聖女に転生したら幼い竜になつかれてしまいました。チートで無双する困った子ですが、可愛いので一緒に暮らしていこうと思います。

７０話 マリ、反撃を開始する！

　連合国軍師シルバーが去ったあと、マリは謁見の間で茫然（ぼうぜん）としていた。

「大丈夫か？」

　ファムが心配そうに声をかける。

「ええ。でも一度に多くの記憶がよみがえって、少し混乱しているわ」

「そのようだな。マレル島と俺の過去についても詳しく知っていた」

　ナラフが言う。

「わたしは、マレル島の歴史に深く関わっていたのね。思い出せてよかった」

「それで、マリよ。マリーローラさまのことは思い出せんのか？」

「残念だけど、母の記憶はまだ戻ってないの」

　マリは、白銀のペンダントをじっと見つめる。

「マリの母上は連合国に捕まっている。どうやって助けるか考えなければならないだろう」

「ナラフの言うとおりじゃ。人質を取られていては身動きが取れん」

「でも居場所がわからない。シルバーという人物は用心深そうだわ。簡単に見つかるような場所には隠さないと思う」

　三人で悩んでいると来客が告げられた。

　やって来たのはウェグだ。

「ん？　ナラフとファムを訪ねて来たんだが、マリもここにいたのか」

「ウェグこそどうしたのじゃ？」

「ルーシーが物騒で子供たちが心配してる。状況を知りたくて来たんだが」

　ナラフが今までのことを説明する。マリの母が人質になっていることも含めて。

「なんだ、そんなことか」

「あなたは母の居場所がわかるの？」

　ウェグはニヤリと笑い、マリに説明する。

「ああ、俺はマリーローラさまに会ったことがあるし匂いも覚えている。探すのは簡単だ。人質として利用するなら遠くには隠さないだろう」

「おおっ！　ウェグがこんなに頼もしいとは知らなかったぞ」

「失礼よ、ファム。ウェグは、わたしの子分の中でも特に優秀なんだから」

　マリは自慢げに胸を張る。

「俺は子分じゃないと言ってるだろう！」

　ウェグの抗議を、彼女はいつものように笑い流した。

「まあそれはともかく、一人で探すので少し時間がかかる。大勢で探せば早いだろうが、ローラさまの匂いは俺しか知らないんだ」

「だったらいいものがある」

　マリは、先ほどのペンダントをウェグに渡した。

「母の持ち物よ。匂いが残っているはずだわ」

　ウェグは受け取り嗅いでみる。

「バッチリだ、これを借りるぞ。この匂いをもとに一族で探せば、明日の朝までにローラさまを救出できるだろう。幸い、マリからもらった気配断ち結界玉がある。誰にも怪しまれずに探すことができる」

「ありがとう、ウェグ。お母さまを見つけたら王国へ連れて行ってくれる。共和国は戦争中だし、あそこの方が安全だから」

「ああ、任せておけ！」

　ウェグは自信満々で部屋を出て行ったのだ。

　そして翌朝、彼から報せが届いた。ローラを保護しアルーンへ向かってると。

　◇＊◇＊◇

「ねっ、言ったとおりでしょう！　ウェグは頼りになるのだから」

　母の無事を知りよほど嬉しかったのだろう。マリは彼を褒めちぎる。

「それはそうと、マリよ。ようやく調子が戻ったようじゃな。聖魔戦争の話から落ち込んでいて、心配しておったのじゃ」

「ああ、本当に良かった」

「ファムもナラフも、心配してくれてありがとう。聖魔戦争の記憶も戻り、自分自身で納得することができたわ」

　マリの瞳は穏やかで、それを見たファムは胸をなでおろした。

「でも、これからが大変ね。連合国の侵攻をどうにかしないと」

　三人は大きな地図を広げ、これからのことを話し合う。

「今ごろ、連合国軍がティエン城塞に到着して攻防戦が始まっているころだ」

　ナラフがティエン街道の東を指で示した。

「攻める連合国軍は五万、共和国軍は三万。守れるとしてもギリギリじゃな」

「しかも、連合国軍の中にダークヴァンパイアがいる可能性が高い。俺は奴らについて詳しくないが、どれくらいの強さだ？」

「魔王級が数人いれば、ティエン城塞などひとたまりもない」

　ファムは腕を組み目を閉じる。

（ラスカーもセングレスも魔王級じゃ。間違いなく魔王級がおるじゃろう）

　そしてため息をついた。

「なあ、マリよ。コマリを使って連合国軍を蹴散らすことはできぬか？」

「それはできないわ。竜神は王国の象徴なの。コマリが介入すれば、王国が参戦するのと同じことになる。それに、あの子の戦闘力は桁違いよ。戦えばアルデシア中に衝撃を与えてしまう」

　竜神の力は現代の核兵器に等しい。いや、それ以上かもしれないのだ。その破壊力は人々に恐怖を植えつけ、竜神を擁する王国は孤立してしまうだろう。

「う～む、コマリは使えぬか。強すぎる力というのも厄介なものじゃな」

　ファムは難しい顔で考え込み、それを見たナラフがある提案をした。

「俺とお前で加勢に行くのはどうだ？　ダークヴァンパイアさえ排除すれば、共和国軍は互角に戦える。明後日にはウェグが戻るし、あいつも連れて行けばいい」

「いや。ナラフもウェグも、ダークヴァンパイアとは相性が悪い。奴らの再生能力は異常で、力押しでは勝てないのじゃ」

「そうなのか？　お前はセングレスを一太刀で滅ぼしただろう」

「それは、わしが聖女の英雄で高い神聖魔力を授かっておる―――」

　突然、ファムは言葉を切った。

「そうか、神聖魔力じゃ！」

「ああ、なるほど！　ファムが何を言いたいのかわかったわ」

　マリも気がついたようだ。

「ナラフよ。マレル島侵攻に備え、マリが持って来た魔法玉じゃ。あれには聖女の神聖魔力が凝縮（ぎょうしゅく）されておる」

「ヒール玉が一万個、手付かずのままよ。それがあれば、普通の兵士でもダークヴァンパイアと戦えるわ」

「よしっ、これで方針は決まったな。あとは実行するだけだ」

　ナラフの言葉に、マリとファムは大きくうなずいたのだ。