異世界忠臣蔵 ～赤穂浪士の吉良さんに転生した件、討ち入りされて殺されたく無いので全力で回避します ～

第11話 邂逅《かいこう》 ⑤

　お酒を酌み交わしながら、

「十兵衛さん、十兵衛さん、駿河の赤穂藩屋敷から拐（かどわ）かされた娘さん達は助けてもらえたのかしら ？ 」

　十兵衛さんは少し考えた後に、

「おやじどのには説明したから、何らかの手は打っていると思うのですが、流石に赤穂藩にある城までは手がまわらないと思いますぞ 」

　確か、駿河から赤穂までは、だいぶ距離が有ったはず。

　流石に勝手に屋敷を出て旅をするワケにはいかないわね。

「左近さま、屋敷に長谷川正成と云うお方がたずねて来ましたが、お会いに成りますか ？ 」

　長谷川さんと云う人は知らないけれど、何故か会わなければと思い玄関に向かうと、十兵衛さんまで付いてきた。

　家来さんに案内されて玄関に行くと、二代目中村吉右衛門さまが居た。

「えっ、えっ、えっ、長谷川平蔵って、この時代の人だったわけ ！？ 」

　すると、二代目中村吉右衛門（なかむら きちえもん）さまが不思議そうに、

「某（それがし）は、長谷川正成と申す者。 平蔵と云う者は知りませんが…………あるいは、父である正長が某の知らない妾（めかけ）に産ませた子かも知れませぬ……

　それよりは、吉良殿には御礼と頼みたいことがあり訪問してしまいましたことをお許しください 」

　正成さんは、昼間に助けた娘さんの御礼と赤穂屋敷に閉じ込められている娘さんの救出をお願いしにきたわけね。

　娘さん達を助けるのは大歓迎なんですけど、わたし達は顔がバレているから不味いわね。

　般若（はんにゃ）のお面は有ったかしら ？

　家来さんに探してもらったら、外郎売（ういろううり）に使う『ひょっとこのお面』と『おかめのお面』『天狐のお面』が出て来た。

　誰かの宴会用かしら ？

　そのお面を見て、わたしの意図をよんだのか、十兵衛さんも正成さんも少し嫌な顔をしている。

　咄嗟（とっさ）に十兵衛さんの手と正成さんの手が『天狐のお面』に伸びて、ふたりが見詰めあっているわね。

　まだまだ未熟ね、ふたりとも。

　わたしは『おかめのお面』を手に取りながら、

「今すぐ、赤穂屋敷に乗り込むわよ ！

　今日の昼間の出来事だから、浅野内匠頭も油断しているハズよ。

　兵は神速を貴（たっと）ぶよ ！

　ぐずぐずしていると置いて行くからね ！ 」

　わたしが駆け出すと、すぐにふたりは追いかけてきた。

「吉良殿。 つかぬことを聞きますが、赤穂屋敷のある場所は知っておいでか ？ 」

　其所でようやく、赤穂屋敷の場所を知らなかったことに気がついた。

「ごめんなさい、知らないから正成さんが道案内してくださいな 」

　─── 長谷川正成を先頭に赤穂屋敷になった三人の運命は…………どうなる、左近 ！ ───