　意気込んだはいいものの、現実はそう甘くはなかった。俺の就職活動は、散々なものだった。これでもかというくらい徹底的にうまくいかない。何回面接を受けても、採用されない。心の中でいくら願ってもダメだった。

「君は自分の経験を活かせる業界に行った方がいいよ」

　いつもそうやって言われて終わる。俺はこんなありきたりな言葉は絶対に間に受けない。会社の人事がそんなことを俺に対して本気で思っているわけがないからである。もっとも出会ってほんのちょっとしか会話していないので、無理もない話ではあるのだが。

「ありがとうございました」

　面接が終わり、建物の外に出た途端、怒涛のように後悔が押し寄せてくる。あの話はいらなかったかな、逆にこれを言った方がよかったかな、てな感じ。自分に嘘をつき、思ってもいない話を作ろうとするからこんなことになるのだ。そんなことを後からくよくよ考えても仕方がないことなんて、もちろん頭では分かっている。弱いのは心の方なのだ。異世界時代にはあんなに勇猛果敢だった俺という人間は、単なるネガティブ・マシーンと化していた。こんなはずじゃなかったのに。いくらそう考えたって、異世界での経験が使える民間企業なんて存在しないのだから致し方のないことである。100年後にはどうなっているかわからないが、今30代の自分にとっては、関係のないことだった。ああ、異世界での生活が無駄にならないといいのだけど。やっぱり「自分の経験を活かす」。確かにありきたりな言葉ではあるのだが、あながち間違いではないように思えてきた。

　駅に着き、自動販売機のボタンに手を出し、すぐさま引っ込めた。少し迷ったが、ドリンクを買うのを諦めることにした。アリサと配信すれば、俺はここで手を引っ込めずにすむようになるのだろうか。そんな未来が訪れる可能性なんて、あるのだろうか。

　家に帰ると、すぐさまテレビをつけた。そして先日のとはまた別のダンジョン系番組を食い入るように観た。やはりダンジョン関連はまだまだ黎明期のテレビでは情報が不十分だったので、今度はひたすらスマホで『ダンジョン配信』についてリサーチを始めた。この市場は、将来性があるか。一過性のものではないのか。もうアリサと約束したタイムリミットの1ヶ月まで、残り1週間を切っている。

「経験を活かす、か」

　アリサとの話が、自分の中で現実味を帯び始めていた。

「よし、いっちょやってみるか！」

　残り1週間だったが、もう就職活動には踏ん切りをつけたかった。俺はスマホを手に取り、アリサに通話をかけた。メールではない、通話だ。