　沈黙。

　そうしてしばらくすると、おもむろにお姉さんが立ち上がり、台所へと向かった。

　ど、どうしたんだろう……と、漠然とした不安を覚えるけど、何かできるわけもなく、ただお姉さんが帰ってくるのを待つ。

　しばらく待つと、お姉さんが焦げ臭い匂いを共に帰ってきた。

　お姉さんは何も言わず、皿の上に乗った真っ黒な物体を僕に差し出した。

「これ、食べてみて」

「え、これ、なんですか？」

「野菜炒め」

「…………」

　皿の上に乗っているのは、明らかに野菜炒めなんかじゃなくて、何かの焼死体に見えた。

　けれど、お世話になっている身で断る事もできず、僕はその黒い物体を口に静かに口に運んだ。

「うっ……」

　案の定、それはとてもじゃないが美味しいとは言えない代物だった。

「美味しくないでしょ？」

「い、いえ……そんな……」

「いいの、気を遣わなくて。ウチさ、カレー以外の料理壊滅的なんだ」

「はぁ……」

「でも、今まではそれで良かったの。私1人なら、食べるものなんてどうにでもなるし。頑張らなくても良かった。でも、これからは違う。君がいてくれるから、料理も頑張らなきゃって思えるし、他のことだってそう。それだけで、君がここに居ていい理由にならない？」

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