４４話 ウェアウルフ騒動！
ミアの異変に気がついたマリは、彼女をそっと店の外に連れ出した。
「どうしたの、ミア？」
「もしかしたらなんだけど、お兄ちゃんが西の森にいるかもしれない」
「デートで西の森へ行くの？」
「森には入らないけど近くの小川が綺麗で、あたいとお兄ちゃん、ナナとでよく遊びに行くんだ。そこへ行ってるかも」
「わかった、わたしが様子を見に行ってあげる」
マリは、子供たちのところへ戻ると食事のお金を渡し、急用ができたことを詫びて西の森へ向かおうとした。
「あたいも一緒に行く。マリだけじゃ場所がわからないでしょう」
ミアの申し出に悩むが時間が惜しい、連れて行くことにする。
「ミア、これから起こることを誰にもしゃべらないでね」
「いいけど……どうして？」
「理由はすぐわかるわ。それより約束できる？」
「うん、竜神さまに誓って」
マリはステータス上昇魔法と気配断ち結界を使い、ミアを背負って西の森へ向かった。走っていると二人の前に多くのウェアウルフが現れる。
「大きな音を立ててはダメよ」
マリは群れに飛び込んだ。しかし、二人を気にとめるウェアウルフはいない。
「マリ、これって？」
「これは気配断ち結界といって、モンスターに囲まれたときに使う魔法なの。大きな音を立てない限り攻撃されないわ」
やがてウェアウルフの軍勢を突破した。
「どうやら抜けたみたいね。これから二人を探すわよ。道案内をお願い」
このあとミアが話していた小川を目指して進んだのだが、そこに着く前にニールとナナの遺体を見つけてしまった。二人の体には深い爪痕が残っている。
ミアは兄の
「大丈夫。二人は助けることができるから」
「本当？」
「お兄ちゃんを助けたい、って強く願いなさい。そして、わたしの言うとおりに祈るの。そうすれば、竜神さまが二人をお救いくださるわ」
うなずくミアに蘇生魔法の手ほどきをする。
（魔力を注ぎはじめて一週間経つ。今なら補助は要らないわね）
彼女は言われたとおりに祈り、体から蘇生の光りがあふれ出た。マリはその光の量を見て驚く。
（手応えはサラ以上だわ。この子は蘇生魔法と相性がいい！）
光りはニールの体に吸いこまれ、しばらくすると息を吹き返した。
「あれ……ここは？ 何でミアがいるんだ」
事情が呑み込めないニールに、ミアはしがみついて泣きじゃくる。
「今はナナを助けてあげるのが先でしょう」
マリに
「ミア、あなたが使ったのは蘇生魔法です。これは竜神さまの魔法で人に知られてはいけません。今日のように使わなければならないことがあるでしょう、そのときは使いなさい。ただ、決して見せびらかしてはダメですよ」
「はい、聖女さま。言いつけは必ず守ります」
幼くてもミアは神官で、蘇生魔法が聖女の魔法だと知っているらしい。
「ミア、ニール、ナナ、このことは秘密にしてくださいね」
三人はゆっくりと首を縦に振った。
「わたしはウェアウルフの様子を見てきます。あなたたちはここで身を隠していなさい」
三人を茂みに隠すと、マリはウェアウルフの軍勢を背後から追いかける。
「ちょうどいい機会だし、共和国の冒険者の実力を見せてもらいましょう」
◇＊◇＊◇
マリが追いつけば、すでに激しい戦いが始まっていた。冒険者は三百人ほど、そして同数のウェアウルフと戦っている。
「大人の冒険者でもウェアウルフと一対一で戦うのは厳しい。全員が高ランクの冒険者なんだ」
マリは魔術師の動きに注目した。その動きは華麗で、舞うように接近するとウェアウルフがガクリと崩れるのだ。
「子供たちと同じね。攻撃魔法を至近距離で使って体の内部を破壊してる」
熱心に見ていると、白銀のウェアウルフが冒険者たちの前に立ちはだかった！
背丈が三メートル近くあり、威圧感が他のウェアウルフと完全に違う。
「キタ―――っ！！ ウェアウルフの族長ウェングだ！ 魔王に匹敵するし、身体能力はブーエルより遥かに上だわ」
マリは、ゲームの世界にいたウェングを詳しく知っている。ブーエルがそうだったように、ウェングの強さも彼女が想像しているとおりだろう。
咆哮を上げるウェングに対して、冒険者は十人で取り囲んだ。しかし、ウェングのスピードは彼らを上回っていて攻撃がまったく当たらない。
「やっぱりウェングだわ。あの速さには苦労させられたのよ。懐かしいなぁ。ウェングー、頑張れー！」
マリはもうどちらの味方かわからない。
ウェングの登場で劣勢に立たされた冒険者だが、やがて増援が三人、馬に乗ってやって来た。彼らは黄金の胸当てをつけ、かなり派手な
「三人だけで？ さすがに無理でしょう」
しかし、マリの予想に反して勝負は伯仲している。ウェングも意表を突かれたのか、楽に勝てないとわかると逃げだした。
「あいつはすぐ逃げるからね。こんなところもゲームそっくり」
ウェングに逃げられた三人の冒険者は、集まって相談する。
「クリフ、なぜウェングを追わない？」
「ウェングが本気で逃げたら追いつけん。狩るなら罠を仕掛けないとダメだ」
「ウェイン、俺もクリフに賛成だ。それに俺たちは見張られていた。手の内をさらけ出すのは不味い」
「本当か、マーク！？」
「やっぱりクリフも気がついてなかったか」
「ああ、俺は魔術師だからな。気配の察知は得意じゃない」
「いや、あれは誰にもわからんさ。俺は盗賊スキルを持っているが、それですら何かいる、と感知するのが精一杯だった」
「どこのスパイだ？」
「さぁね。北のルーンシア王国に東のガルリッツァ連合国、俺たちの回りは敵ばかりだからな」
「スパイの件は軍師閣下に報告しておこう」
こうして黄金の胸当てをつけた三人、クリフ、マーク、ウェインはルーシーへ引き上げたのだ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます