１３話 深夜の暗殺者！
宰相が話していたように、市街では聖女降臨の話題で持ち切りだった。しかも聖女は、スケルトン襲来というミスリー存亡の危機から救ってくれたのだ。酒場は満員で、店に入りきれない人々が路上で酒を酌み交わしている。そんな
騒ぎに騒いだミスリーの民衆だったが、夜通し騒ぐことはなかった。あまりに目まぐるしい一日だったし、さすがに疲れ果てたのか、日付が変わるころにはみなわが家へ戻って行ったのだ。
そして城塞内は寝静まっていた――――
貴賓室を警護する衛兵も眠っていた。いや、彼らに眠ることは許されない。正確には、眠らされていた、だ。
「ふふ、他愛もない。わたしの睡眠魔法は強力だからね」
一人の女が倒れた衛兵の横に現れ、貴賓室のドアノブに手をかけた。そして、音もなく室内に忍び込むと寝室に向かい進んで行く。そこには
それを確認した女は舌なめずりする。
「聖女の魔力は強大でも、その身は人と同じね」
そう吐き捨てると持っていた短剣を振り上げ、力の限り振り下した！
「死ね、聖女！！」
その時、女は空気が動いたと錯覚した。短剣は跳ね飛ばされ、ロングソードの刃が首筋でピタリと止まっている！
「これは聖剣なの、動くと首が飛ぶわよ！」
それは殺気をはらんだソフィの声だ。
女は驚く、人の気配はなかった、なぜ？
「結界を！」
ソフィの声と同時に、神聖魔法結界が部屋全体に張り巡らされる。聖なる光りの中に閉じ込められた女は、うめき声を上げだした。
「結界で苦しむなんて、やはりアンデッドね」
「睡眠魔法は完璧だ！ なぜ防げた？」
「使う魔法を予測できれば防ぐ方法はあるのさ。神殿はアンデッドが使う魔法を調べ尽くしている。その対策もね」
そう言いながら、三人の女神官がどこからともなく現れた。昼間、姫巫女を救援した、ルリ、リン、シスの三人である。ソフィと彼女たちは、気配を遮断する特殊な結界を使い部屋の隅で待機していたのだ。
「良くやった、お前たち」
寝室へ入って来たのはグレンで、女を押さえつけると後ろ手に縛りあげる。
「正体がわかるか？」
「アンデッドでも高位のヴァンパイアね。昼間の巨大モンスターは、こいつの魅了魔法で操られていたんじゃないかな」
リンが女ヴァンパイアの体を調べた。
「真性じゃない。本物のヴァンパイアにアンデッド化されてるだけ。能力は高くないから結界を解いても大丈夫だよ」
シスが神聖魔法結界を解除する。
「しかし、本当に来るとは思わなかった。長時間待った甲斐があったわ」
「協力を感謝するよ、聖女さまの騎士さん。本来なら俺の役目だが、聖女さまの寝室で男が待機するのは不味いからな」
「ソフィって呼んでもらえるかな。で、どうして
「あれだけの軍勢を動かすなら必ず指揮官がいるだろう。聖女さまが魔力切れで意識がない今が、暗殺する絶好のチャンスってわけさ」
「この女ヴァンパイアが指揮官？」
「それはわからん。だが高位のアンデッドだ、その可能性は高い」
「もし、他にも指揮官がいたらまた襲って来るんじゃない？ 今夜は眠れないの？」
ガックリ肩を落とすソフィに、グレンは笑いながら説明する。
「獲物は一匹確保できればそれでいいんだ。こいつを釣るためわざと警備を手薄にしたが、今からは元通り厳重にする。安心して休んでくれ」
「ふはぁ～い、もう限界だったのよ」
ソフィは、あくびをしながらマリのベッドにもぐり込んだ。
「お、おい。さすがにそれは不味いだろう？」
「平気よ、マリとは何度も一緒に寝てるから。それに、宿を取ってないから寝る場所がないのよ」
そして、スヤスヤと寝息を立てだしたのだ。
「旦那、面白いからこのままにしとこうよ」
「賛成！ こりゃ見物だわ」
ルリとリンは他人事のように笑う。
「ソフィーアさまって噂通りの人なんだね」
シスは呆れ顔だ。
「笑いごとじゃないぞ！ 聖女さまのスキャンダルになるだろうが。リンとシスは、誰かに頼んでソフィの部屋を用意させろ。ルリ、ソフィを引きずり出すのを手伝え」
ほどなくしてソフィの部屋が用意され、彼女は渋々そちらへ移った。女ヴァンパイアは神聖魔法結界で封印された牢に拘留される。
最後まで事後処理をしていたグレンたちだが、
「着任早々ハードな任務で悪かったな。前後しちまうが、明日の昼に辞令を渡すから冒険者ギルドまで来てくれ。では、任務終了だ」
その声で、ルリ、リン、シスも解散した。日付はとうに変わっているが、スケルトン襲撃事件の一日はようやく幕を下したのである。
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