聖女に転生したら幼い竜になつかれてしまいました。チートで無双する困った子ですが、可愛いので一緒に暮らしていこうと思います。

７２話 ハリル vs 魔王バフォメット！

　ルナン城塞で連合国軍が敗退した報せは、ルーシー城を占拠しているアスラン男爵にもすぐに届いた。

「話が違うではないか！」

　男爵が罵声を浴びせたのは、連合国軍師シルバー・フォックスだ。彼の横にはダークヴァンパイアのラスカーもいる。

「そういきり立つな、男爵。ルナン城塞さえ落とせば、共和国は講和に応じるはずだったのだ」

「だが失敗しただろう！　何がダークヴァンパイアだ。少しも役に立たなかったではないか」

「それは詫びよう。聖女は俺が考えていた以上に強敵だった」

「聖女の対抗策として、マリーローラという女を人質にしたんじゃないのか？」

「そのつもりだったがあっさり奪い返された。フフ、ここまで鮮やかにやられると脱帽だな」

　シルバーは自嘲（じちょう）するように笑う。

「だから言ったんだ。聖女がマレル島を離れるまで計画を開始するべきでなかった。母親を押さえていることが、返って油断に繋がってしまったのだ」

「ああ、ラスカーの言うとおりだ」

　シルバーはアスラン男爵に向き直る。

「男爵、計画は失敗だが悪いようにはしない。卿の身柄と一族は連合国で引き受けよう。地位も保証するし生活に困ることはない」

「間違いないのだな」

「約束する」

　男爵は安心してワインを飲み干した。

「シルバーよ。そうと決まればこんな城、さっさと撤退―――ぐっ！」

　ラスカーがいきなり苦しみだし、それを見たシルバーがかけ寄る。

「どうした！？」

「神聖魔力だ、もの凄い濃度の神聖魔力が……ぐわわああぁぁっつ！！」

　叫び声を上げラスカーは息絶えた。そして、彼の体は灰になったのだ。

「聖女の神聖魔力は相変わらず凄まじいの」

「誰だ！？」

　突然の声にシルバーが振り返れば、部屋のドアが開けられ、そこには一人の少女が立っていた。

「ファムか。どうやってラスカーを殺した？」

　ファムは魔法玉を一個つまんで見せる。

「これは聖女が作ったヒール玉じゃ。それを五千個ほど城内で潰した。他のダークヴァンパイアも、今ごろラスカーと同じ運命じゃろう」

　そして、口の端を持ち上げ獰猛に笑ったのだ。

「わしが切り捨ててもよかったのじゃが、人質を取られておるからの。このやり方なら奴らのみを排除できる。階下では、ナラフが人質を救出しておる最中じゃ」

　ファムはゆっくりと歩き出した。

「アスラン男爵！　連合国軍師シルバー！　おぬしらを逮捕する！」

　そして捕縛しようと近寄った瞬間、彼女は後ろに飛び退いた！

「ハハハ、さすがに勘が鋭いな」

　ファムは抜刀してシルバーをにらみつける。すると彼の周囲の空間が入れ替わり、二メートルを超える山羊の魔族が現れたのだ！

「魔王バフォメット！」

「ほぉ、俺のことを知っていたか。お前も帝国に縁（ゆかり）のある者だな」

「そういうことになるかの」

　ファムの額に冷や汗が流れる。

（わしが全盛のころならともかく、子供の体でこやつの相手は厳しい！）

　そしてジリジリ後退する。

「フフフ、俺の実力を知っているようだ」

　二人の間に緊張が走る。そしてバフォメットが突進しようとしたとき、一つの人影が部屋へ飛び込んで来た。

「ファム、人質は無事に解放したよ。獅子王さまが城の外へ連れ出してる」

　それはハリルだ。

「ハリル、ナラフを呼んで来るのじゃ！！」

　山羊の魔族を見て彼は状況を理解した。そして、急いで部屋を出ようとする。

「そうはさせるか！　さすがに俺でもファムとナラフが同時では厳しい」

　バフォメットの角がハリルに襲いかかった！

　ズガッ！！

　鈍い音と共に部屋の壁に血しぶきが飛び散る！

　だが、それはハリルの血ではない。ファムが彼をかばい、バフォメットの角を自分の背中で受けたのだ。

　吹き飛び床に転がるファム！

　それを見たハリルの瞳に、激しい怒りの炎が揺らめいた。雷撃の魔剣を抜きバフォメットと対峙（たいじ）したのだ。

「ほぉ、小僧。俺とやり合う気か」

　彼は、笑いながら腰の刀をスラリと抜き放つ。

「その勇気に対して武人として応じよう！

　―――だが、その前に」

　彼は振り返りアスラン男爵に切りつけた。

「ぐふっ……し、シルバー……やはり俺を殺すつもりだったのか？」

「すまんな、事情が変わったのだ。ここまで追い詰められた以上、お前を生かしておくのはリスクが大きい。悪く思わんでくれよ」

「くそっ、こんな奴を信じたばかりに……」

　男爵は倒れて動かなくなった。

　それを確認したバフォメットはハリルに向き直る。

「邪魔者は始末した。決闘を始めるとしようか」

　ハリルは、大きく息を吸うと思いきりよく踏み込んだ！　そして、ファム仕込みの連撃を展開する。

　カン、カン、カキン、キシューン。

　高速の太刀が辺り一面を切り裂く！

「いいぞ、思っていたより楽しめる」

「くそっ！」

　彼は上段から切りつける。バフォメットは紙一重でかわすが、次の瞬間、剣先が信じられないスピードで切り上がった。ソフィ直伝の超高速切り返しだ。しかもそれは凄まじい雷撃をまとっている！

　ガシッツ！！

「ククク、惜しかったな小僧！」

　なんと、バフォメットは雷撃を発する刀身を右手でつかんで止めたのだ！

「種明かしをしてやろう。その魔剣は俺が作ったのだ。雷撃も俺の魔法よ。その剣で俺を倒すことはできない」

　彼は高笑いをはじめ、右手にグッと力を入れると魔剣は砕け散った。

　剣を失い後ずさりするハリル！

「ハリル！　これを使うのじゃ」

　ファムは傷ついた体で魔導刀を投げ、彼は受け取り構え直した。

「刀を変えても同じだ。お前は俺の敵ではない」

　突進してくるバフォメットを見つめ、ハリルは勝利を確信した。そして、避けられないタイミングで魔導刀に全魔力を注ぎ込んだのだ！

　閃光を発してサンスイが空間を切り裂く！

　ブシュ―――ッ！！

　バフォメットの左腕が剣を握ったまま床に転がり落ちた！

「ば、バカな！　俺の体を切り裂いただと！　こいつのどこにそんな魔力が？」

　よろめくバフォメット！

「くそっ、甘く見すぎた！　いいか、小僧。次に会うときは油断せん。覚悟しておくことだな」

　山羊の魔族は、失った左腕を庇いながら飛び去ろうとする。

「逃がすか！」

「追うな！　追えば返り討ちに合う」

　その声でハリルは冷静さを取り戻した。

　そして、ファムにかけ寄り抱き起こす。

「すぐにヒール玉を使うからね」

「無駄じゃ……おぬしも知っておろう。わしは不老玉を使いすぎた。肉体は限界を超え、ヒール玉も蘇生玉も効かないのじゃよ」

「そ、そんな！」

「よいか、これは最後の教え……おぬしの強大な魔力は切り札じゃ。最後まで……げふっ」

「もういいよ、これ以上しゃべらないで」

「ハリル、今生の別れに口づけを」

　ハリルは涙を流しながら顔を近づけた。すると、彼女の体が目の前からふっと消えてしまったのだ。気がつけば、横にナラフがいて足を蹴り上げていた。ファムは数メートル離れた床に転がっている。

「こいつに騙されるな！　この程度で死ぬ奴なら俺も苦労しない」

　ファムはムクリと起き上がった。

「ナラフ、たとえおぬしでも今のは許せん！　ハリルとキスする最高の場面を台無しにしおって」

「許せんのはこっちだ。いたいけな少年をたぶらかしおって。お前にはお仕置きが必要だな！」

「いいじゃろう、何だかんだでおぬしとも決着がついておらんでな！」

　立ち上がったファムの手には、いつの間にか刀が握られていた。それはバフォメットが落としていったものだ。

「ん？　こ、これはっ！」

「どうしたの、ファム？」

「どうしたもこうしたもない。この刀は魔刀メイスイじゃ！　こんなところで手に入るとは思わなんだ」

「魔刀メイスイ？」

「前に話したじゃろう、魔導刀は魔刀を作るための試作刀じゃと。サンスイを元に改良されたのが、このメイスイじゃ」

　小躍りして喜ぶファムを、ハリルとナラフは呆（あき）れた顔で見ていたのだ。