ワープ 02 ~箱バン型転送装置~

第4話 CIA参上

　<ワンワンワン、ウーワンワンワン>

　数日後の夕方、外で飼い犬のゴンの吠える声がした。二人とも帰り支度をしていた時だった。

　普段はほとんど吠えることのない犬なので、渡辺は不審に思い、窓を少し開け外を確かめた。

　ちなみに、ゴンは渡辺が拾ってきて最初の生体ワープの実験台にした生き物である。そのまま捨ててもよかったのだが、実験に貢献してくれた義理もあり、飼うことにした。ジュリーの娘カレンによく懐（なつい）いている。

　まだ6時を回ったところだが、曇り空の下、あたりはすでに薄暗くなっていた。車が数台とまり、黒い人影が何人もうごめいている。

「おい、囲まれてるぞ」

　ジュリーに小声で伝えた。

「ＣＩＡか、トリックのオヤジの言ったこと本当だったんだわ」

　<コンコン>

　ドアをノックする音がした。

　二人は、抜け足差し足で、ある装置の台の上に立った。そう、あの改良型ワープ装置である。ジュリーが「女の敵」だとして倉庫に放り込んでいたあれだ。トリックの言葉を信じたわけではなかったが、とりあえず念のためということで、引っ張り出して充電しておいたのだ。

　男たちは、ドアを開けて入ってきた。

「なんだ、お前たちは」

　渡辺が叫んだ。

「何よ、あんたたちなんかに拉致（らち）されてたまるもんですか」

　ジュリーも金切声（かなきりごえ）をあげた。

「いえ、拉致などとんでもない。交渉に来たんですよ」

　ディック・スモーラー・ジュニアが，揉み手をしながら近寄ってきた。

「お前らＣＩＡだろ、そんな手にのる私たちじゃないわ」

　ジュリーはそう言うと、手を振ってバイバイをした。

　二人は、ディックの目の前で緑色のプラズマに包まれると、次の瞬間消え去った。

「今度のはすごい。本当にすごい。この目で見たよ。前のとは比べものにならない。まさにスタートレックの転送装置だ」

　ディック・スモーラーは大統領執務室にいた。ディックは、ボキャナンに見てきた事の一部始終を興奮して話した。話に脚色を付ける必要はなかった。ボキャナンも興奮した。

　スタートレックの大ファンだったこの男は、エンタープライズ号の転送装置にミスタースポックが立ち、現れ消えるシーンが何よりも好きだった。　　

「ディック、俺も見たい。早くもってこい。二人も一緒だ。1億ドルだ。二人に1億ドルづつ出そう。安いもんだ。戦闘機2機分だ。たったの2億ドルで合衆国の将来は安泰だ。

「パキス・アメリカーナ、ブラボー！」

　そして、執務室から出ようとするディックに言った。

「いいかディック、いかついの何人も連れて行くから疑われるんだ。今度は一人で行けよ」

「イエッサー」　　

　ディックは出て行った。

　駆け出しの下院議員の頃、よくパーティーで耳を尖（と）がらせミスタースポックのものまねをして支持者を笑わせていたこの男は、誰もいなくなった執務室でミスタースポックのものまねをまた始めた。