異世界人狼ゲーム 〜俺の幼馴染を殺したのは誰ですか？〜

第10話 出会い④

「お、ちゃんと座っておったな」

　女の子が隣の部屋から戻って来た。手には一冊の古びた本を持っており、何故か服が埃まみれになっている。

「座って待ってろって言ったのは君だろ」

「……ほう。意外じゃな」

　女の子はそう言うと、秋房（あきふさ）の真向かい側にある椅子に座り、持っていた本をテーブルの上に置く。

「意外？」

「秋房は警戒心が高そうに見えたからの。警戒して椅子には座らないと思っていた。案外チョロいのだな、お主」

「チョロくはない。この椅子やテーブルが安全だとは知っていたからな。特に気を使う必要が無かっただけだ」

「知っていた？　秋房は此処に来るのは今日が初であろう？　……まさか、余が寝ている最中に何回も忍び込んでいたのか！？」

「俺がチョロい奴なら、君は被害妄想の固まりだな。先に言っておくけど、この家に来たのは今日が初めてだ。第一、君が寝ている時間を把握していたら、君が起きている時間に堂々と入って来ないだろ」

「むっ……確かにそうじゃな。なら、どうして椅子やテーブルが安全だと分かったのじゃ？」

　不思議な物を見るような目で、女の子が秋房を見る。

「それは……魔法を使ったからだな」

「魔法？　もしかして、スキルの事か？」

「――っ！　君はスキルを知ってるのか？」

「知っているも何も、余も使えるぞ。かなり弱い回復系じゃがな」

　女の子の話を聞く限り、彼女もスキルが使えるようだ。この異世界において、スキルは案外ポピュラーな存在なのかも知れない。

「それで、秋房はどんなスキルを持っておるのじゃ？　先程は特に詠唱はしていない様に見えたのじゃが、予め家に入る前に詠唱していたのか？」

「詠唱？　それは初耳だな。スキルを使う時は詠唱が必要なのか？」

　秋房は詠唱なんて知らない。スキルを使いたい場合は、心の中で思うだけで容易にスキルを発動できる。

「なっ！？　詠唱を知らないじゃと！？　……まさかとは思うがお主、『異邦のウィザード』なのか！？」

　女の子が驚いたように言った。もしかしたら、秋房は何かしらの地雷を踏んだのかも知れない。

「それはよく分からないが、異邦という言葉は些（いささ）か俺に合っているな。俺はこの世界の人間では無いし」

　秋房は自分の正体を暴露した。女の子がどの様な反応を示すのかは分からないが、仮に危害を加えて来てもスキルを使えば制圧は容易だ。その後は現在地だけ聞いて、家から出て行けば当初の目的は達成できる。

　――さて、どんな反応を示す？

　秋房は女の子の口の動きを注意深く見つめる。

　そして――……

「す、凄い！　初めて見たぞ！」

　女の子は目を輝かせながら、興奮気味に言った。

　この様子だと、少なくともマイナスの感情は持たれていないようである。

「そんなに驚く事なのか？」

　秋房が女の子に聞く。

「当然じゃ！　秋房、お主は自分の価値をもっと知った方が良いぞ！　何なら余が教えてやろうか？」

「それは正直助かる。俺はこの異世界……じゃなくて、この世界を全く知らないからな。出来れば可能な限り教えて欲しい」

　少し意味が異なるかも知れないが、所謂（いわゆる）棚から牡丹餅という奴だ。これで当初の予定よりも、より多くの情報を得る事が出来る。秋房にとっては、まさに願ったり叶ったりの展開だ。

「うむ、良（よ）いぞ。だが、1つ条件がある」

「条件？　君が一緒に来いと言ってた事か？」

「まあ、それの上位互換じゃな。秋房よ、お主は余の配下になれ」

　――……は？

　ただでさえ変化に乏しい秋房の顔が、より一層真顔になる。

「配下？　君の？」

「うむ。期限は一生涯。給金はお爺様に頼んで何とかしてもらうし、衣・食・住は全て面倒見てやるぞ。だが、出奔（しゅっぽん）は許さん。どうじゃ？」

　――いや、どうじゃ？　って言われてもこの条件は流石に……

「駄目だな。その条件なら断る」

　秋房は女の子の提案を断った。魅力的な内容ではあるが、色々と受け入れ難い点が複数あったからだ。

「むっ、何故じゃ？　お主にとっても悪い話しではなかろう。それに、余に仕える事はとても光栄な事じゃぞ？」

「確かに悪い話しでは無いけど、流石に一生涯は長過ぎるな。それと、俺にも色々とやる事がある。それを達成出来なくなるのは御免だ。そして、最後にもう1つ。俺は君の素性を知らない。辞退の理由は大体こんな所だな」

「うぬぬ……注文が多い奴じゃのう。では秋房よ、余に仕える期間はお主が決めよ。それと、色々とやる事があると言っておったが、これも好きにやれ。ある程度の制限は付けるが、長期休暇もやろう」

　女の子は淡々と秋房の要望を飲んで行く。

「最後に余の素性についてじゃが……余は皇女じゃ」

「皇女？　……つまり君は、お姫様なのか？」

「うむ。余はルードラナ・シヨン・バリオセキュア。偉大なるバリオセキュア帝国の第一皇女じゃ。そして秋房よ、もう一度お主に言わせてもらう。余の配下になれ、秋房！」