絡まった赤い糸

第98話

　ついに今日が文化祭。

　特に何も言うことはないが、わたしたちのシフトは朝一番だ。

　展示なので特にこれといった役割はないが、スタンプラリーのスタンプを押したり、お客さんが展示品に触れたりするのを防ぐだけだ。

　朝一番の時間なのであまり客も来ないはずだろう。

　紫苑とひなとその他三名なのでのんびりとできるだろう。

　開会式を終え、ついに一般客がはいる時間になった。廊下もざわざわと騒がしくなり、あっという間に口内が人であふれかえる。

「ひえ〜…人が多いね」

「まわるときははぐれないように手を繋いでおかないとだね」

　受付にて人の多さに恐れをなすひなに微笑みかけてそういった。

　意外にもひなは乗り気なようで『もちろん、そうするつもり』と応え、受付にやってきた客に対して、応対し始めた。

　そんな雛の様子に少し驚きつつも、ちょっといたずらっぽいひなもいいなぁ、なんていう風にも思う。

「あっ！綾城さ〜ん！もえか、来ちゃいましたぁ」

　甘ったるい声に振り向くとそこには萌歌さんがいた。

　萌歌さんが一番最初に来るなんて少し意外だなと思いつつ、萌歌さんとその連れのスタンプカードにスタンプを押す。

「わぁ！星座モチーフなんですねぇ。綾城さんは何座を作ったんですかぁ？」

「獅子座だよ」

　テンション高く、プリプリしてる萌歌さんをいなしつつ、見送った。

「今のは？モデルのお知り合い？」

「うん、萌歌さんっていうんだ」

　ひなも接客を終え、さり気なく聞いてくる。

　萌歌さんは誰にでも馴れ馴れしく、可愛こぶったりするのでもしかしたらひなが嫉妬してくれたり……なんて思いつつも客はなかなかに多く、スタンプを押す作業に追われるばかりだ。

　シフトは45分間。このシフトが終わったらひなとたくさん触れ合える…。

　たくさんの人と対面し、なれないことなので流石に疲れてしまう。

　隣にひながいるというのに触れ合えないどころか、話さえまともにできないというのが辛い。

　たかが45分間の辛抱だ、と自分に言い聞かせ、萌歌さんに絡まれている紫苑を横目に淡々と作業をこなすだけだ。

　集中していれば45分なんてすぐにすぎるはずだろう。