「すっげー、かいと。才能あんじゃね?」

「たまたまだよ」

「そのままバスケ部入っちゃえよ」

「断る」

「即答、ひでぇ」

　一発入れただけのシュートを褒めるのに、周囲がわやわやとしていた。

「だってさ、結構手首に来てんぜ? ボール重いし。うん、まじ今手首いてーから」

「軟弱だなぁ。バスケのボールが持てなくて、何が持てるんだよ?」

「おいそこ。バスケのボールは他の球技から見て一番重い部類に入るぞ」

　先輩からの鋭い指摘に、そいつが「そうでしたっけ? てへぺろ」などとおどける。若干周囲からの視線が冷たくなった。

　俺はそんな横で静かに手首の柔軟運動。普段運動らしい運動はしていないから、速い動きについていくのは難しい。飛び交う用語も全くわからない。

「でもさ、まじでかいとバスケやんね? お前背ぇ高いし。運動神経だって、悪くねぇじゃんか。咄嗟のパスの反応速度もいいし」

「たまたまだよ」

「っつーか、なんで帰宅部なの? お前、意外と色々そつなくこなすじゃん。なんか一つ、極めたいこととかねーのかよ?」

「意外とって何だ」

　けれど、考える。

　確かに俺は何か一つに打ち込むなんてことはしない。それほど執着はないんだ。自転車は移動手段として便利だから乗っているし、写真は姉貴がむかつくからとか、俺が"できること"は惰性みたいな理由が多い。

　それに何か一つに熱意を注ぐなんて、柄じゃない。

　リンがよく言っているとおり、俺は"普通の男の子"なのだ。

「お前のそういうとこ、憎たらしいよな」

「何とでも言え。……ま、試合までならできることは手伝うから言ってくれ」

「……でも憎めないんだよなぁ」

「どっちだ」

　矛盾した二言を並べるそいつにツッコみ、ふと、そいつの手首に目を留める。

　そいつは両手にリストバンドをしていた。そういえば、スポーツをしている奴はよくよくリストバンドをしているが、何故だろう。

「そりゃ、手首の負担軽減さ。意外といいんだぜ? 正直、おれもバスケ始めた当初はボール重くて痛かったからな。でもリスバンすっと、意外と手首が固定されてさ。支えられてる? っつった方が正しいのかな。他も多分そんな理由だよ」

「手首の、負担軽減……」

　ぱっと閃いた。

　半澤の誕プレ、これにしよう。

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