月色の王子と異世界で恋をする

第５章 ５話 星降る夜会②

「母上、招待ありがとうございます」

「よく来てくれたわね。うれしいわ、ミシュアーナ。マリーユナさん」

　名を呼ばれて、ゆん菜の緊張度は一気に跳ね上がる。

「初めてまして。お招きありがとうございます。王妃さま」

　なんとか、普通に言葉が出せた。

「いいのよ、堅苦しい挨拶は。あなたは、そういうことに慣れてないだろうし。友人のように気楽に行きましょう」

　彼女の雰囲気は優しさに溢れていた。

　本当に女神のようだ。ひたすら怖かった王族のイメージは全然ない。

　優しくて正しい人柄が現れていた。

「さあ、すわって」

　離宮の前の石畳に、白いテーブルと椅子が置かれていた。

「今日は星見の夜会にしようと思って。外に席を設けたのよ。あなたたちは星が好きなのよね」

　ゆん菜たちが着席すると、遠くに控えていたメイドがグラスに飲み物を注いでくれる。

　年のいった、熟練のメイドという風情だ。

　メイドは小皿になった果物も置いていった。

「これはメイメイちゃんによ」

　にっこりと微笑んで、リアナディーテはメイメイに呼びかける。

　メイメイは、恐る恐るというように、ポケットから顔を出す。リアナディーテをじっと見つめた。

　やがて、安心したように息をつくと、ゆん菜の腕を伝って小皿の前に立つ。

　実を一つ取ると頬張った。目を輝かせた。

「まあ、かわいい仔」

　リアナディーテは声を弾ませる。

「マリーユナさんは動物や植物が好きなのよね。私もよ」

「はいっ。王妃さまの庭は素敵でした。優夜先輩と一緒に造った庭園や、風毛獣の放し飼いや」

「わたくしたち、気が合うのね。うれしいわ」

　ゆん菜はうつむいてわらった。

　あんなに怖かった王族と、こんな風に話せる日が来るとは思わなかった。