『奴隷制度』なんて変えてやります。〜プラント産の少女と異世界人〜

第8話 『つばさ』

　翼は目をつぶり、1時間程夢中になって自分の中にある魔力と向き合っていた。

（面白いや、地球に居た頃はこんな感覚なかったもんな）

　どんなに集中しても、血液の流れを感じることはできないが、身体の中にある魔力は全然違っていた。

　異物があるように思えるのだが、嫌な感じはなく、温かいふわふわした何かが身体の中に流れている、そんな感覚が身体中全てからしてくるのだ。

（先ずは『火』だよね、手のひらに魔力を集めて、イメージする。イメージは、焚火みたいな感じかな······）

　熱を感じて、翼は目を開いた。魔晶石に魔力を注ぐ練習のつもりが、手のひらに集めた魔力が火魔法となって形を成しているのだ。

　びっくりはしたが、慌てずに魔力を集めるのを止めると、火はどんどんと小さくなって消えていく。

（熱は感じるけど、手を火傷したりはしないんだ。何でだろう、自分の魔力から創ってるからかな？）

「あら、火魔法が使えましたね。魔力の感覚が掴めたのですね？」

　思ったよりも簡単に魔力の感覚を掴めたのは、アニメや小説で剣と魔法のファンタジーに触れていたからかもしれない。

　翼は記憶にある小説の設定から、色々なパターンでイメージを膨らましていたのだ。

「は、はい。できたみたいです」

「では、魔晶石に魔力を注いでみましょうか。魔晶石の中へ『火』の魔力を注ぐイメージでやってみてください」

　言われた通りに、魔力を注いでいく。

　手のひらから火魔法が発動することもなく、3分の時間が経過する。

「止めてください。それでは、手のひらを開けてみましょうか」

　手のひらを開けると、透明だった魔晶石が真っ赤な色に変化しているのだった。

「濃い赤になってますね、色の濃さで適性の判断ができるのですよ。正確な判断は、専門の方に渡してからになりますが、高い適性があるのは間違いないんじゃないですかね」

　この調子で、他の属性も測定していく。

　『水』なら大雨、『雷』なら落雷、『土』なら大きな大地、『風』なら台風、『癒』なら傷が治る瞬間、『影』なら自分にできた影、『光』なら目を開けられない程の光をイメージして魔力を注ぐ。

（ふぅ〜、何だろう、凄くやりきった感じがあるな。楽しかったかも）

「うんうん、流石異世界人。『影』と『光』以外はどれもいい色してますね、これならSランクも有るかもしれませんよ」

　魔法の適正値は、ランク別けされている。

　上から、S、A、B、C、D、Eの6段階で評価されるらしい。

（『影』と『光』以外か、適正ってどうやって決まるのかな？）

「次は、身体強化を測りましょうね。これを握ってくれますか」

　握力を測る機械を渡される、それは地球にあった物に似てるが、デジタルの物ではなく、一昔前のメモリが動く形の物であった。

「握った力を測れるので、まずは魔力で強化するようなイメージはもたないで握ってください」

「はい」

　全力で握る、翼は歯を食いしばって腕が震える程の全力を出す。

　結果は、32.6とこの世界でもかなり低い値が表示される。

「全力っぽかったけど、随分と低いですね。まぁ見た目通りなんで信じられますが······」

「あの、ちゃんと全力です。な、何年も運動してなかったせいだと思います······」

　サティアは「この世界では身体強化がありますから」とフォローしつつ、身体強化のやり方を説明する。

　身体強化もイメージが大切で、力を強くしたければ筋肉を強くするイメージ、攻撃を受ける時などは身体を硬くするイメージ、それが一般的な身体強化のやり方らしい。

　腕と指先に魔力を集中させ、格闘家の様な筋肉と岩を砕く瞬間をイメージして握力計を握ってみる。

　すると、握力計のメモリが勢いよく動き、229.1という数字まで達していく。

「おお、凄い。えっと約7倍ぐらいですね、これは適性でいうとAランクの身体強化を使えることになりますよ」

「す、凄い。こんなことができるんだ······」

　ここで一旦昼食をとり、休憩をはさむ。

　翼は窓の外を眺めると、学生らしき人影が小さく見える。その風景を眺めながら考え事に浸っていた。

（ここは、こんな簡単に力を強くできたりする世界なんだ。もし、何も知らないで襲われでもしたら、何もできないまま終わってしまってたかもしれないな）

　まだ異世界に来て2日目であったが、優遇されていることに気付いて心の中で感謝をする。それとは逆に、『奴隷』という違和感が、親切と比較して大きくなった気がするのだった。

「本日最後の測定をしましょうか。まぁ測定と言うより、調べてみましょうって言った方が良いかしれませんが」

　お昼の休憩明けに行うのは、翼が特殊能力を持っているのか調べるというものだ。

　異世界人は特殊能力を持っていることが多く、戦力も求められるが、それとは別に、国に必要とされる人材になれる可能性があるのだ。そのため、翼も同様国からの手厚い支援を受けているのであった。

「特殊能力の調査は、時間が掛かるかもしれません。過去の事例から参考となる方法を伝えますので、自分の中で試してみてください」

　サティアが試してと言った方法。その一つ目は、8属性とは別の属性が翼の中に有るか探るというものだ。

　それは、翼自身が見つける以外に良い手段がない。

　二つ目は、翼の身体に違和感がないか探るというものであった。こちらも、翼が自分で発見しなければならない。

「それじゃ、頑張って探してみます」

　――探り始めて2時間が経過する。

　8属性以外の魔法から探してみたが、気になるものは見つけることは出来なかった。

　だが、自分の身体中に感覚を広げた瞬間、背中に違和感を感じる。

「あっ、あのサティア先生。な、何か背中に変な感覚が有るかもしれませんっ」

「背中ですか？　それじゃあ、変化させるイメージとか、解放するイメージで何か起きるか試してみてください」

　翼がイメージを膨らませ、解放しようと心に強く思い描いた瞬間、真っ白な大きな『つばさ』が現れる。

「あら、凄く綺麗な『つばさ』ね。翼だけに『つばさ』なのかしら······」

　サティアがつまらない冗談を言うのだが、過去に名前から由来する能力など聞いたこともない。翼から『つばさ』が現れたのは偶然の一致だった。

「あ、あの、自分では見えないんですけど、鏡ってないんですか？」

　この世界にも鏡は存在している。サティアが持って来たのは小さな鏡であったが、鏡のお陰で翼も確認することができた。

「真っ白なんですね、凄いのかな？」

　身体変化の能力は、特段良い能力とは言われていないのだが、『つばさ』だけが生えるのは珍しいと言えば珍しい。

　色々と試してみたのだが、この時はまだ、他にも効果を確認することはできなかった。

「能力測定はこの辺で終わりましょう、後は気になることを質問して頂いて、今日は終わりにします」

　翼は質問する内容を決めている、やはり一番気になるのは、一緒に居ることになった少女、プリムの存在に関してだ。何故、少女が『奴隷』などと呼ばれなければならないのか。

　その疑問を口にすると、自分の中で抑えきれない感情があることに、翼は気付くことになる。