短編集「ふたりの一頁」

お題「解禁」

　狩猟解禁日がきた。

　私と先輩は、必死に化物たちから逃げる。

　この世界は、人間には到底太刀打ち出来ない化物に支配されていた。そして、今日からまた、人間狩りが始まる。

　私と先輩は、森に潜み、協力して逃げ隠れした。

　大木の陰から、四つ目の大きな化物の様子を窺う。

「縺ｩ縺薙↓縺?ｋ縺ｮ縺九↑」

　意味の分からない唸り声。私は、震える手で口元を押さえた。

　やがて、化物は去り、私たちは胸を撫で下ろす。

　日が暮れる前に火を起こし、食事を摂ることにした。

「今日は、魚の塩焼きだよ」

「美味しそうですね」

　先輩と「いただきます」を言い、魚を食べる。美味しい。

　私は、この時少し警戒が緩んでいた。

「隕倶ｻ倥￠縺」

　茂みを割って出て来たのは、大きな蜘蛛のような化物で。私たちは、全てを放って駆け出した。

　しかし、私は途中で転んでしまう。

「う……あ…………」

　絶望で言葉が出ない私の元に、先輩が戻って来て、化物に石を投げつけた。

「こっちだ！　化物！」

「驕翫⊂縺」

　化物を引き付けた先輩は、私から離れて行く。

「待って…………」

　遠ざかる先輩を、異形の化物が追いかけている。

　先輩の気持ちを無駄にするな。

　私は、己を奮い立たせ、物陰まで逃げた。

　数時間後。ふたりの拠点の洞穴まで戻った。

　先輩の姿はない。

　私は、不安でいっぱいで涙を流した。

　泣き疲れて、簡素なベッドで眠っていたら、物音がする。

「起こした？」

「先輩……！」

「ただいま」

「おかえりなさい」

　よかった。先輩は無事だった。

　今日は、なんとか生き残れたね。ふたりでそう話す。

　人間狩りは、一ヶ月は続く。

　私は、先輩と生き延びたい。

　あなたがいるから、私は残酷な現実に光を見出だすことが出来る。

　先輩は、私の太陽だ。日射しのように暖かい人。

　この冬を乗り越えたら、春が来る。

　春になったら、ふたりで美味しいものを採りに行こう。

　小さな幸せを抱き締めて生きたい。