隣席の無口美少女から、ミリオンなソシャゲのフレンドになってほしいと頼まれた

百地パパと…… 後編

　眠りが浅かったのは、公園のベンチで寝入ってしまったからか、はたまた、気分が高揚しているからか……。

　おそらくは、その両方であるに違いない。

「ん……」

　ともかく、百地は自室のベッドで、不意に目を覚ましてしまったのであった。

「………………」

　妙に冴えてしまった頭で、室内を見渡す。

　父の子分たちはもちろんとして、家族にも決して立ち入りを許さない部屋を彩るのは、これまでに収集してきた各種ソシャゲのグッズだ。

　ポスター、カレンダー、時計、アクリルスタンド、フィギュア、etc……。

　百地は、オタクである。

　それも、身の回りをグッズで固めることによって、作品の世界へ浸るタイプのオタクであった。

　結果が、この2.5次元化したマイルーム……。

　こればかりは、決して余人に見せられない。

　もしかしたら、マンダムＰには見せてもいいかもしれないが、少なくとも現時点では距離感を間違えた選択肢であることくらい、対人恐怖症の身でも理解できる。

「………………」

　枕もとで充電していたスマホを手に取り、時間を確かめた。

　時刻は、ちょうど、深夜零時を回ったところ……。

　とすると、小一時間ほど眠っていたことになる。

　明日……日付け上はともかく、明日としておこう。

　明日も学校だ。

　夜更かしの結果、今日は眠くてたまらなかったことであるし、同じ轍を踏まないよう、しっかりと眠っておくべきだろう。

「………………」

　そう思い、横になってみるも、眠れない。

　原因は明らかだ。

「私のバカ……」

　客室で行った、マンダムＰとのチャット……。

　他はともかくとして、あの「ダイスキッ☆」というスタンプに関しては、明らかにやり過ぎであった。

　テンションが上がり過ぎていた。

　とんだ浮かれポンチである。

　出会って……いや、友人となってか。

　そう、友人となってだ。

　友人となって二日目の相手に、いきなり何を送っているのだ。自分は。

「――――――ッ！」

　今更ながら、恥ずかしさに赤面してしまう。

　枕に顔を押しつけたりとかしてしまう。

　こうなってしまうと、完全な悪循環であった。

　興奮し、冴え渡ってしまった頭で、眠ることなどできるはずもなく……。

　五分、十分と、百地は無意味にして無駄な時間を過ごしてしまったのである。

「……牛乳飲もう」

　かくなる上は、外部の力に頼る他にない。

　歯は磨き直さなければならなくなるが、温めた牛乳を飲めば、少しは眠気も湧いてくるし、心も落ち着くだろうと思えた。

　だから、部屋を出て台所へと向かったのだが……。

「あ、お嬢」

「眠れないんですか？」

　そこにいたのは、父の子分――部屋住みの若い衆だったのである。

　よその家に行ったことがない百地でも、自宅の台所が規格外に広いことくらいは、理解していた。

　業務用の調理器具を多数備え、大人数の客を迎えることも可能な台所の中で、ジャージの彼らは困った顔をしていたのだ。

「………………」

　どうも、その様子に不審なものを感じ、小首をかしげる。

「あー……」

　すると、若い衆の一人が、頭をかきながら話し始めたのである。

「実は、ちょっと困ってまして。

　親父が、お嬢の同級生……万田君でしたか？

　彼と座敷で話し始めたまま、二時間くらい経ってまして……。

　何かつまみでも作って持って行けばいいのか、それとも、このまま一対一にしておくのがいいのか、と……」

「………………」

　ためらいがちに語られた内容……。

　それを聞いて、百地が見せた反応は、迅速であった。

「あ、お嬢……」

　若い衆を台所に置いていき、単身、座敷へと向かったのである。

　脳裏をよぎったのは、最悪の想像だ。

　――てめえ！

　――おれの大事な娘を、かどわかしやがって！

　父は、自分のことを何よりも大事にしてくれている人間であった。

　その愛は、富士山よりも高く、東京湾の海溝よりも深い。

　スマホのメッセージアプリに長文という長文を投下し、十分な説明はしたつもりである。

　しかし、人間の感情というのは、時に、理屈を凌駕するもの……。

　大切な宝である自分が夜遅く――迎えがきたのは二十時くらいだが、百地家では十分に遅い時間だ――まで帰ってこなかった責任を求め、折檻を加えたとしても、おかしくはない。

　そして、父が組長を務める百地組は、関東最大規模を誇る暴力団の二次団体……。

　その長である父は、いわば、暴力のプロフェッショナルなのだ。

　マンダムＰを恐怖のドン底に叩き落としつつ、しかし、固く口止めするくらいのことは、訳もあるまい。

　だから――急ぐ。

　もし、最悪の事態に陥っていた場合、自分の体ごと割って入ってでも、止めるつもりであった。

「――おい、こいつは！」

　そして、辿り着いた座敷のふすまからは、何やら興奮した父の声が漏れ聞こえており……。

　これは、手遅れであったかと緊張しながら、ふすまをそっと開け、中の様子をうかがう。

　果たして、座敷で繰り広げられていたのは……！

「これは……こいつは、エロすぎるじゃねえか！

　たったこれっぽっちの課金で、こんなスケベな水着を着せられていいのか!?

　こう、どいつもこいつも、プリッとしたケツ見せやがって……！

　何がセーラーだ！　海軍魂を愚弄しやがって！」

　……自分のスマホを横持ちにした父が、なんか興奮しながら、わなわなと肩を震わせていたのである。

「くっくっく……。

　このようなものは、氷山の一角……。

　ガシャ衣装も、課金衣装も、無課金で入手可能なドロップ衣装やイベントユニット衣装も、まだまだ大量に存在します」

　その横で、ニチャリとした笑みを浮かべているのは、まぎれもなく……マンダムＰだ。

　幸い、傷ひとつ負った様子はなく、自分の心配は杞憂であったことが分かった。

　分かった、が……。

「個人的にオススメしたいのは、ほれ、こちら……。

　アイドルをトランプスートに割り当てたイベントの中で、ダイヤチームが着ていた衣装の奏と呼ばれるバージョンです」

　まるで、悪代官のように……。

　マンダムＰが自分のスマホを差し出すと、父がくわと目を見開く。

「こ、これは……！

　大胆に開けられた胸元！

　かえって扇情的なタイ！

　見せ放題の脇！

　もはやスカートの意味をなしてない超ミニのスカートに、ガーターベルト……！

　けしからん……！　実にけしからんぞ……！」

　鼻息を荒くしながら、父がスマホへかぶりつきとなる。

　ああ、自分はこんな感じで亡き母と生産されたんだな、と、そう思えた。

「ふっふっふ……。

　もちろん、スケベな衣装ばかりじゃありませんがね。

　クールも、カワイイも、トンチキも完全に網羅している……。

　それが、このゲームなんですよ。親父さん」

「ああ、コミュも最初の方だけしか見てないが、実に良かった」

「そういうのは、エモいっていうんです」

「エモいか！

　そう、エモかった！

　そして、ＭＶも最高だ！　特に、さっき見せてくれたダイヤだかジョーカーだかのそれが素晴らしかった！

　しかも、金次第でこんなエロい衣装を着せられるとは……！」

　父と会話を交わし、マンダムＰがますます満足そうに笑みを深める。

　ニチャアリ……と、納豆のごとき粘っこさで。

「さあ、どんどんＭＶやコミュを楽しみましょう。

　なあに、サービス開始からこっち、微課金ながらに、全アイドルのＳＳＲ衣装を最低一種は確保してあります」

「くっ……そんなものを見せられたら、湯水のように金を注ぎ込みたくなるじゃないか！」

「………………」

　そっとふすまを閉め、どうせ気づかないだろうが、足音も消しつつその場を去った。

　そして、自室へ帰ると、何も見なかったことにして眠りへついたのである。