプリムが出ていくのを見送ると、ヴァンスは聞いた話をもう一度考えて、疑問に感じる。

（王への忠誠を逆手にとってって感じかぁ？　俺にはできねぇ賭けだな、異世界人は変わってやがる）

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「ふぅ、ヴァンスさんが協力してくれて一歩前進だね。全然話さなかったけど、プリムは言いたいこととかなかった？」

「翼様が熱く語ってましたので、邪魔しないほうが良いかなって······。でも、タルケさんは大丈夫ですかね？」

「王様のことを思うなら、きっとタルケさんも力を貸してくれるよ。まぁそう思っても、やっぱり恐いんだけどね」

　タルケとは特別親交があるわけでもなく、ビネットも巻き込みたくないという理由で頼れない。

　翼は、怖気づきそうな心に活を入れる。熱い気持ちを伝えなければ、人を動かすことなどできないのだ。

　そして、翼とプリムの視界に、王国監査官の建屋が見えてきた――