黒薔薇の暁

第17話 誘拐事件 その③

　「生きてやがったか。」

　暁に緊張が走る。

　「フンッ、大口叩くのもそこまでだな。」

　ブルータスの右腕から枝分かれした黒色の氷柱が現れる。氷柱は地面を伝い、暁の足元にまで広がる。

　「くっ、」

　すんでのところでそれをかわした暁。そこへブルータスの黒煙が伸びる。

　「あれに触れるのは、やばいな。」

　暁は黒煙をかわすが、黒煙に集中し、氷柱への反応が鈍くなった。そして左足を貫かれる。

　「セ、セーフ……。」

　「フッ、どうかな？」

　暁は突然、地面に倒れる。

　「これは、毒か。」

　暁は吐血した。

　「俺の機獣の能力は、相手の機獣のコアを奪い取るというものだ。ただし、ストックできるコアは5つまでだ。」

　ブルータスは袖をめくった。その右腕にはディノのコアを含めて5つのコアがあった。

　「そして奪い取った機獣の能力を扱うことができる。元の俺の能力黒煙に加えて、氷柱、猛毒、伸縮、そして時止めだ。」

　「めちゃくちゃな、能力だな。まるで、神の力だ。」

　「先程お前に壊されたコアは、お前の機獣のコアで補うつもりだったが、まさか時止めを手に入れられるとは、運が良かった。」

　ブルータスは時を止めて、暁の背後に現れる。

　「さて、止めだ。あの世で師に泣きつくんだな。」

　「……。師の夢を叶えることもできず、自分の居場所も見つけられず、こんな俺を慕ってくれた弟子を守ることもできない。」

　「カロンの言う通りだ。強さって、なんのためにあるんだよ。俺は風月さんほど圧倒的な力はない。所詮は、ただの、兵士Aにすぎない。」

　「だが、ここで、こんなところで、死ぬのは、違う。俺は大勢殺した。その件も含めてこんな、ところで死んじまったら。俺は、」

　暁はブルータスの攻撃をかわした。

　「かわされた！？ こいつ、」

　「極徒 常闇」

　黒刀から放たれた衝撃はブルータスを吹っ飛ばし、氷柱を破壊した。

　暁の機獣の能力は衝撃。自身から放つ衝撃を分散、または一点にまとめることができる。今のように広範囲に衝撃を分散することも可能。

　ただし分散した分だけ衝撃は弱まる。それでも、氷柱を破壊するくらいなら十分であった。

　「くっ、こいつ、こんな広範囲攻撃を。だが、まだ。」

　ブルータスは暁の後ろに回り込む。そして氷柱を生成した。

　「大人しく、散れ。」

　暁は即座に振り返った。

　「散々馬鹿にしてた癖に、相方とやることは同じなんだな。」

　暁の黒刀が、ブルータスの腸に入る。

　「極徒 常闇」

　暁は衝撃を一点に集中させた。ブルータスの腸、そこに衝撃が集中したそのとき。黒色の稲妻は発生した。

　魔桜 それは機獣の出力を限界まであげたときに発生する赤黒い稲妻。通常、魔桜と極徒を同時に放つことはできない。

　しかし、暁はそれを可能にした。そこには何の原因もなかった。強いて言うなら暁だからであった。

　黒色の稲妻はブルータスの全身へと広がり、5つのコア全てを破壊した。

　「ば、馬鹿なァァァァァァ！！

　ブルータスは倒れた。

　「はぁ、はぁ、ソラ……。」