オタクなギャルを助けたら、他校で一番人気なギャルだった件。

第37話 『決心』

　「お待たせ〜。詩帆ちゃん」

　ジョギングの後、お互いに一度帰宅をして、再度会う約束をした。

　その理由は、ふみちゃん先生曰く、「助けてもらったお礼に、私が奢ってあげよう！」とのことらしい。

　そして時間通り自宅の前で待っていると、赤色の軽自動車が止まった。

　開いた助手席の窓からは、ふみちゃん先生がにこりとこちらを伺う。

「ごめんね。暑かったでしょ？　さ、乗って乗って♪」

　彼女に手招きをされた通り、助手席へと乗り込んだ私。

　私がシートベルトを閉め終わると、ふみちゃん先生はハザードランプを消して、ゆっくりとアクセルを踏んだ。

「迎えにきてくれて、ありがとうございます」

「ううん！　むしろ助けてくれてありがとね♪ あのままだったら私、煮干しみたいになるところだったよ〜」

「あはは。確かに」

「ふふっ♪」

　小さく鼻を鳴らしたふみちゃん先生。だけどその、ハンドルを握り、ピンと伸びた背筋はどこか、大人びているような、そんな気がした。

　てか、ふみちゃん先生、胸大きいなぁ……。

「……」

「ん？　どーしたの詩帆ちゃん？」

「……っ！　え、あ……あはは。なんか、ふみちゃん先生って、運転できるんだなぁ〜って」

「え、ひど！　私だって運転ぐらいできるよ〜！」

　そう、ぷくりと柔らかそうな頬を膨らませる、ふみちゃん先生だった。

「めっっちゃわかる！　お風呂あがりの最優先事項は絶っ対化粧水だよね！」

「うんうん！　やっぱり詩帆ちゃん分かってくれるかぁー。それなのに彼ったら、さっさと洗濯かけろとか、髪の毛乾かさないとって！」

　そう言ってふみちゃん先生はホットドックを大きく齧る。

　もぐもぐと動く頬はかわいいなぁ。なんて感想がふわりと浮かんでくるが、彼女の手元にはすでに真っ白なお皿が3皿も並んでいた。

　流石に食べ過ぎじゃないのかな。なんて思っているうちに、ふみちゃん先生は通りかかった店員さんにコーヒーゼリーを２つ追加で注文。

　そんな彼女に「あはは……」と苦笑いしつつ、ふと、思ってしまった。

　そう言うのでちょっとした喧嘩ができるって、なんか良いなぁ……。

「……ちなみにさ、詩帆ちゃんにもそういう悩みって、あるのかな？」

「……えっ？」

　私の素っ頓狂な声。

　そのタイミングでちょうど到着したコーヒーゼリーを受け取ると、ふみちゃん先生は、２つのうち片方を私の前に置いた。

　彼女は、ふふっと鼻を鳴らす。

「ほら、高校生って友達〜とか、恋愛〜とか、そう言う悩みって尽きないものでしょ？　それに詩帆ちゃんすごくかわいいし、尚更、ね？」

　やんわりと微笑む。

　さっきまで子供っぽいなぁ。なんて思っていた彼女の表情が、一気に大人っぽく見えて。

　なんだかそのギャップに、「あぁ、この人は本当に大人なんだ」って、安心感を覚えた。

　だからかもしれない。

「……私は……私にも好きな人がいるんです」

「うん」

　机上を挟んで、優しい笑顔。

　彼女になら、話しても良いと思った。

　そして彼女なら。思春期に邪魔されて、停滞してしまったこのラブコメを、動かすことができるんじゃないかって、そう思った。

「でも、私の好きな人を、好きな子がいて……その子とは……親友なんです」

「……そっかぁ。それじゃ……」

　そこで一息ついて、ふふっと鳴らした彼女。

「もう少し、ゆっくりして行こっか♪」

　そう言ったふみちゃん……、いや。

　文乃さんの目はどこか大人っぽく、憂いを帯びているような気がした。

「今日はありがとうございました」

「ううん！　逆に助けてくれて本当にありがとね！　あと、楽しかったよ！」

　赤い車の、開いた窓越しに短く会話をかわす。

　すると、一瞬バックミラーに目を向けた文乃さん。

「それじゃ、いつでも連絡してね！」

　そう言って、ゆっくりと車を前進させた。

　赤い車を見送ると、他の車が私の横を通り過ぎていく。

「……」

　ふと、先ほどの喫茶店でのことを思い出す。

　私の悩みを全部打ち明けた後、彼女はこう言った。

『青春とは、痛みと葛藤の連続であり、またそれが宝である……だね。私にはそう言う経験、高校生の頃になかったから、羨ましいなぁ』

　……。

『だけど、私から言わせれば！』

　……。

「恋する乙女よ、今すぐ走れ。行動より早い後悔はない……かぁ」

　なんていうか、拍子抜けっていうか……ある意味、肩の力が抜けるような言葉だった。

　だって、あんなに大人っぽくて、シリアス的な表情をするんだもん。せめて『でもね、両方とも幸せにはなれないんだよ』なんて、言ってくれなきゃ、釣り合いが取れないだろう。

　でも……だけど。

「……ふふっ。何となくその意味、分かったかも」

　そう1人、ふへっと息を漏らして、ん〜と背伸びをする。

　何で私はそんな単純なことにも気が付かなかったのだろう。

　迷っているだけじゃ、物事は解決しない。

　立ち止まっているだけじゃ、ゴールには近づかない。

　……好きなものには、好きって言わないと、ちゃんと思いは伝わらない。

　私はポケットからスマホを取り出すと、メッセージアプリを起動する。

　そして、通話ボタンを押し耳にスマホを当てた。

「……あ、もしもし。あはは、今日も暑いね」

　……。

「ね、こっちに帰ってきてからでいいからさ、話したいことがあるの」

　……。

「……うん、ありがと。それじゃ、明日の夜コンビニで待ってるね」

　……。

「紗季」