一と二のシンクロニシティ

第7話「一斗の可愛い」

　ある日の夜、俺、一斗は部屋で勉強をしていた。

　テストはもう少し先なのだが、今日は課題もあるしそれを片付けないといけない。明日は一時間目から数学だ。その数学の課題をやっつける……のだが、どうも数学は分からないところもある。うーんと悩んでしまった。

（うーん、ここ分からないな……二葉に訊くのもいいが、今何してるんだろな……）

　コンコン。

　そんなことを考えていたその時、部屋の扉がノックされる音が聞こえた。「はい」と言うと、二葉が入ってきた。

「一斗～、英語の課題があるんだけど、意味分かんないよ～」

「あ、そうなのか、俺も数学の課題が分からないところだった」

「お、そうなんだねー、じゃあお互い教え合うか」

　俺の部屋のテーブルの前にちょこんと座る二葉だった。俺も机からそちらに移動する。まずは二葉の英語を見てあげる。

「この単語の意味分かるか？」

「う、うーん、なんとなく……」

「なんとなくじゃなくて、覚えておかないと。そしてここに助動詞があるから、こういう意味で……」

「あーなるほど！　英語なんてわけ分かんないよー、私は日本人だっつーの」

「そんな文句言われても……ああ、二葉そこ違う、この単語があるから……」

　理系女子の二葉は英語が苦手だった。まぁ人間得意不得意があるから仕方ないのだが。俺も数学はなんか苦手だし。

　そんな感じで二葉に英語を教えた後、今度は俺の数学を教えてもらうことにした。

「ああ、ここはこの左辺を展開すると、こうなって……」

「あ、なるほど。さすが二葉だな、数学はかなわないよ」

「ふっふっふー、お姉ちゃんのすごいところ見たね！？　もっと褒めてくれてもいいよー！」

　ああ、めんどくさい二葉が出たな……と思ったが、口にすると怒られるので言わないことにした。

（……そういえば洸太の奴、二葉が可愛いと言っていたな……ま、まぁ、こうして見ると二葉も可愛らしいところはある……のか……？）

　数学を教えてもらいながらチラチラと二葉を見ていたら、急に顔を上げた二葉が、

「ん？　私の顔に何かついてる？」

　と、言った。俺は慌てて目をそらす。

「い、いや、なんでもない……」

「ふーん、一斗がそうやって目をそらすのは、何か隠してる時だねぇ。さあさあ、お姉さんに何でも話しなさい！」

「そ、そんなことないよ、数学できるのすごいなって思ってただけで……」

「そうかなぁ、それだけじゃない気がするんだけどなぁ……ほらほら、恥ずかしがってないで！」

　いつものようにぐいぐい来る二葉だった。

「なっ、近い近い！　あ、あれだ、二葉のこと、か、可愛いって言ってる人がいて、そうなのかーと思って……」

　あまりにぐいぐい来るので、つい言ってしまった。まぁ洸太の名前は伏せておいたから、大丈夫だろう。

　ふと二葉を見ると、だんだん顔が赤くなってきている気がする。

「……ええ！？　わ、私のこと！？　か、可愛いなんて、そんな～照れるなぁ～」

「……そんな可愛い声出したところで、目の前にいるのは俺だぞ。他の男の子の前で言うようにしろよ」

「い、いや、さすがにそれは恥ずかしいかな……あ、そうだ、一斗もね、か、カッコいいって言ってる人がいるよ」

　あ、なるほど、俺がカッコいいと……って、えええ！？

「え！？　あ、そうなのか、か、カッコいい……？」

「うん、いいなーって思ってるんだって。あれ？　これ秘密にしておくんだったような……」

「おいおい、そんな秘密を勝手に話していいのか……でも俺が、か、カッコいい……のか？」

「う、うん、まぁ、私は近くにいるから気づかなかっただけで、他の人から見たらそうなのかなーって思ったり……」

「そ、そっか……まぁ、俺も近くにいるから気づかなかったけど、他の人から見たらそうなのかなーって思わなくもないな……」

　そこまで話して、なんだか恥ずかしくなってまた目をそらしてしまった。二葉も同じなのか、ちょっと俯いているようだ。

　俺の部屋が静寂に包まれる。なんかカッコいい表現を使ったが、なんてことはない。お互い恥ずかしくて話せないだけだった。

「……ねぇ、一斗」

「ん？」

「わ、私、可愛い……かな？」

　そう言って二葉がじっと俺を見て来る。そ、そんなこと訊かれたことがなくて、顔が熱くなってしまった。

「あ、ああ、か、可愛いよ……」

「そ、そっか、一斗も、か、カッコいいよ……」

「そ、そっか、ありがとう……」

　二葉がずっと俺を見てくるので、俺は恥ずかしくなったが、俺も二葉を見る……。

「……あ、す、数学、分からないところもうない？」

「……あ、ああ、もう一つある。これなんだけど……」

　勉強に戻る俺たちだった。

　なんか、異性としてカッコいいとか可愛いとか、そういう目で見たことがなかったので、俺は不思議な気持ちになった。