　聡の足が治るまで滞在するはずだった柘枝村だったが、亮も聡もいつの間にか伴侶にしたい女性を見つけて、自然とその家で暮らすようになり、元の世界へ帰ることが難しくなってしまった。

　安寧（やすし）は、相変わらずスクナの屋敷で、スクナの弾く琵琶の音色に聞きほれながら、現代の出来事や自分の見解などを語っていた。

「あなたは、最初から亮や聡が、こうなることを狙っていたのですか？

スクナ様。

だから、部外者の私たちにあんなにこの村の秘密を教えてくださった」

安寧がスクナに向かって恨めし気に言う。

「落とし子の親子に年頃の健康で気立ての良いおのこ。

そなたらの世界では、『カモがネギをしょって来た』と申すのであろう？」

スクナがしわがれた声でしれっと言うと

ふふふ。と安寧が笑って、

「そういえば、ここへ来た時からずっと『落とし子』という言葉を使っておられますが、それは、どういう意味ですか？」

「ほほう。そなたは、自（みずか）らの事を知らなんだか。

スメラミコトのお子達が相争（あいあらそ）うて深い山中へ落ち延びられたり、または、罪咎（つみとが）を着せられて流されたりした所で生まれた皇子（みこ）の子孫のことよの」

「なんと」

「躑躅（つつじ）はの、吾（あ）が双子の弟ゆえ落とし子がわかるのじゃ。

我らは、おっかさまが、権力争いの犠牲になって惨（むご）いめにあわれて生まれた忌子（いみご）ゆえ、躑躅は、自ら腐ってしもうた。

そなたら親子には、誠に申し訳ない思いをさせた。

ゆえに、ここにおってこの後（のち）穏やかに過ごされよ」

「それは、元の世界へ帰ればまた、躑躅に狙われるということでしょうか？」

「やも、知れんて」

はっとため息をつき

「おっかさまにもお分かりになれんことでの」

と辛そうに言った。

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