オタクなギャルを助けたら、他校で一番人気なギャルだった件。

第20話 『ギャル友』

　ゴールデンウィークが終わって、早くも2週間が過ぎた。

　連休明け、あれだけダラダラとした低気圧な雰囲気も、２週間もすれば、それが普通になる。

　意外と、『たったのこれだけ』と思っていたものでも、十分影響を与えることができるのだろう。

　まぁ詰まるところ、『たかが２週間、されど２週間』、と言うわけだ。

　そして。

「ごっめ〜ん！　隼人くーん！」

　灰色の空。やや低気圧な放課後。

　なかなか高気圧な声色に振り返ると、風にたなびくセーラー服と、金色の髪の毛が見えた。

　俺の前で足を止めると、小刻みに息を切らしたまま、微笑む。

「えへへ。ごめん、お待たせ」

「ううん。俺も今来たとこ」

「え〜、絶対嘘じゃん」

「うん。嘘」

　そんな短い会話に、詩帆さんは「あははっ！」と笑う。

　だいぶ慣れた詩帆さんとの会話。

「それじゃ、早速行こっか！」

「そうだな。明日も学校だし」

「へー。そーなんだ。私は明日休みぃ〜」

「はいはい、早く行こうか」

「えー！　ひどっ！」

　そんな風に、大きくリアクションをした詩帆さん。それと同時に到着したバスに乗って、俺たちは、いつもの場所へ。

「よかった〜！　買えたぁー！」

　そんな風に、黒いビニール袋を掲げた詩帆さん。

　そんな彼女が目に留まったのだろう、レモブ前を通過する通行人が、くすくすと鼻を鳴らしている気がした。

　まぁそりゃ、セーラー服の金髪美人がレモブの袋を掲げながら飛び跳ねているのだ。

　目立つ以外の何者でもないだろう。

　そんな詩帆さんを後ろから眺めながら、ふと俺は自分の財布に目を落とす。

　……バイト、増やさないとな。

「隼人くん！」

　彼女の声に、俺は顔を上げる。

　キラキラと輝くような、眩しい笑顔。

「今日はたい焼き食べたら帰ろっか！」

　そんな、全てが眩しい彼女に、少しだけ心臓が高鳴って。

「まぁ、そうだな。俺、明日学校だし」

　そんな風に頷いた。

　その後、たい焼きを一尾ずつ購入した俺たちは、帰路に着く。

　たい焼きが少しずつ小さくなるたびに、近づいてくる電車の音。

　合わせた歩幅と、カサカサと彼女スカートに擦れたビニール袋。

「今年のコミケ、アーリーチケット当たるかなー」

　俺の隣で息を吐いた彼女に、「詩帆さんなら、当たるよ」そんな風に言葉を返した。

　ケラケラと隣で笑う詩帆さんに、ふと思う。

　俺と詩帆さんのこの関係って、一体なんなんだろうって。

　友達というには、これ以外で接点はあまりないし。でも、

「ね、隼人くん。見てこれ」

　そう言って、スマホを見せるために肩を近づけるこの距離感は、なんか友達よりもだいぶ近いと思う。

　だからこそ、ふとした時に考えるのだ。

　もしあの時、詩帆さんの探し物が缶バッジじゃなくて、もっと普通の、たとえばハンカチだったとして、俺たちはここまでの関係になっていたのだろうか。

　お互いの好きがなくなった時、俺たちはこんな風に会話をすることができるのか。

　なんだか、よくわからなくなった。

　そんな風に考えているうちに、最寄りの駅で電車が止まる。

「今日もありがとね、隼人くん」

「いや。こちらこそ」

　そんな風に会話をして改札を通った俺たち。

　駅前のロータリーで、「次のバスは」そう言いかけたその時だった。

「あれー。シホだ〜」

「ん？　ってほんとじゃん」

　そんな声に、詩帆さんがピクリと肩を振るわせると、彼女はゆっくり振り返る。

　それに釣られて俺も振り返ると、そこには、セーラー服姿の女子が2人立っていた。片方は茶髪のロングで、もう片方は黒髪のショート。

　制服が詩帆さんと同じということは、何かしら交友関係がある人たちなのだろう。

　そして、こくりと喉を鳴らした詩帆さんは、

「一香（いちか）……。茉莉（まつり）……」

　そう、二人の名前を呼んで、手に持ったビニール袋を背中側に隠した。