オタクなギャルを助けたら、他校で一番人気なギャルだった件。

第31話 『今だけは、私のもの』その２

「はいこれ、チケット」

　ガヤガヤとした人混みの中で、聞き慣れた声に顔を向ける。

「おう、ありがと」

　チケットを受け取ると、紗季はふふっと鼻を鳴らした。

「もしかして隼人、こーゆーところ、あまり慣れてないでしょ」

　彼女の下から覗き込むような視線にこくりと喉を鳴らして、視線を逸らす。

「なんでわかんだよ……」

「えー、だってなんかソワソワしてるし、てか、普段渋谷なんて来ないでしょ？」

　どうやら俺がこの場所の雰囲気や、集まる人の傾向に緊張していることは、すべて幼馴染にお見通しらしい。

「ほら、私がいてあげるから、行こ」

　そう、俺の左手にじんわりとした熱と柔らかさに、どきりと心臓を速くする。

　彼女に引かれるようにして地上14階、『渋谷スカイ』チケットゲートをくぐった。

　その後、俺たちを乗せたエレベーターは、遥か上空。

　地上229メートルへと誘った。

　スタッフに誘導され、自動ドアから外へと出た俺たち。

　瞬間吹きつけてきたのは、初夏特有のじめっとした風だった。

　スタッフ曰く、屋上を開放できるギリギリの風量らしい、それに、紗季は「んっ」と首をすくめ、髪の毛を抑えた。

「大丈夫か？」

「うん。てか意外と風強いね、髪、ボサボサになっちゃうかも」

　そう、恥ずかしそうにフヘっと笑みをこぼした彼女。しかし俺は、髪の毛なんかよりも、そのスカートが風量で捲れてしまわないかの方が心配だった。

「まぁ、大丈夫だろ。もし気になるんだったらタオル貸すから、それで頭隠せ」

「フォローの仕方、サイアクなんですけど」

　短く、いつも通りの会話をしながら、エスカレーターを登っていく。

　透明な窓の外には、白や黄色のビー玉を机の上にばら撒いたような光景と、その中ですっぽりと抜け落ちたように真っ暗な代々木公園。

　それだけでも十分幻想的な風景だったのだが、約10メートルほどのエスカレータを上り切った先の光景に、思わず目を見開く。

　眼下に広がる夜景という名の、光の海。

　遠くに見える東京タワーやスカイツリーが、青と赤に輝いて、まるで、色がついたキャンドルみたいだった。

　不意に手の甲に触れた、温かい感触に顔を向ける。

　視界の先では、大人っぽい目を細めた紗季が、やんわりと唇の端を持ち上げていた。

「もうちょっとガラスに近づいてみようよ」

　彼女の言葉に、こくりと頷き足並みを揃える。

　そして、ガラスの手前で足を止めると、足元に視線を落とした。

「へー、思ったより高いね」

「まぁ、200メートルあるわけだからな」

　そう、平然を装って彼女に返したものの、なんだか足がすくんだ。ガラスの透明度が高いせいか、まるで、バンジージャンプのような感覚に陥ったから。

　ふと顔を上げると、夜景の明かりでぼんやりと照らされた、紗季の顔がガラスに反射していた。

　大人っぽい切長の目とか、小さく整った鼻とか。

　本当に、綺麗だなって。改めて思う。

「ね、隼人あれ見て」

　突然、ガラスの向こう側を指差した彼女に驚いて、思わず肩をびくりとさせる。

　ガラス越しに見てたの、バレてないよな。

　そんな不安を誤魔化すように、「どれ？」と口を開いた。

「ほらあれ。バニラのトラック」

「探すな、そんなもん」

「えー、いいじゃん。うちらの住んでる所には来ないんだし」

「ほら、高収入だよ、高収入」と、あの聞き慣れたフレームをいいながら、視界からバニラが消えるまで見送った紗季。

　なんでこういうところは子供っぽいのだろうか、なんて、思っていたが。

「まぁ、そうかもな」

「ふふっ。隼人なら分かってくれると思ってた」

　ガラス越しじゃなくて、俺の視界の先でやんわりと微笑む。

「次、あっち側見てみよう。何か面白いものあるかも」

　そう、無邪気な足取りに合わせて揺れた髪の毛に、思わず鼻を鳴らす俺だった。

「都内の夜景なんて、どこもそんなに変わらないだろ」

「えー、ロマンチックじゃないなー」

　その後、再び室内に戻ってきた俺たちは、預けていた荷物を取り、ガラス張りの廊下を歩いていた。

　さっき上で見ていた夜景を横目に、薄暗い廊下を進んでいく。

　ちなみに、その途中にバーカウンターみたいなところがあったのだが、メニュー表の看板を眺めて、お互いに「高いね」と苦笑いして通り過ぎた。

　あれはきっと、大人向けのものなのだろう。

　クラフトビールやおしゃれなカクテルを持ったお姉さんたちが、椅子に座って楽しそうに笑っていた。

　その席から少し離れたところで、お酒を飲んでいた、長い金髪のお姉さんを見て、ふと思い出す。

　詩帆さんに何かお土産、買わないと。

　まぁそんなわけで、俺たちは物販エリアへとやってきた。

　品揃えは色々で、渋谷スカイ限定のお酒から、ステッカーまで。

　思わず手に取りたくなるようものがいっぱい陳列されている。

　ちなみに紗季は、写真がプリントされたポストカードに目が入ったらしく、「へー」とか、「エモい」なんて、つぶやいていた。

　そんな彼女に鼻を鳴らすと、俺はすぐ横に並べられていた、犬のぬいぐるみに目を向ける。

「このぬいぐるみ、なんかいいな」

　俺の呟きに、「ん？」と紗季が反応する。

「どのぬいぐるみ？」

「この星空っぽい柄の布首に巻いたやつ、なんか可愛いなって」

　俺がそのぬいぐるみを持ち上げると、紗季も「へー」と興味を示す。

「いいじゃん。なんかベッドの枕元に置きたいかも……買うの？」

「あぁ。詩帆さんのお土産にしようかなって」

　しかし、そう言った瞬間だった。

「……そっか」

　ボソっとつぶやいて、ぬいぐるみから視線を外した紗季。

　彼女の声のトーンは一段と低く感じた。

　再びポストカードを手に取り、まじまじと眺める紗季。

　その横顔はどこか……。

「……ばか」

「なんか言ったか？」

「……別に」

　不機嫌を具現化して、ぷくりと頬を膨らませているような気がした。

「おー、香水なんてあったんだな」

　一通り買うものを決め、レジに向かおうとした時。『渋谷スカイ　限定香水』というPOPに興味をそそられ、そのコーナーへと回った。

　ほうじ茶、薄紅、紙石鹸。

　どうやらここの香水は『和』をイメージして作られたものらしい。テスター用のラベルに書かれた名前は確かに、綺麗な名前のものが多かった。

「なんか、雅（みやび）だな」

　なんて、正直紗季のツッコミ待ちで言ってみたのだが。

「……ふーん」

　彼女は相変わらず、反応が薄いままだった。

　まぁ、何年も一緒にいれば流石にわかる。

　詰まるところ、彼女は拗ねているのだ。

　多分理由は、さっきの詩帆さんへのお土産の件だろう。

　手元のぬいぐるみに目を落とし、小さく息を吐く。

　まぁ、来月バイト増やせばいいか。

「それで、紗季はどういう匂いが好きなんだ？」

「……え？」

　そう、驚いたような表情を浮かべた紗季。彼女に言葉を続ける。

「せっかくここに連れてきてもらったわけだし、そのお礼っていうか、まぁ気に入ってものがあれば、一つプレゼントするよ」

　それに、と一息つく。

「香水なら、普段使いもできるだろ？」

　そう、彼女に言った。

　すると紗季は、俺から視線を外して、くすりと鼻を鳴らす。

　再びこちらに顔を向け、彼女は言った。

「私の機嫌、取ろうとしてるでしょ？」

「マジか。バレたか」

「ふふっ。でもまぁ、仕方ないから取られてあげようかな」

　どこか嬉しそうに微笑むと、紗季は備え付けのリトマス紙みたいな紙を手に取り、香水を吹きかけていく。

　紙をパタパタと振って、鼻に近づける彼女の横顔は、どこか楽しそうだった。

　そんな様子をしばらく、傍から眺めていると。

「ね、隼人はどんな匂いが好き？」

　紗季から唐突に聞かれた。

　全く考えてもいなかった質問に、「えーっと」と、思考を巡らせる。

　りんごとか、レモンのような甘く、瑞々しい匂いが好きなのだが、それをなんて伝えたら良いのか、いまいち思い浮かばず、「特にないな」と言葉を返す。

　すると。

「そっか。それじゃ……」

　そう息を吐いて、彼女はテスター用の香水を手に取ると、右の手首に小さく吹きかける。それを白い首筋に当てがった。

　何やってるんだ？　そんなことを聞こうとした、次の瞬間。

「……っ！」

　紗季が腕を広げ、抱きついてきたのだ。

　彼女のしっとりとした体温を全身に感じて、心臓が速くなる。

「紗季っ……。いきなりなんだよ」

　だけど、帰ってきたのは。

「……教えて」

　そんな短い言葉だった。

　俺の胸元から見上げるようにして、その大人っぽい瞳がこちらを覗き込む。

「隼人が好きな匂い……教えて欲しい。普段私からどんな匂いがしたら、ドキってしてくれるのか、教えてほしい」

　……。

「今だけは、私のことだけ……考えてほしい」

　そう言って、少しだけ顔を逸らした瞬間、彼女の首元から、りんごともローズとも言えるような、甘く透き通る匂いがして、心臓が速くなる。

　そしてそのことは、体が密着していた紗季にも伝わっていたのだろう。

　俺の胸元で、「あっ」と、小さく息を漏らすと、再びこちらに顔を向ける。

「……ふふっ。そっか。それじゃ、この香水にするね」

　そう言って、わざと首元を近づけるように、背伸びをする彼女。

　照明が妙に薄暗いせいか、それとも、この香水の魔力か。

「……」

　背徳感を覚えながらも、小さく鼻から息を吸った。

　だけど、どうやらその事もバレていたみたいで。

「……変態」

　ボソリと耳元で呟いた彼女は、俺から離れていく。

　半歩後ろに下がった紗季の頬は、どこかほんのりと上気しているような気がした。

「じゃあ今日は甘えちゃおっかな」

　そう言って、彼女が手に取った香水。

　そのラベルには『恋雨』と書かれていて、なぜかどきりとする俺であった。