【第一部完結】魔王様は世界を救うロールプレイを始めました～でも毎秒黒歴史を量産するので使い魔からは「もうやめてくれ！」と思われています～

第19話 魔王様は伝家の宝刀を抜き放ちました

　上、下、右、左、何か斜め、何か斜め、何か斜め！　何かすごい斜め！

　揺れる揺れる、派手に揺れる。うおわわわわッ！

「きゃあッ！」

「た、立ってられませぇ～ん！」

「これは、ちょっと辛いかな～……？」

　マリィとリリィが堪えきれずに膝を折り、シェリィもその場に何とか踏ん張る。

　長女のみ堪えられているのは、体幹の鍛え方が違うからだろう。

　しかし、それでも踏ん張るのが精いっぱい。

　揺れはあまりにも大規模で、見るからに重い石の長椅子がひっくり返って砕ける。

　我が主も何とか倒れてはいない。

　顔をやや上に向けて、そこに浮いている陽気な女を睨みつけている。

「ニャッハハ～ハハァ～♪」

　震え続ける地下礼拝堂の天井近く、そこに浮遊して陽気に笑う女がいる。

　裸体に骨のドレスを纏う、血の色の髪をした魔王崇拝者アンナだ。

「いいこと教えてあげるよ～。実はここ、侯爵家の直下にあるんだよね～」

　侯爵の屋敷の真下に、この地下礼拝堂が……？

「ここが崩壊したら、真上の屋敷はどうなっちゃうかな～？　どうなると思う～？」

　な……ッ！

　この女、なんてことを考えているのだ。

　私達がいる地下礼拝堂は、かなりの広さがある。

　ここが崩壊すれば、上の屋敷とて間違いなく無事では済まない。巻き込まれる。

「屋敷には多くの使用人がいるよね～」

　アンナが、ニッコリと無邪気に笑う。

「さて、この礼拝堂の崩壊で、一体何人死ぬだろうねぇ～？」

「ふざけんじゃ、ないわよ！」

　何とか踏ん張って立ち上がったマリィが、アンナに向かって火弾を放つ。

「ふふ～ん♪」

　しかしアンナは動かない。

　代わりに、纏う骨のドレスの片腕が動き出して、その指先から魔力を迸らせる。

　マリィが放った火弾は、あっさりと虚空に消失してしまった。

「その程度の魔法じゃ、ぼくには触れることもできないよ～？」

「この……ッ！」

　余裕綽々のアンナに、マリィは悔しげに唇を噛んだ。

「まぁまぁ、観念して死んじゃってよ。お三人さん、この国じゃ有名人なんでしょ～？　今はね、そういう有名人のむごたらしい死に様が必要な時期なんだよね～」

　ワケのわからないことを言って、アンナがケラケラ笑い出す。

　それは明らかに周りの人間を煽り立てるもので、私も結構ムカついてきている。

「……影より来たりて、陰へと還りゆくものよ」

　だが、そんなアンナに水を差したのが、我が主だった。

「『結社』は闇に沈み陰に在ることを是とする組織のはずだ。それが、ここまで規模の大きな事態を自ら引き起こそうとするとは、少し違和感があるようにも思うが」

「はぁ～～～～ん？」

　アンナが、我が主を上から露骨に見下してくる。

「何だい、変な格好した変なカラスを従えた変なヤツだと思ってたら、存外鋭いね」

　うん、そうだよな、やっぱり我が主は変な格好してるよな。私は変じゃないが。

「ま、確かにね～、ウチは長年コソコソ隠れながら存続してきたけど、それもここまでさ。雌伏のときは終わったんだよ。ここからは……、そう、ここからは――」

　アンナが、言葉の途中で急に両腕で自らを抱きしめて体を縮こまらせる。

　そして、全身をブルブルと震わせ始めたかと思うと、

「あぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！　魔王ォォォォォォォ様ァァァァァァァァ――――ッ！」

　手足をバッと広げて、我が主を称え始めた。

「はぁ～、やっと、やっとぼく達『結社』があなた様のお役に立てる日が来るのです、魔王様！　ディギディオン・ガレニウス様！　やっと、やっとです！　ずっとずっとこの日を待っていました！　魔王様！　ディギディオン様ァ――――ッ！」

　その顔を歓喜に歪ませ、惜しげもなく涙を流して、頬は真っ赤に上気させて。

　ヤベェ、こいつ真性の魔王フリークだ。と、私は確信するに至る。

『ほら見ろよ、魔王ガチ恋勢だぞ。気分はどうだ、我が主』

『……勘弁してくれないかな』

　魔王への愛を炸裂させるアンナを前に、私と我が主は凪のような心持ちになった。

「もう隠れる必要なんてないね！　魔王様は間もなく人の世を蹂躙すべく動き出すのだから！　来たるべきとき、ぼく達はかの方の手足となって存分に働くのさ～！」

　あ～あ、そういうことかぁ～。察しちゃったぞ、私。

『どうするんだ、我が主。これ完全に、おまえのやらかしが原因だぞ』

『そうみたい、だねぇ……』

　人類最大国家でやらかした、我が主の対人類宣戦布告（その気はない）。

　アレが『結社』を動かすきっかけになってしまったのだな、これは……。

『それなら、仕方がない』

　我が主の念話に、そこはかとなくにじむ決意の響き。

「責任はとる」

　我が主が右手を掲げると、その手に自分よりも巨大な漆黒の超重剣が現れる。

「これぞ我が愛刀『覇極天殺超黒神剣（アルティメイタル・ブラックゴッド・バスターソード）ＭＵＲＡＭＡＳＡ／タイプ参式』」

　ダ、ダセェ……！

　おまえ、魔王家に伝わる由緒正しい宝剣に、何というバチ当たりな名前を！？

「天地万物に絶てぬものなし。之、まさしく絶対なりし断絶の一振り也」

　我が主が、クソダサネームの超デカ魔剣を演劇風味に大きく構えビシッとキメる。

「ハッ、アハハハハハハハハ、アハハハハハハ！　何なのかな、その変なデッカイ武器。こんな場面でそんなもの出して、一体どうしようっていうのかなァ～！？」

　アンナが、空中で腹を抱えて爆笑した。

　変な武器扱いは不憫なことこの上ないが、本来は代々の魔王が愛用した品である。

　真の銘は『人喰い鋼牙（マンティコア）』。

　数多の人間の命をその刃に吸い続けたことで『万象破断』の能力を得た魔剣だ。

　我が主が言っていた『絶てぬものなし』という部分については、偽りはない。

　つまり――、

「こうするのだ」

　我が主が、逆手に持ち替えた『人喰い鋼牙』を床に深く突き立てる。

　それだけで、地下礼拝堂の揺れがピタリと収まった。

「…………は？」

　両手で腹を抱えた格好のまま、アンナが固まる。

　突き立てられた魔剣の切っ先が彼女の魔法のみを断絶し、揺れを消したのである。

　そして、我が主はアンナが見せた隙を見逃すほど甘くはない。

「舞え、インターラプター」

　我が主に命じられ、白カラスの私は翼を広げてアンナへと突撃する。

「何だよ、このカラス！」

　それに瞬時に呼応して、骨のドレスが何本か腕を伸ばしてくる。

　だが遅い、私は骨の腕をスルリとかわし、そのままアンナのすぐ横を通り過ぎた。

「……え？」

　アンナは気の抜けた声を出して、攻撃せずに終えた私をその目で追う。

　実に愚かしい反応だ。

　本命は、すでに動き出しているというのに。

「もらったよ」

　という声がする。アンナのすぐ耳元でのことだ。

　彼女は、驚きの表情をもって声のした方を振り向こうとして、動きが止まる。

　そのときにはとっくに、長剣を振り上げたシェリィが間合いを詰めていたからだ。

　さすがは『猛々しい盗人』。

　物言わずともこちらの意図を読み切ってくれた。

「う、ぁ……」

　固まるアンナへ、跳躍、空中、肉迫。そして、一閃。

　Ｓランク冒険者が全力を振り絞った斬撃が、魔王崇拝者の脳天に振り下ろされる。

「う、ああああああああああああああああああああああああああッ！？」

　悲鳴でしかない絶叫を響かせ、アンナの姿がパッとその場から消える。

　宙を舞う潰された紙切れが、シェリィの刃に切り裂かれた。それは生還符だった。

「逃がしたか～、残念」

　軽やかに石畳に着地したシェリィが、剣を鞘に納めて髪を掻く。

　生還符が使えたということは、この礼拝堂は小規模なダンジョンだったらしい。

『追えるか、我が主？』

『難しいかな。転移した先を探ることはできるけど、他の逃亡手段も万端でしょ』

　まぁ、そうだろうな。

　あのアンナとかいう女、軽薄そうに見えて即座に逃げを打った判断力は侮れない。

　今頃は馬か馬車でも使って、より遠くへ逃げているだろうな。

「終わったのね」

　この一件に終幕を告げたのは、マリィのその一言だった。

　クソふざけた殺害予告から始まった今回の依頼。

　蓋を開けてみれば護衛初日に事件が終わるという、超スピード決着ではあった。

　しかし、その裏に潜んでいたものは魔王崇拝者。そして『結社』。

　私と我が主にとっては、今後確実に悩みの種になるであろう存在であった。

　人魔の開戦を阻止するという目的を考えれば、大きな障害になることは必至。

　しかも『結社』が動き出したきっかけが、我が主の盛大なやらかしが原因とかね。

　全く、頭痛の種ばかりが増えていく。冗談じゃないぞ、ホント。

「ぅ、ん……」

　眠らされたままのリュミアーナが、小さな呻き声を漏らす。

　彼女は、魔王崇拝者ではあった。

　だが、アンナの言葉を借りればまだまだ体験学習中だった。

　アンナが連れ帰らなかったのも、放置しても構わない程度の小物だったからか。

「そういえば、動機も聞かせてもらわないといけないね」

　リュミアーナに目をやりながら、シェリィが小さく呟いた。

　ザルツェンバーグ侯爵に恥をかかせる。

　それを語ったのは本人ではなくアンナだが、そこにきっと偽りはない。

　侯爵令嬢は何故それを目的としたのか、私達は明らかにしなければならない。

　そうすることで、ようやく今回の一件は本当の意味でカタがつく。

　やっと、というには展開が早すぎたが、それでも言わせてもらうとしよう。

　――やっと終わった。