椿象とカメリア

2023/12/30の投稿・香菜との思い出

こんにちは。カメリアです。

12月になって、クリスマスまでは下旬なので結構かかるんですが、通り過ぎたら一瞬でお正月ですね。

とはいえ、クリスマスを楽しむ余裕もなく年末業務にてんやわんやして、12月28日の仕事納めの日に遅刻のクリスマスパーティーとして外食しました、近所のファミレスで。

このファミレスでは以前ヒヤリとしたことがありまして……。

ハンバーグとかステーキとかにセットで、サラダバー、スープバー、ライスまたはパンの食べ放題がつけられるお店だったんです。

ライスはサラダバーの隣に大きな炊飯ジャーに入っているのを好きなだけよそっていいタイプの食べ放題だったんですけど、私はパン派なのでいつもパン食べ放題していました。だから知らなかったんですよね、パンの種類が若干変わるみたいに、ライスもたまにガーリックライスとかターメリックライスになっていることを。

その日も、パン食べ放題にした私は、好きなパンを取りに行って、次にサラダバーに行きました。すると、ふと、青臭くて油っぽい匂いが。

まさしく椿象の香り。

まずは足元を確認、いない。

続いて考えたくないけど野菜置き場を確認、パッと見はいない。

でも、もしかしたらいるかも、という疑念がぬぐえず、怖くて結局サラダバーは利用できないまますごすごと席に戻り、一緒に来ていた夫に

「ここ、いる」

と、主語を言わずに報告しました。

「え？ カメムシ？」

「絶対いる、サラダバーにいる」

夫は首を傾げて

「そんな臭いしなかったけどな」

と見に行ってくれました。

「臭いしないよ」

「したもん！」

戻ってきた夫ともう一度サラダバーに行くと、確かに臭いはしていませんでした。

けれどさっきのが、気のせいだったとも思えません。

今度こそサラダを取って戻ろうとした時、再びあの臭いがしました。

「ほら！」

「たしかに臭いするな」

キョロキョロとあたりを見回した夫が

「あ！」

と声を上げ、指をさした先にあったのは炊飯ジャー。

その隣にメニュー表が経ててあり、そこに書いてあったのは

「パクチーライス！」

恥ずかしながら、パクチーを食べたことがなくて、まさかこんなにも似た臭いとは知らなかったのです。匂いがしたりしなかったりしたのは、炊飯ジャーが開いた時だけ漂ってきていたからなのでした。

これ以来、パクチーにはかなり警戒していたわけですが、ある時、トイレの芳香剤を買ったんです。

パッケージにでっかく、抗菌！ コリアンダー配合と書いてあって、新商品か～と思って、初めて見るコリアンダーという文字は、そういう抗菌成分の名前なのだろうと特に気にもせず購入しました。

もうお察しの方も多いかと思います。

コリアンダーはパクチーの別名でした。

それに気がつくまで、

「トイレにカメムシがいるかも！」

と騒ぎたてたのでした。

そんなパクチーのもう１つの呼び名は、その名もカメムシソウ。

まあ、海外にはカメムシを食べる国もあるそうですからね。私はパクチーも食べられませんけど。

それでは今回はこの辺で。

良いお年をお過ごしください！

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