オタクなギャルを助けたら、他校で一番人気なギャルだった件。

第13話 『人違い……だよね？』

「おー、シホ似合ってるー。私やっぱ天才かも？」

「いやいや、詩帆にはやっぱりデニムだから。ほら次は私が持ってきたの着てみて」

　そう、茶髪の長い髪の毛が特徴の、『一香（いちか）』に服を渡される。

　その横で「いやいやー。絶対私の方がセンスあるかんねー」と腕を組み頷いた、黒髪ショートカットの彼女。『茉莉（まつり）』を横目に私は「あはは」と笑みをこぼす。

　クールな表情の一香にオッケーマークを指で作ると、

「ありがと一香！　それじゃ、ちょい待ちで！」

　私はそう言いながらカーテンを閉める。

　着ていたトップスを脱いで前髪を振った。

　鏡に映った長い金色の髪の毛と、黒の下着が装飾する白い肌。

　最寄りのショッピングモール、とあるアパレルショップの更衣室。

　今日はアキバではなく、友達とショッピングに来ていた。

　カーテンの外から聞こえてくる、2人の小競り合い。

　それを背にスマホに手を伸ばす。

　検索履歴の1番上に出てきた『サボテン先生　個展』の文字。

　それをタップすると、特設サイトに飛ばされた。

　会場は『エンタス秋葉原』期間は……。

「今日まで……かぁ」

　小さくつぶやいて、メッセージアプリを開く。

　上から『一香』、『まちゅり♡』と言う名前の次に位置する『隼人です』という後ろ姿のアイコン。

　こういう時、隼人くんならどうするんだろうか。

　そんなことをふと考えて、スマホを閉じる。

　ダメダメ……２人は悪くない。

　悪いのは私。ショッピングに行くって言う話を、断れなかった私自身のせいなんだ。

　……でも。

「シホー。そろそろ着終わったー？　」

「あ、ごめん！　なんかさキューにぼーっとしちゃって、なんか幽体離脱〜みたいな？　あはは」

「え、大丈夫？　もしかして体調わるいの？」

「ううん！　心配しないで一香！　私は元気100倍、星乃詩帆さんだから！」

　そう言って、一香が持ってきた服に首を通す。

　私は星乃詩帆。

　上から読んでも下から読んでも変わらない。

　そしてそれは、

「……好きなもの、好きって言えたら楽なんだけどね」

　こう言うところまで含めて、私は、『ほしのしほ』のままだ。

「いやー買ったね〜」

「いや、あんたが買いすぎなだけだから」

「……」

「「それでさ」」

　そんな風に、一香と茉莉がこちらに顔を向ける。

　一方、ストローを噛み噛みしていた私は、それに驚いてピクリと肩を動かす。

「ん、あ。ごめん」

　口から離れたストローは、透明なカップの底をコツンと鳴らした。

　フードコートのテーブルを囲んで座った私たち。視界の先の2人はどこか不思議そうな、心配そうな表情を浮かべていた。

「詩帆どうしたの？　今日なんか変だよ？」

「そーそー、この変わり者の一香ちゃんが変って言うんだから、今日のシホは……って、いったぁー！　ブツことないじゃん！」

「ぜっったいに茉莉にだけは『変』って言われたくない」

「なにを〜！」

　そんな、茉莉と一香の会話を眺めながら、くすりと私は鼻を鳴らす。

　この雰囲気を壊すのも、2人を心配にさせるのも悪いよね。

　うん、と頷き、「あはは」と笑ってみせる。

「いやさ、実は今日あまり眠れてなくって」

　だから……。そう言いかけたところで、私は息を呑む。

　私たちが座っているテーブルの横を通り過ぎていく、背の高い男性と、黒髪のボブカットの女性。

「ほんっっと信じらんない。なんでアンタも寝ちゃうわけ」

「いや……何つーか……すまん」

　そんな会話をしながら遠くなっていく二人の背中。

　その背の高い男性がなんだか隼人くんに似ている気がして。

「詩帆？」

「どーしたのー？　しほー？」

「……カラオケ」

「え？」

「んー？」

「カラオケ！　行こっ！　今すぐっ！」

「ちょ、詩帆？」

「おー、３日ぶりのカラオケだー」

　私は、席を立ち上がり足早に歩き出す。

　ドキドキと、ズキズキ。

　この気持ちはなんなのだろうか。

　そして、ふと振り返った時には、すでに二人の姿はなく、

　そっと、

「人違い……だよね？」

　そう、呟くのでした。