グリーン・アイ

第7話

　こんな俺を受け入れて、彼女とのツーショット写真を撮るたびに、自分の中に温かいものが満ち溢れていくのを感じた。

　彼女のおかげで、いつの間にか普通に笑えるようになって、生きることに前向きになれたと思う。

　こんな俺の恋人になってくれて、ずっと俺を支えてくれて感謝しかない――。

　だけど。

『明史。私たち、幸せになれるのかなぁ』

　俺と彼女はよく似ていた。

　両親はすでに他界して、周囲の人間に翻弄されて、無自覚な悪意に怯え続けていた。

『ねぇ、この前のニュース観た。石垣島のグリーンフラッシュっていう緑の夕焼け。見る者を幸せにするんだって、小笠原でも撮れるかもしれないね』

　なにも知らない彼女は、グリーンフラッシュの撮影がどんなに運任せなのか知らないのだろう。

　そして、俺のほうも。

　カメラマンとして、グリーンフラッシュを撮影できたことは、宝くじに当たるくらい喜ばしいことなのだ。

　だが、野上にとっては、雨が降るのと同様のただの自然現象でしか考えられない。感動まで感情が直結できない。

　写真なんて撮りたくない。だけど、普通に働くこうとすると誰かが野上の邪魔をする。

　気付けば金を稼ぐ手段が写真撮影しかなくなり、無責任すぎる善意が地獄の一方通行を作っているのだ。

　あぁ、なんて不毛すぎる。

　一方的で身勝手な人間に振り回されて、人間の一方的な善意の中でしか居場所がない――まるで、自分は小笠原諸島みたいではないか。

「だけど、たくさんの人間に支えられているココと違って、明史の方が状況が悪いよね？　このままじゃ、潰れちゃうよ」

　緑瞳の祥子が身を乗り出して問いかける。

「うるさい。放っておいてくれ」

「だめだよ。今でも君を愛している【彼女】のことを思い出して」

　ぴしりっと。頭の中で亀裂が走る音が聞こえた。

　野上は耳をふさいで暗闇の中でうずくまる。

　思い出したら、ダメだ。

　苦しくて悲しくて、自分を保てなくなる。

「うるさいっ！　君はもういないっ！　結局、俺はどうすればよかったんだっ！！！」

　背中がずっしりと重くる。頭が割れそうに痛くなり、痛みで目を閉じると緑色の影が、瞼を通してちらちらと眼球を舐めた。

　あの日

　帰ってきたら、彼女が天井からぶら下がっていて

　いつの間にか、空だった自分の口座に金が振り込まれいて

　祥子の遺書には、難病に犯されて余命宣告を受けていたことと

――俺の幸せを願っているというメッセージ