聖女に転生したら幼い竜になつかれてしまいました。チートで無双する困った子ですが、可愛いので一緒に暮らしていこうと思います。

１０７話 怨讐の彼方に

　グオオォォ――――――ォオオッ！！

　咆哮を上げながらエナトルが突進して来た！

「作戦通りに！」

　ソフィが後方へ下がる。その途端、マリを目がけて暗黒樹の枝が襲って来る。

「防御は任せて。マリは大魔王だけを狙うのよ」

　ソフィはスラッシュを放ち、迫る枝を薙ぎ払った。そして、マリもエナトルに向かい走る！

「その挑戦、受けて立とう。来い聖女！」

　その言葉に呼応するように、マリは聖女の恵みを撃ち込んだ！

　それは、強烈な光となってエナトルを包み込もうとするが、彼の体から発した膨大な量の闇魔力に吸い込まれてしまったのだ。

「クククッ、素晴らしい！　今まで聖女の神聖魔力に対抗できるアンデッドなどいなかった。俺はその魔力すら上回ったのだ！！」

　エナトルは一気にマリに襲いかかる。すると、後方からソフィのスラッシュが放たれ彼の右腕を切断した。

「さすが聖剣エスタラルドか。しかし、その程度の攻撃など痛くも痒くもない！」

　彼の腕は瞬時に再生されたのだ！

「神聖魔法も効かぬ！　エスタラルドも致命傷を与えられぬ！　お前たちに勝機はない！　死ね、聖女！！」

　突進してくるエナトルを見据えながら、マリは哀し気につぶやいた。

「エナトル、あなたにはすまなかったと思っています。でも、こうするしかありませんでした」

　マリは両手を空へ向け力の限り叫ぶ！

「コマリ――――――っ！！！！」

　刹那、一筋の閃光がエナトルの胸を貫いた！

「こ、これは神聖ブレス？　バカな……暗黒樹の中では使えないはず」

「ソフィが、何の考えもなくスラッシュを撃ち続けたと思っているの？」

　エナトルは、最後の力を振り絞り暗黒樹を見上げた。そこには、枝が切り払われ青空が見える空間があったのだ。

「そうか……暗黒樹の枝を払い、神聖ブレスの軌道を確保していたのだな」

　胸に開いた小さな傷がみるみる広がっていく。

「フフフ、再生も効かぬとは。これが闇を滅ぼす聖なる光―――竜神を敵に回した時点で、わが一族に未来などなかったということか」

　やがて彼は一塊の灰になり、その場で崩れ落ちたのである。

　滅び去ったエナトルのそばで、マリはうなだれつぶやいた。

「ダークヴァンパイアの王よ、わたしが愚かなばかりに辛い運命を背負わせてしまいました。許して欲しいとは言いません。ただ、この場所でわたしが償うところを見ていてください」

　マリはしゃがみ込み、灰になったエナトルをすくい上げる。その目からは大粒の涙が止めどなくあふれ出るのだった。

「マリ、今は暗黒樹の制御が先よ」

「そうね」

　マリはデボラに近づき、聖女の祝福を最大魔力で放った。暗黒樹の活動は完全に停止し、デボラは安らかな寝息を立てはじめたのだ。

「ソフィ、わたしも魔力を使い切ったわ。もうしばらくすれば、グレンがここに来るでしょう。あとのことはお願いね」

「うん、わかった。おやすみ、マリ」

　そして、マリは意識を失ったのだ―――

　そして、日付は翌朝に変わる。

「う～～ん」

「あ、お姉さま。お目覚めになりましたか」

　マリが目を覚ませばそこは竜神宮の寝室で、ベッドの上にはサラとコマリがいる。ピーも毛布にくるまっていた。

「おはよう、サラ。早速で悪いけど、わたしの意識がなくなってからのことを教えてくれるかしら？」

「はい。すべて予定通りに行きました。ユーリさまが化身になり暗黒樹を制御しています。デボラさまはすぐに意識を取り戻しました。ルーナニア城で寝ていますから、元気というわけにはいきませんが。

　―――それと、あの」

「あの？」

「デボラさまに頼まれ、エルフィナさまというエルフの方をわたしが蘇生しました。お姉さまのお許しがなかったのにすみません」

「いいわよ、わたしも同じことをしたから。そう思ったからサラも蘇生したんでしょう」

「はい！　お姉さまなら必ずそうなさると思いました」

　サラの髪を優しくなでていると、横にいるコマリがマリの手を引っ張る。

「そうそう、いちばんの大手柄はコマリだもの。あなたがいなかったらこんなに上手く行かなかったわ。ありがとう」

　コマリの頭をなでてやれば、彼女は嬉しそうに抱きついてくる。

「ピー、ピー」

「そうね、今回はピーも頑張ったものね」

　最後にピーをなでようとしたとき。

　―――――カプっ。

　ピーはマリの手にぶら下がり、ちぎれんばかりに尻尾を振って喜ぶのだった。

　◇＊◇＊◇

　以下は、暗黒樹事件のその後である。

　暗黒樹は化身となったユーリに制御され、今もすくすく育っている。

　暗黒樹があるルーナニア城塞には、マリナカリーンが保護していたダークヴァンパイアが移住した。古（いにしえ）の都を復興させるため、彼らが頑張っている。数百年もすれば、闇魔力を好む者たちにとって楽園になるだろう。

「エナトルの配下だったダークヴァンパイアたちも、ここで暮らせばいいのに」

　暗黒樹を見上げ、マリは心からそう思う。サンドラが交渉しているが、遺恨が根深く難航しているようだ。

　魔の森攻略軍は、デボラに率いられ東聖国へ撤退した。莫大な損失を出し、しばらく活動できないだろう。

　魔王サタンは動かず終いで、レスリーと竜神の杖は行方知れずのままだ。

　暗黒樹の根が封鎖していたダンジョンは、アザゼル、ベリアル、サタンの領地にあるすべてを開放した。サタンの領地まで開放するのは反対意見があったが、あえて開放した。マリは無用な対立を避けたかったのだ。

　いくつかの問題を残したままだが、こうして事件は幕を閉じたのである。