召喚に巻き込まれましたが、せっかくなので異世界を楽しみたいと思います

第２話 召喚先②初、創造力

　１時間ぐらいたっただろうか。ドアがノックされ、メイドさんらしき人々が軽食と飲み物を持ってきた。給仕も断ったのに、なぜか後ろにいる。

　お腹が空いているような気もするが、状況的に喉へ通っていかない気もする。

　でもいざという時動けなくても困るし。無理矢理にでも食べるかとテーブルにつく。念のため心の中で『鑑定』と唱えた。

　すると、全ての食べ物に何かしら入っている。

　たとえば水。『眠くなる水：飲むと意識を奪われる』と出てくる。

　意識を奪って何をする気だ？

　わたしはフォークを持った手を下ろし、テーブルに置いた。

「いかがされました？」

「気が高ぶっていて、今は食べられそうにありません。あとでいただきます」

　わたしは椅子から立ち上がる。

「ヤマダハナコさま。殿下がお呼びです。お食事が終わりましたら、湯浴みをして身なりを整えていただき、お連れしたいのですが」

　本名は多分わかっているのだが、こちらで名を聞かれ、ヤマダハナコと名乗っておいた。

　昔よく目にした名前だ。銀行とか役所とかで記入例に出てくる。男性の名前は山田太郎、とか鈴木一朗をよく見かけたな。女性は山田花子。そういうことの方が、ふと思い出せるから笑える。

　魔法のある世界だから、本名を言って縛られたら嫌だなと思った。これも名前を思い出そうとしたら、小説の一節を思い出したんだよね、真名で従わせる禁呪をかけるってやつ。聖女ちゃん、言っちゃってたみたいだけど。

　本名はきちんと思い出せた訳ではない。ふと浮かぶ光景や、シーン。聞こえたこと、言ったこと。それらをつなぎ合わせて、それがきっと名前だろうと思い当たったのだが。まぁ、ここでは口にする必要はないのだろう。

　っていうかさー。王子が呼んでて。眠らせて。何がしたいわけ？　ほんとに。

　呼び出しは第一王子の方だろうな。何で呼ばれたのか聞いても、殿下から聞いてください、で全くわからないし。

　出ていけ、なら呼び出す必要ないよね？　まさか殺されたりとか？　あり得なくは、ないか。手をきつく握りしめていた。爪が食い込んでいて、地味に痛い。

　はぁ。この世界に来て２時間ぐらいしか経っていないだろうに、精神も身体もクタクタに疲れきっていた。だから、とりあえずお風呂はありがたい。もしこれで神様から話を聞いてなかったら、わけがわからなすぎて不安でおかしくなっていたかもしれない。

　身体を洗ったりなんだりを手伝うというのを本気で断り、使い方だけ教えてもらって、お風呂に入る。

　こちらの世界ではほとんどのものは魔力で動く道具『魔道具』で動いているそうで、魔力か魔石で魔力を注ぎ、道具を使うそうだ。

　わたしは魔法がない世界から来たと伝え、魔石を借りた。魔力がないとは言っていないから、嘘はついていない。魔石は淡いピンク色の、手で軽く握れるほどの大きさの石のように見えた。

　脱衣所でひとりになると、『創造力』でアイテムボックスもどきを作ることにした。なんとなく身から離したものは、取り上げられそうな気がしたから。

　腰に巻きつけていた赤いブランケットで、『箱』を折る。よく広告紙で作っていた。簡易ゴミ入れにぴったりなのだ。布なのでへろへろしていて、ボックスにはならないけれど、イメージしやすくなるだろう。

　さぁ、うまくできるかな。

　イメージ。

　……イメージ？　アイテムボックスのイメージって何？　『ボックス』としか思いついてなかった。アイテムボックス、便利だなぁ、本当にあればいいのにとは思っていたのよ。別空間に荷物を置けて、取り出せて。イメージというか、わたしは言葉にする方が強く思える。うん、定義ならできそう。

　へろへろ布のボックスがしゃんとたった、箱のイメージで定義する。

・わたししか開けられない、別空間にある箱である。

・わたしが思うだけでいつでも出し入れできる。誰からもこのボックスは見えない。

・ボックスの中は時間の干渉を受けない。

・びっくりするぐらい容量が大きい。ん？　ええと、びっくりするぐらいとは、7階建マンションひとつ、じゃなくて３つ分！

　なんか中途半端じゃない？　他に大きなものを想像できなかったのかと眉をひそめてしまうが、思いつかなかったのである。多分７階建マンションは、住んでいたところだな。怪しい記憶でも、『大きい』から慣れ親しんだものを連想したに違いない。でも、３つって何？　慎ましやかすぎる。ちっちゃいな、自分。

　つむっていた目を開けると、ブランケットのボックスは見えなくなっていた。

　成功？

　脱いだルームシューズをボックスにしまってみる。わたしの目の前には見えない透明の箱があった。シューズは入れた瞬間に、わたしの目にも見えなくなる。

　シューズを出す。そう思ってみると、手にはシューズがあった。

　成功。

　おお。わたし、凄い！　ははは、スキルが凄いわけだけど。今ぐらい、自分を褒めたっていいよね？　しみったれていても、ん？、マンション３つって大きいよね、うん。成功は成功！

　わたしは脱いだものをボックスにしまいこみ、ぶるっと震えてから、お風呂に入った。

　タオルで体を拭いて、用意されていた着替えを着込んで出ていくと、着方を間違えていたみたいで、メイドさんに直された。

　長袖のダボっとかぶるタイプの薄いワンピースに、チュニックみたいな半袖の毛皮を上から着込むもの。紐がいくつかぶら下がっていたので作務衣のように結んでみたが、結び方が違ったらしい。

　下着については、かーなーりー喜ばしくない。とにかく不安定。手触りはいいのだが、絶望的に意味のない下着には適さないだろうと思えるものだった。こっちの下着ってこんなんなの？　仕方ないので、ボックスから着ていたものを取り出して、また着た。

　洋服は薄い生地なのに、なぜかとても暖かかった。柔らかい皮っぽいものでできた靴は裸足で履いても痛くなく、そして寒くもなかった。

　わたしが見かけたのは騎士っぽい格好、魔術師、神官、王子、メイドさんだったので、一般人の格好は知らないのだけれど、王子に呼ばれたのになんとなくこの格好はラフすぎる気がした。

　ゴッテゴテのドレス出されても着ないけどね。っていうかわたしの着られるサイズのドレスはないと思う。

　身分の高い王族に、こんな格好で謁見して本当にいいわけ？

　濡れた髪の毛は魔法だろう、一瞬で乾かしてくれて、サイドの一房を編み込みヘアバンド代わりにし、あとは下ろしている。ピンやゴムも使わずに、どんな技が使われたのか、全くわからない。器用だな。

　化粧をしてくれるというのは断った。王宮で悪いものを使っているとは思わないけど、乾燥肌だから合わないの使うととんでもないことになる。この状況に痛みやカユミがプラスされたら、ストレス過多すぎる。

　なんてことを考えているうちに、両開きの扉の前に着く。

「ヤマダハナコさま、中へどうぞ」

　扉の前は騎士さんが守っていて、扉を開けてくれる。

　中は20畳ぐらいはありそうな、広い部屋だった。

　入った正面には、窓がいくつかあり、陽の光が遠慮なく入り込んでいる。明るさで昼ぐらいかとあたりをつける。爽やかな、ほのかにいい香りがした。

　右側には広い机に、豪華な調度品。

　左側は広めのテーブルと椅子、奥には天蓋付きのベッドらしきものがある。

　これってひょっとして王子の私室とかなんじゃないの？

　いや、わたしはてっきり、王子と会うといって、応接室か仕事部屋に呼ばれるんだと思っていた。

　回れ右をして出ようと思ったけれども、無慈悲にも扉は閉じられた。

　奥から現れたのは、キラキラ王子その２、召喚の元凶の第一王子だった。着ているのは白いバスローブに見える。

　明るいけど昼じゃないのかな？　わたしが王子に会わせられるのに、こ綺麗さを求められるのはわかるが、昼間っからなぜに風呂に入ったんだろう？　汗かいた？　あ、バスローブじゃなくて部屋着か？

　胸元が大きく開いていて、引き締まった筋肉を惜しげも無く晒している。これが俗に言う細マッチョっていうやつか。

「何も口にしないと聞いたが？」

「食べたくなかったので」

　盛った薬に気づいて食べなかったのか、の確認だろうか？

　王子は一呼吸置いてから、椅子にわたしを促した。

「すぐにお暇するので結構です」

　そう告げると、彼は目を細めた。

　座るぐらい座ればよかったのかもしれない。威圧感がすごく、怖すぎて心臓はバックンバックンしてくるし、手とかも震えそうになる。美形って凶器になるわ、これ。

　でも口から出てしまった言葉は、もう戻せない。

　それに元凶に屈したくはない。

　王子は言った。

「君は聖女召喚に何の力もないのに、おまけで付いてきたようだな。君の面倒をみる義務はないのだが、慈悲深い聖女が君を欲するから、聖女の侍女としておいてやろう」

　はぁ？　どこまで腐ってるの、この王子？

　責任者からの説明がやっとかよと思ったら、それかい。

「結構です」

「感謝するがよい」

　言葉が被って、王子が鼻で笑った。

「何の力もないくせに、我が国の庇護なくしてやっていけると思うのか？」

「やっていけなくても、庇護されるよりマシです」

　すっと王子の周りの温度が下がった気がした。

　いらぬこと言った？

「お暇します。さっきからそう言ってるのに、引き止められて閉じ込められたんです。それでは失礼します」

　一気に言って、扉に手を伸ばしたのに、片方の腕をとられる。

「話は終わっていない」

　絶対零度だ。

「なにが不服だ？」

　この世界に来たことから、今のあんたの発言まで全部だよ、と言えたら、少しは溜飲を下げられただろうか？

「まぁ、いい。君の意見は関係ない。君は聖女の侍女になる、これは決定事項だ。頭が悪いな、私に逆らうのか？　これは先が思いやられるなぁ。君にまず教えなきゃいけないな、誰が主（あるじ）なのかを」

　王子の碧い色の瞳が暗さを増す。

　逃げ出したくなる。わたしは部屋から出ようと振り返ったのに、手を引っ張られる。

　そのまま椅子に座らせられた。

「本当に頭が悪いな。聖女以外保護する義務はない。あの場にいたのは貴族だぞ。皆の前で憤ったそうじゃないか。君の命に保証はない。消されるぞ？」

　消される？　消すぞの間違いでしょ？　まるで自分にはその意思がないような言い方だ。