魔王と刺し違えた勇者、フクロウに転生す。～辺境の村で次世代の勇者を育成します

第31話 空からの襲撃

「ヒュイーーーーッ!!」

　甲高い声をあげながら急降下してくるレッサーワイバーンに、僕たちは身構えた。

「てやあああああっ！」

　パールが剣を振り下ろすも、空飛ぶレッサーワイバーンにひらりとかわされてしまう。

「あれぇ!?」

「ヒュイーーーーッ！」

　一撃をかわされて目を白黒させるパールに、レッサーワイバーンが口から火の玉を吐いた。

「パール、危ないっ！」

「うわっ!?」

　僕の声かけでパールがすんでのところで火の玉をかわす。

　だけどレッサーワイバーンは再び上昇して、今度は上空から火の玉を投下し始めた。

「危ない！　リヒト・シールド！」

　町の人々を逃がしたジーニーさんが頭上にドーム型の光の壁を展開し、投下される火の玉を防ぐ。

「ありがとうジーニーさん！」

「ええ、だけどこれじゃあジリ貧だわ……！」

　両腕を掲げて光の壁を維持するジーニーさんの言う通り、上空から一方的に攻撃されては手の出しようがない。

　……ちょっと危険な賭けだけど、僕がやるしかない！

「ちょっと、エリオス～!?」

　パールの肩から飛び立った僕は、翼を羽ばたかせて上昇する。

「レッサーワイバーン！　僕が相手だ！」

「ヒュルル？」

　よし、レッサーワイバーンたちの注意が僕に向いたぞ。

「ヒュイーーーーッ!!」

　空飛ぶフクロウの僕を捕らえようと、レッサーワイバーンたちが大口を開けて突っ込んでくる。

　それを僕はひらりひらりとかわしつつ、ウィンディカッターで着実に攻撃を加えた。

　確かに僕のひ弱な魔法ではレッサーワイバーンを倒す決定打にはならないかもしれない、だけど奴らの気を引くことはできる！

「それっ、ついてこい！」

「ヒュイーーーーッ!!」

　僕が急降下すると、レッサーワイバーンたちもまとめてついてくる。

「みんな、今だ！」

　そしてパールたちの前までレッサーワイバーンを惹き付けたところで、僕は地面すれすれで再び急上昇した。

「ヒュイイッ!?」

　僕の急速な飛行についてこれなくなったレッサーワイバーンが、勢い余って地面に叩きつけられる。

「地上でならフブキたちは負けないゾ！」

「はい、姉さん」

「「せーのっ、氷塊強打!!」」

　フブキとユキの二人が手元に形成した氷のハンマーで、レッサーワイバーンの一体を力一杯ぶっ潰した。

「わたしも！　ブレイブスラッシュ!!」

　パールも赤い闘志をまとった剣ジークフリートで、レッサーワイバーンを三体まとめて切り裂く。

「ヒュイーーーーッ!!」

　これに恐れをなしたのか、残りのレッサーワイバーンたちが一目散に飛び去っていった。

「よくやったね、みんな」

「エリオスのおかげなんだゾ！」

「ありがとうエリオス！」

　フブキとパールにわしわしと撫でられて目を細める僕に、ジーニーさんがきゅっとくびれた腰に両手を添えてこんなことを。

「だけどエリオスさん、少し無茶だったんじゃないかしら？」

「これでも元勇者だからね、僕は」

「そう言われると敵わないわ」

　そして僕たちの周りはどっと笑いに包まれた。

　だけどこの襲撃、違和感を感じるな……。

＊

　パウロットシティーでの襲撃を遠隔で様子を見ていた者が一人。

「ちっ、しくじったか」

　手元の画面を引っ込めて悔しげに舌打ちをする、背中に翼の生えた鳥頭の男。

　そこへ同じように翼の生えた鳥頭の部下が飛んでくる。

「イカロス様！　レッサーワイバーンたちが戻ってきましたが、いかがいたしましょう？」

「雑魚は適当に始末しておけ、ライズよ」

「はっ！」

　ライズがその場を引いたところで、イカロスと呼ばれた男は顔を歪めた。

「魔王様亡き今が新たなる頂点に立つチャンスだと思ったんだが……まさか邪魔者が！」

　魔族の頂点を目指すイカロスの私怨が向きつつあることを、エリオスたちはまだ知るよしもなかった……。