聖女に転生したら幼い竜になつかれてしまいました。チートで無双する困った子ですが、可愛いので一緒に暮らしていこうと思います。

９６話 魔王アザゼル

　レスリーが城塞の広場に着いたとき、そいつは城を背にして悠然と立っていた。

　魔王アザゼル！！

　身の丈四メートルの巨体を持ち、頭には二本の角が生えている。二つ目の巨人族で、浅黒い肌は分厚い筋肉の鎧だ。

　彼は巨大な剣を肩にかつぎ、レスリーに向かって怒鳴りつけた。

「久しいな、レスリーよ！　やはり、お前が仕組んでいたか！！」

　レスリーは答えず、黙って彼を見つめている。

「三百年前、魔の森に手を出し惨めに敗走したというのに、人間というのは本当に懲りないな。前は聖女の懇願もあって見逃してやったが、今回はそうもいかん。俺は、暗黒樹などという姑息な手を使う奴が大嫌いなのだ！」

「アザゼル、エマニュエル卿はお前と話すことなど何もない！　わたしが相手をしてやるからさっさと掛かって来なさい」

　挑発するのはリリンだ。

「その言葉、後悔するなよ！」

　次の瞬間、アザゼルとリリンの間合いが一気に詰まった！　そして、巨大な剣が渾身の力で振り下ろされたのだ。

　ガシュ―――ンン！！　強烈な一撃をリリンの魔法シールドは受け切った！

「ほぉ！　こいつは驚いた。その小さな体で俺の剣を止めるとは称賛に値するぞ。きさま、名を何という？」

「リリン！　お前が余裕なのは今だけよ」

　シールドを形作っていた魔力が、そのまま鋭い刃となってアザゼルを直撃した！　

　だが、それは黒光りする肌にあっさりと跳ね返されてしまう。

「さすがね。今の衝撃波で傷一つ付かないなんて、防御は互角かしら」

「何が互角だ。お前のシールドは大量の魔力を消費するのだろう。いつまで俺の攻撃を防いでいられるか、試してやる！」

　アザゼルの連続攻撃が始まった。リリンはそれらをすべていなすが、顔には苦悶の表情が浮かび上がっている。その攻防は壮絶で、他の者たちはただただ唖然としていた。

「バフォメット、雷撃魔法を！」

　レスリーの声で我に返ったバフォメットは、両腕から雷撃を放つ！　だがそれも効果がない。

「フハハハ！　お前たちは俺のことを何も知らないのか？　俺はあらゆる攻撃に耐性がある。その程度で倒すことなどできんぞ！」

　笑いながら突進するアザゼルを、リリンが真正面から受け止める。二人の激突で周囲に衝撃波が巻き起こった。

「みな何をしている！　リリンが抑え込んでいるあいだに攻撃するのです！　関節や首筋、弱そうな部分を集中的に狙いなさい！！」

　しかし、どこを攻撃してもアザゼルは小揺るぎもしないのだ。

「これは凄まじいのぉ！」

「うん。獅子王さまも打たれ強いけど、魔王アザゼルも負けてない」

「防御だけならナラフの方が上かもしれんが、アザゼルは、それに加えて凄まじい攻撃力がある。最強と謳（うた）われるわけじゃな」

　ファムとハリルは城の屋根に登り、戦いの様子を見守っていた。

「どう決着すると思う？」

「防御役の女魔王の魔力次第だね。あの魔法シールドが破られない限り、侵攻軍が負けることはないんじゃない」

「そうじゃな。だが逆に言えば、シールドさえ無力化できればアザゼルの勝ちじゃろう。さて、奴はどうするか？」

　戦いは長引きはじめていた。

「想像以上に手こずる。リリンという女のシールドはさすがだが、厄介なのはやはりレスリーだ」

　アザゼルが言うように、他の合成魔王を攻撃してダメージを与えても、すぐにレスリーが魔法で回復してしまう。

「聖女には悪いが、あいつを殺すしか決着させる手立てがないようだ。仕方ない、少々本気を出すか！」

　アザゼルは大きく振りかぶり、そして全身の力を込め剣を振りおろした！

「この筋肉バカが！　わたしの魔力はまだある。何度やっても同じ……」

　刹那、リリンはシールドを張ったまま空中に跳ね飛ばされたのだ！

　アザゼルは振り下ろした剣で地面をえぐり、彼女を土砂ごとすくい上げるように放り投げたのである。

「フハハハ、地面の下まで防御シールドはなかったようだな！」

　勝ち誇ったように笑うアザゼルとレスリーのあいだには何の障害もない。彼は、猛然とダッシュすると一気に間合いを詰めた！

「死ね！　レスリー！！」

　しかし、レスリーも不気味に微笑んでいる。

「かかりましたね、アザゼル！　このときを待っていたのです」

　彼の持つ杖からまばゆい閃光が走った！　

　それはアザゼルを直撃し、彼の右半身を持っていた剣ごと蒸発させたのだ。

「ファム！！」

「ああ、見ておった！　竜神さまのブレスと同じものじゃ。あの杖は、それを再現できるらしい」

「これが奥の手だったんだね」

「これを効果的に使うため、わざと苦戦して見せたのじゃろう」

　アザゼルはうずくまり呻（うめ）いている。

「ほぉ、それだけの傷を負ってまだ生きているのですか？」

「フフ、俺はしぶといんでね」

「しかしこれで最後です！」

　レスリーが杖を構え再び閃光が走ろうとしたときだ！

　それは急激に輝きを失い攻撃が不発に終わったのである

　突然のことに全員の注意が杖に向く。そのわずかの隙をついて、アザゼルは大きくジャンプすると城壁を越え包囲網を突破した。そして、魔の森の奥深くに逃げ込んだのだ。

「しくじりました。この杖でも神聖ブレスを二発連続で撃てないようです」

「エマニュエル卿、まだ間に合います！　アザゼルを追撃する許可を」

　バフォメットが叫ぶ！

「いえ、それには及びません。すでに彼は脅威ではない。それよりこの城塞を制圧する方が優先です。魔族が約束を守るとは思えませんから」

　彼が言うように、魔族は約束を反故（ほご）にして降伏しなかった。しかし、ザエル城塞を奪還しようともせず姿を消してしまったのだ。

　魔王アザゼルに勝利した侵攻軍は、城塞を完全に占拠した。数多くの物資が運び込まれ、ここが魔の森を制覇するための拠点となるのである。