１３５話 ゴブリンの王子、ゴン
闇結晶とは闇魔力が結晶化したもので、それ自体に膨大なエネルギーが秘められている。魔族たちの
「ダンジョンに残っている闇結晶を人間に渡すのは危険だわ。あれだけの量が流出すれば社会が混乱するし、他の種族にも迷惑をかけかねない」
マリは、ふーっとため息をもらした。
アマルモンたちの代わりに、闇結晶を管理できる人材を探さなくてはならない。そう決心したマリは行動を開始したのだ。
「手を貸してやりたいのは山々だが、俺たちでは無理だな」
マリの頼みを断っているのは、ウェグ・ウルフマンだ。
「どうして、ウェグ？ ウェアウルフ族を再興するいい機会じゃない」
「確かに悪い話じゃない。神秘の森は豊かだし、一族を増やせば闇結晶くらい守れるだろう」
「だったら、なぜ？」
「マリ、お前は肝心なことを忘れてないか。俺は神族だ。一族も神聖種族なんだぞ。闇魔力の濃い森で生活できるわけないだろう」
オオカミはアルデシアでも神格が高い。
「あちゃー、そうだったわ。ウェグって目つきが悪いから、魔族だと勘違いしちゃうのよね」
「お前は共和国までケンカを売りに来たのか！」
マリは両手を合わせて謝った。
「そんなことより子供たちを見てみろ。素晴らしい成長ぶりだろう」
二人がいるのは、ルーシーの東にあるオークの狩場だ。そして、目の前では七人の小さな冒険者が狩に夢中になっている。ウェグの言うように、彼らの実力は飛躍的に上がっていたのだ。
「凄いわね。あの子たちのスピードにオークは手も足も出ない」
「ああ、そこは重点的に鍛えたからな。子供だから力はないが、スピードだけなら冒険者ランクＡ並みだ。攻撃力は魔術師がカバーしている」
様子を見ていると、オークを盾と剣でほんろうする。そして魔術師三人が隙をみつけ、急所に小さな炸裂魔法を撃ち込む。オークは三匹いたが、わずか数分で彼らの獲物になったのだ。
狩が終わり、子供たちがマリのそばに来た。
「お久しぶりです、マリ」
リーダーのニールが挨拶する。それに続いて、六人の子供たちもマリに向かい頭を下げた。
「ニール、ナナ、ダニー、ロス、イルダ。それに、ホビー、ジム。みんな元気にしてた？」
マリは子供たちを抱きしめ再会を祝う。
「あら？ そういえばミアがいないわね」
その言葉にニールがうつむいた。そして小声で事情を説明したのだ。
「実は、ミアと喧嘩していて」
「へっ、どうして？ 何が原因なの？」
「説明するより見てもらった方が早いです」
ニールに案内され、マリはミアのいる場所まで行くことになった。
西に十分ほど歩くとそこにミアはいた。マリを見つけかけ寄って来る。
「マリ！ 会いたかったわ」
「ごめんね、ミア。いろいろと忙しくて会いに来れなかったの」
いつもは頻繁に会っているマリとミアだが、バフォメット討伐で忙殺され、まったく会うことができなかった。
「いいわよ、マリは聖女さまだし忙しいことだってあるもの。
―――それより相談したいことがあって」
「相談？」
マリが改めてミアを見れば、幼い子供を抱いている。よく見ると、それは人ではなくゴブリンの赤ちゃんだ。まだ生まれて間がないのか、大きな目がクルクルしていて可愛らしい。
マリは、思わずその子を抱きしめてしまった。
「ねっ、可愛いでしょう！ 名前はゴン。あたいが付けたんだ」
ゴンは人懐っこく人間に怯える様子はない。そんな彼をマリは笑顔であやした。そして、ミアとニールに事情を聞いたのだ。
「なるほど。オークに殺されたゴブリンの赤ちゃんを、ミアが蘇生魔法で生き返らせたのね」
「だって可哀想だったんだもん」
「ミア、それはわかるけど魔物を飼うことはできないんだ」
ニールが難しい顔でミアを
「そっかー。そのことで意見が割れ、二人は喧嘩してるわけね。
―――わかったわ。ゴンはわたしが保護してあげる。ミアと離れられないなら、あなたも一緒に聖都へいらっしゃいな。歓迎するから」
「マリ、話はそう単純じゃないの」
うなだれるニールに代わり、ナナが説明する。
「ほら、ミア。他の仲間も紹介してあげなさい」
「うん、わかった」
ナナに
そして、彼らはミアの前で整列したのである。
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