私立・聖コープル女子高等学園「エロ研究部へようこそ♡ ……オイようこそっつってんだろ。ナニ引いてんだよ来いよ、良識なんて捨ててかかってこい！ このスケベ共がー！」「下品だなぁ……」

第4話 アダルトVRってあるじゃん……いや聞いて？ まあまあ聞いて？ とにかくまず一回聞いて？

「……アタシ、ちょっと思ったのね……？」

　ほぼいつも通り、カヲリやすみれも含めて三人の室内で、ルナが珍しく深刻そうに呟く。

　すみれは本を読む姿勢のまま、けれど耳だけ傾けて――カヲリはただならぬ雰囲気に、ごくりと喉を鳴らして続く言葉を待つ。

　そしてついに、ルナが提起した、今回の主題（テーマ）とは。

「アダルトVRってあるじゃん……アレさ、近い未来…………死人が出るよ」

「なん……だと……？」

　あまりにも突飛すぎるルナの言葉に、カヲリはごくりと喉を鳴らしながらも、とりあえず気になることを尋ねた。

「てかルナおまえ……見てんの？　アダルトVR」

「い、いや見るワケないじゃーん！　高校生（コーコーセー）だしアタシら！　でもまあホラ、知識としてはアルから、それでちょっと色々考えてね！？」

「お、おう、一気に世迷いごと感が増してきたけど、コンプライアンス的なアレやコレやは守られて安心したわ。で……アダルトVRで死人が出るって？」

　話の続きを促すカヲリ……だがそこで、読んでいた本をパタンと閉じ、清楚な文学少女・すみれが口を挟んだ。

「………ルナさん」

「！　あっごっごめんね！　すみれちゃん的には、さすがにアダルトなんたらとかの話はナシかなぁ――」

　エロ研究部とか言い出す割には、妙なところでは気を遣うルナに――すみれが座ったまま、神妙な面持ちで告げるのは。

「続けて……ください」

「ぷえっ！？　えっ、ナニナニ、意外と興味あるカンジなのすみれちゃん！？　ヤッバイ、アタシなんかテンション上がってきたんですケド！？」

「オイオイ、マジかよすみれ！　まあエロ研究部なんて入ってくれたり、意外と付き合いイイもんな！　まあ変な話に興味湧いちまっただけかもだけど！」

「エロ研究部ではなく、文芸同好会ですが……まあ学術的興味ということにでも、しておきましょうか。フフッ」

　思いがけぬ清楚な文学少女（と二人には思われている）の参戦で、俄かにテンションを上げていくルナとカヲリ。

　さて、話の発端となったルナが、若干ドヤの混じった研究者面（ヅラ）で説明を始める。

「てかね……VR（ヴァーチャル・リアリティ）ゴーグルってのが出てきた頃に、まず思ってたのね……コレなんかヤバくない？　危なくない？　って。だって、視界全部が覆われてさ、仮想現実の光景でイッパイなワケよ。ガチヤバめなホラーとかなら、心臓弱い人とか冗談抜きに危ないでしょ？」

「あ～……でもまあ、そういう安全面も配慮されてるモンなんじゃね？　見るほうだって、ホラー苦手なら触りもしなきゃイイだけだしさ」

「フッ、甘いわね、カヲリちゃん……言ったでしょ？　この話のテーマは……アダルトVRだって……！」

「お、おお？　そりゃ、つまりどういう――」

　重ねて問おうとするカヲリ、だが――そこですみれが、自身の推論を述べる。

「つまり……本物（アダルト）と偽物（フェイク）の、視聴者の認識齟齬によって生じる犯行……でしょうか？」

「すみれちゃん、鋭い！　その通り……つまり見る人がアダルトVR見るつもりでホラーものを見ちゃったら、それ原因で心臓が止まっちゃってもおかしくないじゃん、ってことよっ！」

　なかなか局所的すぎる気がすることを言い切ったルナが、わざわざ用意してきたのか、なんか探偵っぽい帽子（ハンチング帽）をかぶりながら続ける。

「この話の要点は〝アダルトVR〟……普通はさ、『今からアダルトVR見てきますね』とか宣言したりしないっしょ？　つまりその、いん、いん……い〇かく？」

「隠匿性（いんとくせい）ですか？」

「そうそう、アリガトすみれちゃん。で、そのイントクセーこそが狙い目……当事者以外は知らない、秘密の趣味……だからこそ、そこにガチ心臓止まっちゃうくらいのヤバめホラーを、アダルトVRと差し替えれば……？　被害者を見た第三者（ほかのひと）だって、ホラーを見たコトで起こった事故と思っちゃうっしょ……？　だって誰も、被害者が楽しもうとしてたのは……アダルトVRって知らないンだからさ……！」

　テンションの上昇を、ぐっ、と握りこぶしで表現したルナが、更に述べるのは。

「というワケで、アタシたちエロ研究部を勝手に登場させた〝アダルトVR☆殺人事件〟をごらんくださ～いっ♡」

「わざわざ考えてきたのかよ。スゲーなオマエ」

　カヲリがツッコむ中、渾身の戯言劇場（おばかドラマ）が始まろうとしていた。

　■■■■■

※『　』内が劇中劇のセリフだと思ってくださいネ☆

『ううっ……まさか、まさかカヲリちゃんが死んじゃうなんて……ただVRを見てただけのはずなのに、どーしてっ……！』

「被害者、ウチかよ。別にイイんだけども」

　カヲリ（現実）がツッコむのは置いといて、VRヘッドセットをつけたまま横たわる被害者カヲリ。

　そんな彼女に縋りついて涙するルナの傍らで、ハンチング帽を深くかぶった謎の名探偵が推理するのは。

『被害者にはホラーを鑑賞する趣味はなかったはず……一方、被害者がこっそりアダルトVRを借りたつもりだったのは多くの人物が目撃している……そして誰にも知られず、アダルトVRとホラーを差し替えることが出来たのは、ただ一人……』

「ウチとんだ恥さらしじゃねーか。別にイイんだけども」

　ちょっと大らかすぎる気がするカヲリ（現実）だが、謎の名探偵が指さしたのは。

『つまり、犯人は……アナタです、花子（フローラ）さん！』

「再登場がまさかの与太話だよ花子（ハナコ）。別にイイんだけども」

　大らかが他者にまで及ぶカヲリ（現実）はともかく、指摘された犯人、即ち花子はワッと涙を流しながら両手で顔を覆い。

『だって、だって彼女は……わたくしがテレビを見ているのに、音量（ボリューム）を下げたんですの！』

「ウチの殺害理由があんまりすぎて逆に笑う」

　ホント大らかだなカヲリ（現実）……それはそうと、怒りに震える警部が一言。

『そんな下らん理由で人を殺したんですか、貴様（アンタ）は！』

『う、ううっ……許してくださいまし、黎（れい）警部……！』

「黎先生が警部かよ、って思ったけどハマり役だな結構」

　事件が終結を迎える中、謎の名探偵が、とん、と壁に背を預ける。

　目深にかぶっていたハンチング帽子を、つい、と眼鏡が見えるくらいまで指先で上げて――

　名探偵・すみれは、ぽつりと一言。

『悲しい………事件でしたね』

　テレテッテーンテレテー♪

　■■■■■

「………………」

「………………」

　戯言劇場（おバカドラマ）が終わり、静けさに包まれる室内で――ルナとカヲリが目を見開き、対話を交わした。

「近いうちに……きっとやるわよ、探偵モノかなんかで……！」

「コ〇ンくんとかじゃゼッテーできねぇだろーけどな……！」

「まあ悪意がなかろうと、〝心臓弱いのに間違えて観ちゃった！〟みたいな事故は考えられるので、使う人は注意してほしいところね……！　映画やドラマじゃなくっても、ゲームとかだとマジでドキッとしちゃうと思うしー」

「いつからVRの使用に注意を促す話になったか知らんが、これもまあエロ研究部の活動の一端と思って割り切ろう」

「カヲリちゃんのそーゆう柔軟なトコめっちゃ好きよ♡」

「へへっ、かたじけねぇな……っと、与太話（アホトーク）してたらそろそろ最終下校時間だな。帰り支度すっか」

　確かに夕陽が室内に差し込んでいる中で、言うが早いか支度を始めるカヲリ。

　ルナも準備を進めつつ、すみれに声をかけた。

「んじゃすみれちゃんも一緒に帰ろーね♡　てかアホ話もといエロ研究部の活動にノってくれて、ありがとね♡」

「いえいえ、興味深くて面白かったですよ。忖度とかじゃなく、本当に」

「え、えへへ、そぉ？　そっかぁ～、じゃあいっかな～♪」

　上機嫌で鼻歌も交じりだすルナ。

　……と、本も片付けるだけで帰り支度が終わっているすみれは、逆に手のひらサイズのメモ帳を取り出して。

　いかにも真剣な表情で、流麗にペンを走らせた。

（……〝アダルトVR殺人事件・現実と空想の狭間へ墜ちて〟……っと、メモメモ）

　美嶋すみれは趣味で自作の小説とか書いているようです。