一年間で幼なじみに落とされる話（仮）

第3話

「お前ら、ホームルームの間に席替えしとけよー」

　そう言って、気だるそうに椅子に座る田中先生。ジャージをいつもシワシワにしていて、髪も伸ばしっぱ、髭も伸ばしっぱで一目で分かるぐらいだらしない先生だ。

　こうやって、適当な所もあるが、生徒からは人気がある先生でもある。

　そうして、クラス委員がクジを作って皆が引いていく。

　俺も引いて、三十番か。何処だっけと黒板に書かれている席順を見る。あ、廊下側か。出来たら、窓際が良かったな。

　自分の机と椅子を持って移動する。すると、創がこっちに来た。

「シュウ、何処？」

「ん、廊下側の後ろの方」

「まじか。俺、真ん中の一番前だ。おーい！ 誰かシュウの隣の人席交換してー！」

　そう言って、教室全体に響く声を出す創。止めんか、と頭にチョップを入れる。

「いてえ。何だよ！ 親友が隣に来るの嫌かよ！」

「どうせ、カンニングしたいだけだろ。お前は前の席にいろ」

「ふざけんな！ 前に行くと、サボれないだろ！！！」

「うるせー。お前はずっとその席でいろ」

　創を無視して、指定された場所に机と椅子を降ろす。

「相変わらず仲良いな、お前ら」

「そうか？ あいつが一方的に絡んで来てるだけだと思うが」

　新しく前の席になった遠藤にそう言われる。その隣の古木にも、だよねだよね、何か熱い物を感じる！ と興奮気味に言われた。

　多分、古木が思ってるものとは絶対に違うと思う。

　俺は見た目が地味で、それだけでクラスでは浮いてしまう。だから、なるべく色んなやつと絡む様にして、クラスで浮かない様にする。まあ、それでも浮いてしまう部分があるのは仕方ない。

　人と喋るのは嫌いじゃないし、関わるのは楽しい。

　それで、俺の隣は、と思ってそっちに視線をやると、創が良い笑顔で居た。

「……」

「おいおい、せっかく隣に来てやったのに、その顔はなんだ？」

「はあ。悪い、遠藤。席代わってくれ」

「断る！ 女子の隣は譲らん！」

「くっ、じゃあ、古木！」

「は？ 男と男の熱い友情を邪魔する訳ないでしょ？ こいつの隣は嫌だけど」

　どんな理由だよ。もういい、諦めよう。創はそんなに嫌かよ、としょぼくれている。

　こいつの隣になるとろくな事がない。テストは平気でカンニングしようとしてくるし、授業は平気で寝るし、寝てる時、気持ち悪いぐらいニヤけてるから、イラッとするわで、本当にろくな事がない。

　待て、俺の後ろにはまだ席があったはず！ 後ろの人に代わってもらおう。

　そう思って、後ろを向く。ショートカットだけど、前髪でよく顔が見えない女の子だった。見た事ない子だ。去年は違うクラスの人か。

「えっと、初めまして。俺は宮本。キミは？」

「えっ、あ、えっと、……か……い、です」

「あ、悪い。もう少し声大きくしてもらえる？」

　声が小さ過ぎて、よく聞き取れなかった。おどおどしてて、あ、えっと、あ、と言葉を繰り返してる。

「あ、あの、龍海です……」

「龍海ね、よろしく」

「よ、よろ、しく」

　まだおどおどしてて、目を合わせてくれない。かなり距離を取られている感じがする。どうしたものか。

「龍海」

「ひゃい！ あ、どどど、どうしました？」

「えっと、まず落ち着こうか」

「おち、落ち着く……」

「はい、吐いて、吸って、吐いて」

　俺の合図に合わせて、息を吐いて、吸ってをするが、吸うのが長くて噎せてしまう。

「ごほっ！おほっ！」

「大丈夫か？」

「だ、だいじょぉ、ぶです……」

　大丈夫では無さそうだが、落ち着きを取り戻したみたいだ。だけど、視線だけは合わせてくれない。

「お前が怖いんだよ。そのメガネ外せ」

「あ？ そんな事ないだろ。なあ、龍海？」

「そんな事あるよな、龍海さん」

「そ、そ、んな事はないです……」

「ほら！ てか、お前だって目合わせてもらってないじゃん！ 」

「はあ？ そのウザったらしい髪とメガネしてたら、誰だって怖いだろ！！」

　創と言い合いになる。このセンスが分からないとは創もまだまだの様だ。まあ、理由は他にもあるけど。

　そのまま言い合いはエスカレートして行く。

「「なあ！ 龍海（さん）こいつの方がセンス終わってるよな！！！！」」

「えっ？ えっと……」

　目をぐるぐる回して、ぷしゅううと音をたてて頭から湯気が上がる。俺と創は驚いてしまう。

「え、大丈夫？」

「あんたら、ユキを虐めてるんじゃないんでしょうね？」

　そう言われて横を向くと、額に皺を寄せて、腕組みをしている佐伯が居た。

　金髪をミディアムぐらいの長さにしてて、端正な顔立ちで、きめ細かい白い肌、スラッとしてて、出るとこは出て、引っ込む所は引っ込んでいるスタイルの良い身体をしている。美人な女の子だ。

　美人が怒ると怖いって、本当だな。圧がヤバい。冷や汗が止まらない。

「あ、違うの！ ヒメちゃん！ 虐められてないよ？」

　さっきとは違って、スラスラと喋る龍海。あらそう、と返事をして顔を戻す佐伯。だが、直ぐに眉間に皺を寄せて俺達を見てくる。

「で？ ユキに何してたの？」

「どっちのセンスが終わってるって聞いてただけだ。それ以外には何もしてない！ だから、その顔止めてくれ」

「ふーん？」

　そう言うと、ぐいっと顔を近づけてきてくる。顔が怖くて目を逸らす。佐伯は少しすると顔を離してくれた。

「はあ。何でもいいけど、ユキを虐めたら許さないわよ？」

「「肝に銘じときます……」」

　そう言うと、佐伯は何処かに行ってしまう。

　嵐が去って、胸をそっと下ろす。

「あの、何か用事があったんじゃ？」

　お、ハキハキと喋ってくれる。何か嬉しいな。

「んー、もういいや。ごめんね、こっちが喋りかけたのに」

「ううん、こっちもごめんね。ヒメちゃんが」

「ん、それは龍海が謝る事じゃないだろ。あーでも、あれは怖かったなー。眉間にこうやって皺を寄せて！」

　さっきの佐伯のモノマネをしてみる。すると、大声上げて似てる！似てる！って爆笑する創。龍海もクスッと笑ってくれた。

「ほお、それで？」

「ええ、だから、………………申し訳ありませんでした」

　気づいたら、後ろに机と椅子を持っていた佐伯が居た。俺は急いで頭を机に付けて謝る。創は知らぬ顔で口笛を吹いていた。

「はあ。罰として、そのウザい髪切りなさい。と言うか、私が切ってあげるわ」

　そう言って、机を置いてカバンからハサミを取り出す。不気味な笑顔で俺を見てくる。

「止めろ！ これだけは切るな！！」

「嫌よ。諦めなさい」

「ふざけんな！ これ伸ばすのに何年かかったと思ってる！！！」

「女子みたいに伸ばしてて、気持ち悪いのよ。この際、スッキリしてみない？」

「しねえよ！！！ お前もこのセンスが分かんねえのか！ ロン毛はカッコイイだろ！」

「貴方がしてもカッコ良く無いわよ。さあ、大人しくしてなさい」

　ハサミをジョキンジョキンと動かして、こっちに近寄ってくる佐伯。俺は危機を感じて、直ぐに立ち上がって、走って教室を出て行く。

「おい！宮本！もう授業始まるぞ！！ 」

「すみません！！ サボります！！」

「堂々とサボる宣言すんな！！ 戻れ！！」

　そう言われるが、今戻ったらこの髪を切られてしまう。俺はダッシュでその場を後にした。