悲劇的な結末からの脱出

第23話

リリアンは驚きとその温度に慣れていない暑さのせいで気を失った。リリアンは目を覚ますと、ナイムの足の上に頭が乗っており、ナイムが扇風機で彼女をあおっていることに気づきました。リリアンは立ち上がろうとしたが、また立ち上がらせた。

- あなたは失神に見舞われたばかりです。この王国の気温に慣れてはいけません。

ナイムはリリアンに体温を下げるためにコップ一杯の氷水を差し出した。リリアンは助けてくれたことに感謝した。

- リリアン王女、今は適切な時期ではないことはわかっていますが、あなたに言いたいことがあります。この王国は非常に性差別的です。彼らは、女性が男性と同等の能力を持つことができるとは信じていません。だからこそ、あなたがオリオン王の後継者であるにもかかわらず、彼らはあなたを受け入れたくなかったのです。 - キランは言いました。

- その後、同盟を結ぶためにイトリ王はヘリオス王子との結婚を提案したが、オリオン王は従属の申し出を拒否し、王子の一人を側室にするよう王国に命じた。 - キランは続けた。

- 本当に、私の王国では、その人が能力を発揮する限り、男でも女でも区別はありません。 - リリアンは言いました。 - しかし、王族の中でも、私の王国の社会は少し性差別的でもあります。

- しかし、イトリ王は長男を失いたくなかった。選択肢としては、私か弟のどちらかを選ばなければなりません。イトリ王は私の弟のラヴィを気に入っており、噂によると、彼はこの王国で最も魅力的な男に選ばれたため、あなたがラヴィを選ぶだろうと信じていました。

- 「夢の中のラヴィ王子は実は私の側室でした。その美しさに一目惚れしたが、抜擢したのはギデオン公爵だった。夢の中で、ラヴィはあらゆる面で私を喜ばせてくれたので、私は反対しませんでした。しかし、私はその選択を取り消す決意をしました。」 -リリアンは考えた。

そして、ナイムはこう続けた。

- なぜ彼らが私を排除することに決めたのか理解できませんでした。おそらく彼らはあなたが私を選ぶ可能性を排除したかったのでしょう、主に私の金銭的所有物を奪いたかったのでしょう。

そしてリリアンは結論に達してこう言いました。

- ナイム王子、なぜ私に秘密を明かそうとしたのですか？噂通りであれば、私はラヴィ王子を選んで引き渡しても良いと思います。

- カジノを経営しているにもかかわらず、私はギャンブルが好きではありません。しかし、私はあなたが私を助けてくれることに賭けることにしました。私たちが同盟者になれると、どう思いますか？

リリアンは少し考えてナイムに近づき、握手をしてこう言った。

- 私たちは素晴らしい同盟者となるでしょう。

彼らはまだ楽しんでいるキランに会いに行きました。

キランはカジノが提供するあらゆるサービスを利用していました。彼は数人の女性に囲まれて賭場にいた。他にも賭けをしている男たちがいたが、彼らは負けていた。キランはすでにいくつかの試合で勝利を収めていた。リリアンとナイムが到着すると、従業員の一人が王子に近づき、こう言いました。

- マスター、この男はすべての賭けで勝っているので、銀行は赤字になるでしょう。

リリアンはナイムにコメントした。

- そして、彼が司祭になる前にそれを考えるとは。 - リリアンは少し残念そうに言いました。

ナイムは賭け台に近づき、賭けてもいいかと尋ねました。ナイム王子はカジノがオープンして以来、一度もギャンブルをしたことがなかったため、職員たちは驚いた。キランはナイムの能力の一つを知っていたので心配していた。

- 「私が身を引いたら、彼は私が彼の魔法の才能を知っていることに気づくでしょう。」 - キランは思った。

ナインが賭場に近づき、乙女たちが彼に近づいてきた。

- 殿下、ご同行させていただいてもよろしいでしょうか？

- 申し訳ありませんが、私はすでにあなたと一緒にいます。

ナイムはリリアンに向き直り、ついて来るよう腕を差し出した。

ベッティングラウンドが始まりました。キランが勝っていて、彼の周りの女性たちはかなり興奮していました。そこでナイムはリリアンに尋ねた。

- あなたは誰を応援しますか？

- ナイム王子、あなたのために。キランにはすでに多くのファンがいます。

リリアンというのはキランに同行していた女性たちのことだった。するとナイムはこう言いました。

- 勝利の女神はあなたの言葉を聞きます。 -ナイムは言いました。

そしてナイムが勝ち始めた。キランは心配し始めた。まあ、私はすでに賭けたもののほとんどを失いつつありました。彼が負けるにつれて、彼を取り囲んでいた女性たちは一人また一人と離れていった。彼はまだ少しお金を持っていました。そして彼はほとんど痛みを感じながらそう言いました。

- 諦めます！

- 本気ですか？勝利の女神はいつでもあなたに微笑んでくれます。ここで諦めてしまうと、勝つチャンスを逃してしまう可能性があります。 -ナイムは言いました。

- マニピュレーターよ！ - キランは歯を食いしばってこう言いました。 - 「彼は自分の能力を使っている。私に勝つ可能性はありません。」

- キラン卿、論争の基本は何ですか? - Naimに尋ねて完了しました。 - 彼らは私たちの同盟者です。

リリアンは感銘を受け、反省しました。

- 「ナイムはゲームを使ってキランに、鍵はお金ではなく、この紛争で協力する同盟者であることを示しました。お金が消えても、残るのは真の同盟者だけだ。」

キランは少し反省し、しばらくリリアンを見つめて言った。

- あなたの言ったことは分かりました、諦めます。 - キランはナイムに言った。

キランがテーブルから立ち上がって部屋を出ようとしたとき、リリアンが後を追ってきて腕を掴んだことに驚いた。

- 今回は負けたかもしれない。しかし、次の機会には彼が勝つかもしれない。 - リリアンは彼を慰めようとして言いました。

- リリアン、ちょっと付き合ってくれませんか？

二人はしばらく一緒に歩いてから、庭へ行きました。

- 今回は勝利の女神がナイン王子に微笑んでくれたかもしれないが、これからも私に微笑んでほしい。 - キランはリリアンの手を握りながら言った。

リリアンは微笑み、キランは彼女の手にキスをしてこう言いました。

- あなたの笑顔にふさわしい味方になります。